転移は猟銃と共に〜狩りガールの異世界散歩

脅威との遭遇

２００．探索部隊顔合わせ

次の日。

朝の9の刻。
ニースの森で退治したイグバイパー大蛇モドキがあったなぁ、と思い出し、昨日の解体復習でもしようかと、家の外に出る。

すると、丁度クラスＢパーティー達と、残るギルドの職員達がやって来た所だった。


ふと見ると、何処かで見かけたような冒険者が居た。
小柄な光沢のある茶金髪の男性と、ひょろっと背の高い青銀髪の男性。
青銀髪の男性は、気を抜くとその存在が掻き消えてしまうほど、気配遮断が上手な様子。
その２人の近くには、ゴツい盾を持った剣士がいる。茶銀髪のその男性は剣士の割に、纏う雰囲気がのほほんとしている感じ。

男性３人なので、彼らが『影猿シャドウモンキー』なのだろう。

じぃ、と見ていると、青銀髪の男性と目が合う。何となくペコリと頭を下げた。
彼はびっくりした様子で此方を見ると、隣にいた小柄な男性に声をかけていた。
すると、その男性は、青銀髪さんを連れて、此方にやってきた。


「久しぶりだな。元気そうで何よりだ。すっかりライセンス抜かれちまったなぁ。」


私と身長が大差ない彼は、人懐っこそうな笑みを浮かべて、声をかけてきた。


「あ、はい。お久しぶりです？」


曖昧なまま、笑みを浮かべてお辞儀を返す。
やはり、何処かで会っているらしいが、思い出せない。


「ははっ、誰だかわかんねぇって顔してんな。まぁ、会ったの一瞬だったしな。」

「？？」

「あ、ジェリにタカ。久しぶり～。その節はどーもー」


困惑していると、ベネリさんがヒラヒラと手を振りながらやって来た。


「おぅ。久しぶり。」


片手を上げ、親しげにする小柄な男性。青銀髪さんも、ペコリとお辞儀をした。


「リン、彼らは『影猿シャドウモンキー』のジェリとタカ。ジェリは盗賊シーフ、タカは暗殺者アサシンのスキル持ち。で、魔獣暴走スタンピートの時の協力者だ。」

「あ。それで。」


魔獣暴走スタンピートの際に、索敵練習と称して、あの場で待機していてくれ。
イズマさんが信号弾が撃った後直ぐに、冒険者ギルドまで走ってもらった２人。

索敵上で動いた青丸の方を見た際に、一瞬姿を見た気がして。その時に目が合っていたのかもしれない。

私は再度、頭を下げる。


「・・・ちゃんとご挨拶していなくて申し訳ありません。あの時はありがとうございました。」

「いやいや、俺らもちゃんと顔合わせしてなかったからな。ごめん、急に声かけてビックリしただろ。コイツが『気づかれた』ってビックリしてたもんだからさ。しっかし、コイツの気配遮断を見分けんのスゲェな？Ａ級になったのも頷けるわ。」


ジェリさんは、親指を上げ、斜め後ろに立つタカさんを指差す。
コクコクと頷くタカさん。

真正面から褒められ、気恥ずかしくなりながら、私は「どうも」としか言えなかった。


「お前達だって、十分に強いんだけどなぁ。Ａ級昇格受けないのか？」

「いんにゃ。俺らは討伐より、探索向きだからな。下働きが性に合ってんだよ。俺らが調べた情報モノを、アンタらが上手く使ってくれりゃそれで良いんだ。その為には、Ｂ級の方が何かと動きやすい。それにＡ級は貴族的対応も必要だろ？俺らみたいな平民底辺出にゃ無理だ。」


両手を上げ、首をすくめながらも、ニカ、と笑顔を見せるジェリさん。
ベネリさんとも仲良く、気が許せる相手の様子。悪い人では無さそう。
それに、自分達の仕事の仕方に信念を持ってる様子が垣間見え、尊敬の念を抱く。


「とりあえず、今回の探索依頼は協働戦線だ。世話になる。宜しくな。」


ジェリさんが、ベネリさんに手を差し出す。
ベネリさんも、直ぐその手を握り返す。


「こちらこそ。」

「そっちの嬢ちゃんもな。」

「あ、ちゃんと名乗ってませんでしたね。お陰様で先日Ａ級ライセンス冒険者になりました、リンです。所属は『旅馬車トラベリン・バス』です。宜しくお願いします。」

「『旅馬車トラベリン・バス』って、え？あの『疾風』が新たに組んだってパーティーのか？！そりゃまた、規格外なっ。」


あちゃーという感じで、おでこに手を当てて、大袈裟に驚くジェリさん。


「ま、よろしく。」

「こちらこそよろしくお願いします。私は冒険者になって、日が浅いので、至らない点が多々あると思いますんで、ご指摘頂けたらありがたいです。」

「・・・謙虚っちゅーか、なんちゅーか。Ａ級ライセンスなんだから、もっと強気でいいんじゃねぇの？舐められるぜ？」

「ん？ジェリさんもタカさんも、ベネリさんのお知り合いですし、私にとっては、冒険者としての先輩さんですから。」


営業スマイルを返しつつ差し出された手を握り返すと、ジェリさんは少し困ったような顔で私を見つめ返す。
隣でベネリさんが溜息をついた。


「この娘子、こーゆー感じなんだよねぇ。宜しく頼むわ。」

「・・・りょーかい。なんつーか、調子狂うわ。ま、今回だけじゃなくって、今後ともよろしくな？」


隣でタカさんもコクリと頷く。
・・・喋れない訳じゃないと思うけど。声が聞こえないなぁ。


「あ、一応、うちのリーダーも紹介しとくわ。おぃ！ナル！」

「ん～？どうしたの？」


リーダーと紹介された剣士のナルさんは、のほほんとした雰囲気に違わず、マイペースな方の様子。


「あれでいて、戦いでスイッチ入ったら、人が変わるんだよ？」


こっそりと、ベネリさんから聞いた話で、人は見かけによらない事を学んだ気がした。


＊


その後、『蒼穹の剣スカイブルー・ソード』の方々、『朧梟ハーズオウル』の方々とも軽く挨拶。

『蒼穹の剣スカイブルー・ソード』はリーダーが剣士さん、メンバーが斥候・中衛担当さんと、女性の魔法使いさん。

『朧梟ハーズオウル』はリーダーが男性の弓師さんで、メンバーが女性の格闘家さんと斥候・盗賊さん。
なんと。斥候さんは、獣人さんだった。茶色い猫耳がピコピコと頭の上で動いていた。

すっごい勢いでガン見していたら、私の視線をこーくんが遮り、耳元で囁く。


「・・・鈴、彼女の耳とか勝手に触っちゃだめだからね？」

「え、しないよ？」

「手、ワキワキしてる。」


右手を突かれる。


「モフるのは、ヴェルだけにしときなさい。」

「ふぁぃ。」


でもなぁ。
女の子だし、ちょっと仲良くなりたいんだけどなぁ。
ダメ、かなぁ？



あ、因みに、例のメイドさん雇い話は、クラスＢパーティーさん達はされていないとのこと。

・・・何だかなー。





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※ 猫獣人さんの毛色を、この後の展開に合わせ変更しています。