婚約破棄された娘の結婚相手を探しただけなのに ～ 令嬢の婚活は、まさに命がけです ～

14.娘の婚約と私

　もう夜になりかけているのに、また、国王陛下の寝室に集められました。

　花に埋もれたベッドの前に、王弟陛下のベルモット様、第二王子のジン様、貴族院の議長、そしてなぜか私と娘のチェリー……

　私たちは、伯爵家の取り潰しまで、もう時間がない状況なので、王族のゴタゴタに、もう巻き込まないで欲しいというのが本音です。

　今は、娘の婿が欲しいのです。いえ、こうなったら、せめて娘だけでも、嫁ぎ先が欲しいのです。


　貴族院の議長が、国王陛下の、本物の遺言書を開封しました。

「第二王子様を、国王に指名する内容です」
　議長が、読み上げました。

　第一王子が盗み見た内容と同じです。


「早速だが、新国王のジン。今回の事件を、どう国民に知らせる？」

　王弟殿下が、新しい国王に問いかけます。


「事件の全てを、真実を公表します。国を建て直すために、ウソで塗り固めることは、もう終わりにします」

　新しい国王の決意がうかがえます。


「あの～、先ほどの遺言書を、ちゃんと聞いていましたか？」

　議長が、申し訳なさそうに言ってきました。

「「え？」」
　二人とも、何のことかわかっていないようです。

　これは、二人とも、ちゃんと聞いていませんでしたね。

「遺言書には、ご結婚されたら国王にするとの条件が書かれていること、私、読み上げましたよね」

　議長は呆れています。


「よし！　ジン、すぐに結婚しろ。交換した名刺から、今すぐ令嬢を選べ」

　ベルモット君が、無茶ぶりしました。

「交換した名刺は」

　新国王が、上着の内ポケットから、名刺を一枚取り出します。

「この一枚だけです」

「たった一枚だけなのか！　その令嬢は誰だ」
　なんだか、ベルモット君は芝居じみていませんか？


「マンハッタン伯爵家、チェリー嬢です」
　新国王は恥ずかしそうに読み上げました。

　娘の顔も、真っ赤になっています。

　これは、ベルモット君に一本取られたようです。


「ベルモット様は、どうなんですか、何枚持っているのですか」

　新国王が食らいつきます。

「そうですよ、もう王弟殿下ではないのですから、ご結婚すべきですよ、ベルモット君」

　私も援護射撃します。


「俺も一枚だけだ」

　ベルモット君は観念し、上着の内ポケットから名刺を１枚取り出しました。

「マンハッタン伯爵家のオリーブだ」

　え！　私の名刺です。


「俺と貴女の爵位の差は、アイツが無くしてくれた」

　学生時代、男爵家の私は、王族との結婚なんて、考えられませんでした。

「貴女のアイツへの想いを含めて、俺が貴女を護っていくことを、ここに誓う」

　夫によって、伯爵家となった今の私は、王族との結婚が可能となっています。

「オリーブ、今度こそ、俺と結婚してくれ」

　ベルモット君は、顔を真っ赤にしています。


「……はい、よろしくお願いします」

　娘に背を押され、彼の胸に飛び込みます。

　私の喪が明けるまで求婚を待っていた彼に、真摯に応えました。


　昇ってきた満月が、うれし涙で、滲んでいます。




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