【ガランド】羽のない天使「あんたなんか好きにならなきゃよかった、」

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　そのひとは柱にもたれかかって、床に脚を投げ出して座っていた。金の長い長い髪が床で渦を描く。
　そばには古くて分厚い本が積まれており、いくつもの小さな柱が立っていた。

　ぱらりと白い指が本を捲る。
　どうやらかなりの読書好きらしいが、どこかつまらなさそうな表情をしている。文字を追う横顔とつややかな髪が夕陽に照らされて、宝石のように輝く。
　その光景は、それこそ本の挿絵のように美しかった。

　ずっと眺めていたい。　
　何を読んだら、こんなに知的できれいになれるのだろう。
　
　義兄も容姿端麗で、このひととは対照的な白銀の髪と鋭い瞳を持っていた。チトセ級の美形はそうそういないだろうなと思っていたが、まさかこんな所に隠れていたなんて。

　「…はぁ」

　思わず甘い吐息が溢れる。
　このひとはいったい何者なのだろうか？
　天使のような見た目をしているが、トオトセのように頭上の輪も白い翼も持っていない。もちろん悪魔のように、鋭い角も黒いこうもり型の翼も持たない。
　もしかして、神様とか？神様が気まぐれでこんな所にひとりでいるのだろうか？

　「そこにいるのは誰だい？」

　ぱたり。
　突然本が閉じられた。
　トオトセはどきりとする。
　ずっと熱い視線を向けていたので、ばれてしまったようだ。
　中性的な顔立ちに長い髪だったので、性別がどちらかは分からなかったが、声を聞いて確信した。彼は男だった。

　「……」
　「……」

　トオトセは迷った末に、柱の影からそっと顔を半分だけ覗かせた。こんな美人相手に、何を言えばいいのか全く分からない。
　二人の間に沈黙が流れる。

　しかし、トオトセは彼の美貌に見惚れていたので、まったく苦ではなかった。やはりきれいなものは真正面から見てもきれいだった。

　「…天使がなぜこんな所へ？ここは天界と魔界の境界だろう、まさか知らなかったわけではあるまい」
　「…散歩をしていたら偶然たどり着きました。そういうあなたは…神様ですか…？」

　彼が立ち上がってこちらに近づいて来たので、トオトセも柱の影から姿を現した。
　
　「君には私が神に見えるのか？」
　「はい…違いますか？」
　「…私が神だったら、今頃こんな所にはいないさ」

　彼は自嘲気味に答えた。本を読んでいる時と表情が似ている。