令嬢が王子の従者をしてみたら、住み込みで寝食一緒だし、秘密文書まであるし、これは乙女のピンチです！

一話完結：王族が、従者を募集するなんて、珍しいですね

「このバイトは、条件が良いですね」
　学園の掲示板を見て、私はつぶやきます。

　王立魔法学園、高等部２年生、貧乏男爵家の令嬢、レモンです。
　銀髪碧眼で、中肉中背の、自称、地味な令嬢です。

　学園の在学中に婚約者を探すべき立場ですが、今は、貧乏から抜け出すほうが大事です。

　玉の輿なんて、ありもしない夢なんて見ません。
　オシャレや、お化粧するようなお小遣いなんて、見たことありません。


「王族が、従者を募集するなんて、珍しいですね」

　条件は、１）学園の生徒であり、主人と共に勉学にはげめる者。

「あの王女と、私は同級生ですから、問題ありません」


　休日でも、２）主人に公務があれば随行できる者。

「あの王女のお茶会の世話ですね、問題ありません」


　そして、３）剣術の相手が出来る腕を持つ者

「あの王女の相手なんてスプーン１本で十分、私は騎士道の有段者ですから、問題ありません」


　衣装は支給、三食付き、バイト代は高額で、無料で住み込み、これは素晴らしいです。

「よし、このバイトに応募しましょう」


　詳細を見る時間も惜しいので、急いで応募します。


　　　◇


『レモンを従者として採用する』
　採用通知がきました。フフフと笑います。

　これで、しばらくは、貧乏とおさらばです。


「王女様、従者に採用して頂き、ありがとうございます」
　さっそく、同級生の王女に挨拶しました。

「貴女でしたか、、、おめでとう、レモンさん」
「兄は、気難しい男性ですが、頑張って下さい」

　え？　兄？　あの口うるさい王子ですか？


　　　◇


　３年生の教室に向かいます。

「レオン、お前が従者じゃないって、どういうことだ？」
　これは王子の声です。嫌な予感がします。


「失礼します、２年生のレモンと申します」

　教室にいた３年生が、一斉に私を見ます。
　この空気を読まない奴は誰だって顔をしていますね。


「今回、王子様の従者を仰せつかったレモンです」
「「え～！」」


　　　◇


　国王の決定に、名前を見間違えるなんて、そんな間違いはありません。
　今回も、深い理由があって、決定された、、、ことに、されました。


　私は、３年生に“飛び級”となって、王子と席を並べています。

　服装は、男性従者用を、そのまま着ています。
　銀髪を一つに結び、男性っぽくしました。というか、見た目は完全に男性です。

　問題は授業内容でしたが、２年生で上位だったからか、意外に理解できました。


　　　◇


　ここは、学園内の王族の屋敷です。

「従者の部屋は、主人の部屋の隣ですか！　しかもドア一枚で行き来できるのですか？」

　住み込みのバイトとは聞いていましたが、これは乙女のピンチです。


「私から王子様の部屋には行きますが、王子様は私の部屋に入ることができないように、カギの設置をお願いします」

　私のお願いに、王子は不満顔ですが、執事のおじさんがニコニコと対応してくれます。


「食事も、毒見役を兼ねて、一緒なのですか？」

　王子は不満顔ですが、給仕のおばさんが、ニコニコと取り分けてくれます。


「この書類は、私が読んでもよろしいのですか？」
　食事後は、王国の書類に、私も一緒に、目を通します。

　裏の情報まであり、私は全てを見てしまいました。
　お妃の教育でも、ここまで見せないでしょ？


　このバイトが終わったら、たぶん、私は消されると思います。


　　　◇


　休日は、王子が街のイベントに出席されるので、護衛を兼ねて同行します。
　剣術の相手という条件は、護衛のことでした。

　近衛兵と協力して、、、あれ？　近衛兵の方々もニコニコしています。



　何かがおかしいと、王宮や学園で、私に関する噂を集めます。


　私が逃げ出す時期の賭けがあるようです。（逃げたら消されるので、逃げません）

　口うるさい王子の、従者を務めているのは、イケメン男子だそうです。（いえ、私は女性です）

　王子は、女性が嫌いだそうです。（私もそう思います）
　今まで一度も、女性を側に置いたことは、ないそうです。


　有力な情報は、得られませんでした。



「王子様！　馬車に独身の男女が一緒に乗るのは、非常識です」
　ついに、馬車まで一緒になりました。

「ん？　レモンは男性だとの噂だぞ」
　この王子は、もう！

「それから、俺のことは、アルバートと名前で呼べ」
　もしかして、ツンデレ？



「アル！　これはラブレターですよね？」
　屋敷に戻って、手紙の束を渡されました。

「そうだ、上手く、断りの返事を書いてくれ」
　アルと呼ばれて、うれしそうな王子です。

　私が書いたら、相手に失礼じゃないのかな。
　あれ、こっちは私への、令嬢からのラブレターですか？

「最近、イケメン従者であるレモンへのラブレターの方が多いぞ」
　王子は、不満顔です。

　私は、どうなってしまうのでしょうか？


　　　◇


「レモン、明日は、ドレスを着て、王宮へ来い」
　昨日、アルから、直接、命じられました。


　今日は、王宮で、アルの婚約者選びが行われるため、休日出勤します。
　久しぶりのドレス姿です。

　ホールには、美女たちが勢ぞろいしています。
　私もサクラとして、美女たちの中に加わります。

「綺麗な花の中に、地味な草を加えると、花が一層輝きますからね」
　私は、自身の分をわきまえています。


　王子が、上座の中央に立ちました。
　美女たちが、その前に整列します。


「テロだ！」誰かが叫びました。
　扉から、仮面を着けた怪しい人物たちが、なだれ込んできます。

　美女たちが逃げます。
　しかし、私は、王子の前へと動きます。

「王子様、お下がりください」
「できぬ」
「わかりました、私が盾になります」


　怪しい人物たちが、王子を狙って襲い掛かってきます。
　剣をかわして、革の鎧の隙間に、拳で一撃を入れます。

　しかし、相手は複数、これはキツイです。
　私の人生は、ここまでだと、覚悟を決めました。


「そこまでだ！」
　誰かが声を上げ、怪しい人物たち、近衛兵までもが、剣を納めました。


「アル、ケガは？」
「大丈夫だ、レモン、これは、どうなっている？」
「わかりません」


「合格者は、１名だな」
　怪しい人物たちのボスが、仮面を外します。

「「国王陛下」」

　この襲撃は、王子の婚約者を見定める試験だそうです。
　王子を護ろうと動いた令嬢が、合格だそうです。


「その令嬢を、王子の婚約者とする」

「これからは、寝食を共にし、王子を支えてくれ」
　国王が、宣言しました。


「これまでと、変わらないではないか」
「そうですね」

　アルと私の視線が合い、ニコッと笑い合いました。



　━━　ｆｉｎ　━━


あとがき
　最後まで読んでいただきありがとうございました。