凡庸魔法使いと超越能力少女のやっかいごと以上この世の終わり未満の冒険

第九章 トリストゥルム

三

　結局少女は警備員や所員に引きずられるように連れていかれ、話はできなかった。その上抗議集会は不意の闖入者に水をかけられたようになり、熱気は冷めてしまった。
　エップネンはとりあえず主張をまとめたが、始めたときの盛り上がりは戻ってこず、生焼けのように終わってしまった。

「じゃあ、あの子がトリーンなんだな。超越能力者の」
　食堂に仲間たちが集まった。腕を組んで黙っているエップネンのまわりであれこれ話している。
「まあ、終わり方を除けばあんなものだろう。言うべきことは言ったし、学長に抗議もした。あそこまで言われて無視はできまい。なんらかの反応はあるはず」
　まるで茶菓子を囲んだ雑談のような口調だった。その真剣みの無さに組んだ腕に力が入った。
「どうした？　ヨウハー。むっとして」
　友人が声をかけた。
「話を聞きたいって言われたが、なにを知りたかったんだろうって思ってな」
「あの子か。気にするなよ。紋無しだ」
　民草を紋無しと言うのは貴族の若者の流行り言葉だった。あまり良い意味合いではないが、それゆえに学生たちはわざと使っていた。
「それはそうだが、魔王大戦じゃ貴族だろうと紋無しだろうとかまわず被害が出た。なのに紋無しには真相がふせられてる。おかしくないか」
「おかしくないさ。行動の責任をとれるのは貴族だけだからな。紋無しは無責任でいられるし、考えなくていいんだから知る必要もない。だろ？」
　返事をしないエップネンをのぞきこんでささやく。
「おまえ、まさか平等なんて言い出すんじゃないだろうな」
「まさか。この世には階梯ってもんがある」
「ならいい。俺たちの抗議はあくまで貴族として行ってるんだ。学外の紋無しは知らなくていい」
　その学生はエップネンの肩を叩いた。
「今日の演説は始めとしては大成功さ。な、ヨウハー、学長の出方を待とう」