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妄想乙女ゲームに終止符を
274.(修正)乙女ゲームに終止符を 其の六
しおりを挟む言い切ったカン君は、ふう、と大きな息を吐く。
そして、私の方に振り向くと、ふんわりと笑顔を見せた。
その様子を見たヒルデ嬢が、私に向けて大声で吠えた。
「何なのよ貴女!返してよ!コウラルも!葵のことも!なんで私から取るのよ!返して!!!」
その言い方に、カチンとくる。
こーくんも、カン君も、オモチャじゃない。意思がある人間だ。
「・・・“かえす”?・・・何それ。コウも、カンも、自分の意思で道を選んでる。私がどうこうできる立場じゃない。」
「嘘よ!どうせ、【魅了】とかの魔法があるんでしょう!?だから、逆ハーみたいにできるんでしょっ!!じゃなかったら、アンタみたいな不細工に!私が負けるわけないもの!!」
「巫山戯んな!俺は【魅了】なんか受けていない!」
「嘘っ!嘘よ!!ヒルデの姿は完璧だもん!葵の推しの『さくら』にだって似てるんだから!なのに離れるなんてありえない!!全部アンタのせいでしょ!!この魔女が!!」
ヒルデ嬢は、怒りの矛先を私に向けた。
言ってる内容も支離滅裂だ。
カン君の言葉も届かない。
だから、私が美人じゃないのはわかってるつーの。
魔女かぁ。それもカッコいいなぁ。
でも魔法は自由にぶっ放せないしなぁ。。。
どっちかってーと、狂戦士ですからねぇ。
・・・なんかもう。
もう、どうでもいいや。
自分の都合の良いようにしか受け取らないのなら。
それに合わせて、宣言してしまおう。
「・・・私が何言っても、アンタは信じないんでしょ。じゃぁ、アンタが望む答えをあげるよ。」
本当は。
ホントは、ちょっと、期待したんだ。
彼女が改心してくれるのを。
ここはゲームの世界じゃないって、現実だったんだって。
家族にも、こーくんにも、みんなにも迷惑かけてしまったって。
だからごめんなさい、って、謝って欲しかった。
どうしたら償える?、って、相談して欲しかった。
でも、そうじゃないんだ。
私は、固く拳を握りしめた。
「・・・コウも、カンも、アンタがぞんざいに扱ったから、気持ちが離れたんだ。自分のことばっかりで、人の気持ちなんて知ろうともしないで。道具のように扱うから、離れたんだよ。つまりは、アンタが捨てたんだ。私はそれを拾った。そんなアンタなんかに、2人を帰すわけねーべや。」
ギロリと怒気を滲ませて、私は彼女を睨みつけた。
魅了してようが、してなかろうが。
手前ェなんかに、2人を渡してなるものか。
「・・・自分が何をしたのか振り返りもしない、相手がどんな気持ちだったのか考えもせず、謝りもしない。そんなアンタのモトなんかに、絶対に帰してなんかやるもんか!」
私の所為で、彼ら2人はヒルデ嬢のモトには帰らない。
そう思うなら思えばいい。
今あるものに満足せず、人を羨み、貶め、蔑んで。それにより自分の価値を上げることに重きを置く。
そんな人は、自分の捨てたものが、自分から去っていったものが、幸せになるのが許せないはずだ。
それが、モブだと馬鹿にしていた人物のもとでなら尚更に。
「煩いわね!私はこのゲームの主人公なのよ!!アンタみたいなモブなんかにっ!!!」
沸々と怒りが湧き上がる。
まだ、まだ、折れないのかコイツは。
モブだろうがなんだろうが、この世界に生きている。
主人公属性は無くても、それぞれみんな生きているんだ。
・・・わかったよ。
自分と渡り合うのは主人公だって言うのなら。
同じ土俵に立ってやろう。
そして、アンタば、引きずり下ろしてやる。
私は半笑いで、口を開いた。
「そう・・・主人公なら許されるんだ・・・ねぇ、そのゲームの・・・『True LOVE』の黒髪のヒロインの名前って、なんて言うんだったっけ。」
「はぁ?『スズネ』よっ!それがどうしたって言うのよ!」
それを確認した私は、ふん、と鼻で笑ってしまった。
・・・これを言ったら、もう終わりだ。怨まれるだろうなぁ。
でも、売られた喧嘩は、買う主義だ。
ここが、ゲームだって言うなら。
バッドエンディングにならない事に拘るなら。
主人公として舞台に上がらないと、存在を認めないってんなら。
・・・主人公として、こーくんのことも、カン君のことも、奪ってやろうじゃないか。
「・・・私の名前『リン』は、偽名だよ。本名は『スズ』って言うんだよねぇ。しかも黒髪全属性持ちの平民だ。良かったねぇ・・・どうやら私は、アンタのいうゲームの、主人公みたいだ。」
ヒルデ嬢の目が、大きく見開かれる。
やっと、こっちを見たな。
でも・・・こんなのただの偶然だ。こじつけだ。
主人公と私の名前が似ているだけ。
でも私は、それを利用して、彼女にとって慈悲もなく、残酷であろう言葉を叩きつける。
「私は【魅了】なんか使えない。でも、私みたいな不細工にコウラルが惹かれたって理由がいるんなら、私の主人公属性に惹かれたってことだろさ。良かったな、理由がわかって。」
「なっ・・・アンタなんかがヒロインな訳っ・・・!」
「知らねぇよ。寧ろゲームをよく知るアンタになら分かるんだろ?現実問題、コウラルは、アンタば選ばず、私を選んだ。それが答えだべや。」
「そんなっ・・・!」
急にヒルデ嬢は、ガタガタと震えだす。
主人公要素である乙女らしさ、美しさのかけらもない、完全に自分に劣るであろう女子力底辺女が、実は主人公だなんて、信じたくはないだろう。
ーーー そして、主人公と攻略対象が結ばれたその先は。
私はそれをあえて言葉にして、追い討ちをかける。
「・・・私がヒロインなんだとしたら。これで、『ヒルデ嬢の幼馴染で婚約者であったはずのコウラル=チェスターとヒロインが結ばれた』ってエンディングになるんだよね?ねぇ、ここはゲームの中なんでしょ?じゃぁさ、このエンディングは、ヒロインパートの何周目?」
小馬鹿にするように、笑顔で言葉を吐き捨てる。
私自身はこの世界が乙女ゲームの中だなんて、これっぽっちも思っちゃいない。
魔獣を屠って、対人バトルを肌で感じて、気を緩めたら騙されて、命の危機にさらされる。そんな厳しい世界だ。
甘々の恋愛だけしてりゃいい世界だなんて誰が思うか、馬鹿たれ。
でも、アンタが、ここはゲームの世界だと言い張るなら。それに合わせてやろうじゃないか。
「ねぇ。なんだっけ?悪役令嬢が主人公になるには、ヒロインパートを全攻略しないとなんないんじゃなかったっけ?私は、この話の記憶なんてないんだよ。・・・って事は、ヒロインの1周目なのかもねぇ?したらば、私が、残り5人を攻略しないと、アンタは主人公になれないんじゃねぇの?・・・アンタとコウラルが結ばれるのが強制力だって言うんなら、あと、5回はこんな惨めな思いをして。漸く悪役令嬢ルートに入っても、さらに5回は死に戻りなんだべさ。って、私のこっちゃないから、どーでもいいけどね。まぁ、精々頑張って。・・・じゃ、帰ろうか、カン君。」
「うス。」
「ちょっと!ちょっと待ってよ!!なんなのそれ!!」
「っ【 障壁 】!」
「きゃぁっ!」
飛びかかる勢いで、私に迫ってきたヒルデ嬢は、バチン、という音と共に見えない壁に弾かれた。
見ると、カン君が【 障壁 】を貼り直しているところだった。
「いやぁ!やだ!!助けてっ!助けてよ葵!!謝るから!ねぇっ!ねえってば!!」
バンバンと、見えない壁を叩きながら、彼女は絶叫する
その姿を無表情で眺めていたカン君が、溜息と共に呟いた。
「たかだかモブであるはずの俺は、“コウラルの為”というお前のエゴで、奴隷にされそうになったんだよな。・・・そんな奴をどうして助ける必要がある?全て、お前の行動が招いた事だ。修道院で、自分と向き合うがいいさ。」
「いやぁ!助けてよ!助けなさいよ!!鬼!悪魔!!返して!葵を返しなさいよ!!」
彼女の叫びは、私にも向けられた。
それに対して、自分でも驚く程に、冷めた声が腹奥から出てきた。
「・・・鬼でも悪魔でも結構。今のアンタなんかにカン君を、こーくんを帰すくらいなら、鬼にでも、悪魔にでも、いくらでもなってやんよ。・・・でも、まぁ、私は今後、残り5人を攻略するつもりなんてこれっぽっちもないから、もう会うことも無いと思うけど。そいじゃ、お元気で。」
「まって!まってよぉっっっ!!ふざけんなっっっ!何が、主人公よ!!恨んでやるっ!!呪ってやる!!お前なんかっ絶対にっ!幸せになんかっなれないんだからぁ!!!」
彼女の呪詛を背に受けながら、私は後ろ手に手を振ると、そのまま部屋を出る。
そして、ちらりと後ろを見ると、カン君が部屋を出るところだった。
彼は一礼し、パチリと指を鳴らして術を切ると、そのまま扉を閉めた。
ガシャン、と重々しい音が鳴り、自動で鍵がかかる。外で待っていた見張りの騎士さんが、他2か所の鍵をかけた。
間髪入れずに、扉がドンドンと叩かれ、何かを叫ぶ声が聞こえる。
扉は分厚く、喚く音としては聞こえるが、何を言っているのかまでは分からない。
私は黙って、その扉を眺めていた。
ふ、と、その前を、大きな影が遮る。
「リンさん、行きましょう。」
見上げると、清々しいほどの笑顔を浮かべたカン君は、有無を言わせず私の手を取ると、出口へと歩き出した。
*********
※ ヒルデの「返す」と、リンの「帰す」は、あえてこの漢字を当てています。
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