よみがえり少女「わたしを一番否定していたのは、わたしだった。」

歌劇少女

　「誰よ、この娘こ！私はアリアを探してって言ったのよ！」
　「はあ？アリアじゃないのか！」
　「アリアはもっとかわいいわよ！」
　「そんなことを言ったって、友達が駅の近くでアリアを見たって言うから、てっきりこの娘がアリアだと思って…」
　「あなた、アリアを見たことがあるでしょう！全然別人じゃない、どうするのよ…！」
　「アリアだって化粧が濃いじゃないか、女のすっぴんなんてこんなもんだろう！」

　いきなり目の前で喧嘩が繰り広げられ、彼女は置いてけぼりを食らった。
　勝手に別人と間違われて連れて来られただけなのに、かわいくない、こんなものとまで言われてしまって不満に思っていると、

　「とにかくもうしょうがないわ。あたしはここの座長のマリア、こっちが旦那のニッグ。あなたはなんていうの？」
　「ひ…ビキです、ビキ」

　間違えて本名を名乗りかけたが、下二文字でごまかす。

　「ビッキーね、オーケー。うちのばか旦那がごめんね、怖かったでしょう?」
　「い、いえ…」

　ほら、あなたも謝りなさいと言われて、ニッグが申し訳なさそうに頭を下げた。二人は夫婦で、彼はマリアの尻に敷かれているらしかった。

　「アリアはあたしの従妹なんだけど、困った子でね。でもまさか仕事を放り出すなんて」
　「何かあったんですか?」
　「毎日毎日踊ってばかりで、嫌気が差しちゃったみたい」

　マリアがはあと、溜息を吐く。
　かわいそうだけれど自分がいても状況は好転しないので、帰ってもいいかと聞こうとした時、控室に第三者が現れる。

　「失礼します、結局アリアは見つかったのですか?」
　「メルメナ…！」

　淡い金髪と薄緑の瞳が特徴的で妖精のように美しかった。口角を上げていたら見る者に儚い印象を与えただろうが、今はきりっとしていたため、正反対に気が強そうに見えた。

　「私はずっとアリアの後ろで踊る毎日でしたが、主役の振り付けも、歌詞も完璧に把握しています。アリアが見つからないのであれば、代役をやらせて下さい」

　かっこいい。
　彼女は素直にそう思った。
　麗しい見た目はいうまでもなく、きっと誰よりも努力を積んでいるから、こんなにも堂々と自分の意見が言えるのだろう。
　いつ好機が巡って来てもいいようにと、メルメナは主役になれない現状に燻ることなく、人知れずアリアの分まで自分のものにしていた。
　そしてとうとう神様が機会をくれたのだ。

　「…分かったわ、あなたにしか務まらないものね。主役の衣装に着替えてちょうだい、大きさが合わないようなら衣装係になおしてもらって」
　「ありがとうございます」

　メルメナが少しだけ笑った。