冒険者がメイドにジョブチェンジしたら、王子たちの婚約者を探すわ、ザマァするわ、恋をするわで、時代に流され、もう大変！

第一章 第三王子

第１１話 侯爵家の作戦発動

「侯爵家は、第三王子様の後ろ盾になる方向で検討しています」

　侯爵家令嬢が、第三王子に言い、少し離れて監視している私たちを、チラッと見ました。

　本日は、第三王子と侯爵家令嬢との相性を確かめるため、王宮の中庭のガゼボで二人きりのお茶会です。


「でも、王弟殿下が、ある条件をのんでくれることが条件なんです」

　条件とは、侯爵家では、れいの男爵家令嬢を邪魔者として認識しているようで、王弟殿下に、隣国へ行って、正体を確かめて来るようにとの要求です。

「大丈夫、王弟殿下は条件をのんでくれるよ。僕からも頼んでおくから」

　無責任な第三王子です。

　王弟殿下が隣国に向かっている間、誰が貴方の世話をするのですか？

　貴方が起こした数々のトラブルを、陰で解決しているのは王弟殿下ですよ。貴方の身の安全を確保しているのも、王弟殿下なのですよ。

　第三王子は、イケメンなのですが、どうも先を読む力に欠けます。中等部としては、優秀なのですが、王族としては、甘ちゃんです。


「頼もしいですわ。その他の準備は、もう整いましたので、その日が待ち遠しいですわ」

　侯爵家令嬢が、また、こちらをチラッと見ました。

　その他の準備とは、後ろ盾になる準備だと思いますが、少し嫌な予感もします。


「そう言えば、男爵家令嬢が、婚約の話を白紙に戻したそうですね。ご存じでしたか？」

　さすがですね、侯爵家の情報網は、侮れません。

　第三王子が、男爵家令嬢の婚約白紙化に、関係していることも、知っているのかもしれません。

「いや、初めて聞いた」

　ウソです。男爵家令嬢から王弟殿下に報告があり、第三王子にも伝えてあります。


「ウワサでは、第三王子様が、婚約を白紙に戻すよう、男爵家令嬢へ申し入れたと、そう広まっていますわ」

　侯爵家令嬢が、ゆさぶりをかけてきました。

「根も葉もないことだ」
　第三王子が、少しうつむきました。

　そこで少しうつむいたら、ウソだとバレますって。

「そうですよね、男爵家の身分では正妃になれませんから。愛人程度が、精一杯ですわ」

　侯爵家令嬢が釘を刺しました。

　この手腕ならば、最高の婚約者になること間違いなしです。

　第三王子を尻に敷くことも、間違いなしです。


「愛人の役目は、学園で習いましたので、第三王子様が愛人を作りたいのなら、私は許しますよ」

「そうか、ありがとう」
　あ～、第三王子、その答えはダメです。

「……愛人は、何名を考えているのですか？」
　やはり、侯爵家令嬢が、静かに怒り出しました。

　ここは、君だけを愛すると言うのが正解だったのに。

「今は、四名」
　なんてことを言うのですか！

「……予想よりも、多いですね……まぁ、いいわ」

　侯爵家令嬢が落ち着きを取り戻した、というか、何かのスイッチが入ったような雰囲気に変わりました。


「第三王子様は、お酒を口にしたことはありますか？」
　侯爵家令嬢が、上目遣いで、たずねてきました。

「僕は未成年だから、お酒は口にできない」

　良かった。まともな答えです。

「そうですね、子供は子供らしくしなければいけませんよね」

　侯爵家令嬢が、第三王子の自尊心をくすぐりました。
　なんなんだ、この令嬢は？


「第三王子様、閉会の時間になりました」

　少し早いですが、第三王子が熱くならないうちに、私は、この会を終わらせます。

　冒険者のカンというか、何か危険な香りがしました。


「王弟殿下、父が、打ち合わせをしたいので、お酒に付き合って頂きたいと、そう申しておりました。良いお答えを、期待しております」

　侯爵家令嬢が、帰り際に、王弟殿下へ話しかけてきました。

「四日後、月曜の夜を開けておく。伝えてくれ」

「承知しました」
　二人の会話に、私は何か違和感を感じます。

「では」
　侯爵家令嬢が、私に微笑みました。

　冒険者のカンが、警報を鳴らしています。四日後に、何かが起きると、そう告げています。

　　　　◇

　王弟殿下の執務室に戻り、私は、いつもどおり、お茶をいれます。

　王弟殿下は、何か考え事をしています。

「フラン、俺に付いてきてくれるか？」
　え？　これは、彼からのプロポーズですか。

「もしも、俺が隣国へ行くことになったら、一緒に、フランも付いてきてくれ」

　え？　紛らわしいこと言わないでください。


「もちろん、ついていきます。王弟殿下の唯一無二のメイドですから」

　少しトゲのある言い方で、彼からの遠回しの指示に、応えました。

「二人きりの旅になるが、大丈夫か？」

　そっか、二人きりになるのですね。

「こ、こ、心の準備が……」
　男女が二人っきりになるなんて、スキャンダルです。


「乗馬は出来ないのか？」

「乗馬？　も、もちろん得意です」
　心の準備とは、そういう意味ではなくで……

「では、途中の街で、ホテルを、シングル２部屋を確保してくれ」

「承知しました」
　別室でした。当然ですね。


「もしも、シングルの部屋が空いていなかった場合は、いかがいたしましょう」

「そ、それは困るな。スイートを予約してくれ、俺は、ソファーで寝るから」

　彼の顔が赤くなりました。やっと、事の重大さに気が付いたようです。

「承知しました」

　意地悪して、シングルが空いてないと、一晩くらいスイートを予約しようかな……