【完結】旦那は私を愛しているらしいですが、使用人として雇った幼馴染を優先するのは何故ですか？

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　遡ること一年前。

　お父様の仕事がらみで資金援助をしているというポルカ邸から縁談を持ち込まれたのだ。
　お父様は断ることもできたそうだが、私は家にいることが多く、男っ気もなかったため、折角なのでお見合いをした。

　縁談の相手こそがザーガルである。

　初対面の印象は悪くはなかった。
　外見は完璧とは言わずとも中の上。服装も整っているし清潔感もある。

　猛烈なアピールによって私はそのままお付き合いを始め、ザーガルが猫を被っていたときの性格を好きになってしまい婚約をした。

　ところが、婚約後からはザーガルの性格に違和感を感じることが増えた。
　本性が顕になったのだろう。

　私はそれでもお父様の顔に泥は塗りたくないし、後には引けなかった。
　そしてそのまま結婚をしてしまい、私はストレスが溜まりに溜まって今に至る。


　まさかお見合いをさせてきたお父様の方から離婚を推奨してくるとは驚きだった。

「なぜいきなり……それに私はまだ何も」
「ジュリアよ……言わなくとも良いんだ。まず帰ってきたときの表情。誰が見ても以前のジュリアとは違った。最初は病気で帰ってきたのかと思ったがな」

「そ……それが離婚の話になぜ繋がるのですか？」
「ザーガル君は使用人と不倫をしているようだ。それに、不倫相手とは私自らクビにさせた元使用人見習いのベルベットなのだ」
「はーーーっ！？」

　思わず私の本性のような態度で大声を出した。
　家柄なるべく敬語と上品な言葉を選んでいるのだが、たまに無意識にこうなってしまうのは私の悪いところだ。

　それよりも、色々と聞きたいことがある。
　不倫は想定できるとしても、ベルベットさんの元使用人とはどういうことなのだ。

　すぐに聞いてみると、お父様は呆れていた。

「ジュリア……普通なら不倫のことで驚くはずだが」
「そんなの想定内です。それよりも、ベルベットさんの元使用人見習いという点が気になります！　今我が家で使用人として雇ってしまってるのですから……」
「なんだと！？　なぜだ！？」
「ザーガルさんの幼馴染だとか言って、半ば無理やり住込の使用人として雇うことになってしまったんです」

「なるほど……ではなぜ家にいたのかも納得がいく……」
「どういうことですか？」

「ジュリアにはすまないと思っていたが、ジュリアが倒れた直後、お前たちが住んでいる家に内部調査を入れたのだ」
「な……なぜです……ってそりゃエイプリル家ですから、そうですよね……」
「もちろん国からの許可もとってある。それが俺の仕事でもあるから当然と言えば当然だが」
「さすが……」

　お父様は国一番の資産家でありながら、様々な調査依頼もこなす探偵のようなこともしている。しかも国からの依頼がほとんどなので、国からの信頼も絶大だ。国王陛下自ら何度も爵位を授与しようとしているのだが、お父様は毎回断っているのだ。

「本題に戻す。ザーガル君との離婚推奨の件だが、ジュリアはどう思うのだ？」

　そんなこと考えることもなく決まっている。私は今までのことを全て話した。

「もう限界です……ザーガルは幼馴染のベルベットさんに夢中ですし、生活もメチャクチャで……お父様からそのようなことを言ってくれるとは思いませんでした」
「むしろすまないと思っている。本当はお見合いは経験だけさせて、いずれジュリアが心から愛せそうな者を探し、別の人間ともお見合いをさせようかと思っていたのだ。ジュリアが気に入った相手と結ばれればそれで良いと思っていたからポルカの息子でも良いかと……」
「すみません……婚約の直後からザーガルに違和感があったので相談しておくべきでした」

　どうやらお父様も、ザーガルのことを最初は好印象で見ていたが、婚約した頃から良くは思っていなかったらしい。

「ともかくだ、しばらくジュリアはここにいなさい。ザーガル君たちには愛する娘を傷つけた点と不倫の罰をたっぷりと与える」
「あ！　義父様！　ずるいです！　俺も参加しますので！」

　隠れて聞いていたのだろう。
　突如として現れた義兄様が目をギラギラ輝かせて現れた。

「身勝手な行動でジュリアを傷つけて仕舞いには倒れるまでに至らせた行為。おまけに不倫ときたら許せるはずがありません！」

　いつになく真剣な表情をする義兄様。お父様まで目がギラギラしてきてなんだか怖い。
　私としては離婚さえ成立して元の生活に戻れれば良いんだけれど。

「ところでベルベットさんの件は？」
「あぁ、あの女、以前に俺の所有する使用人付きの物件で、使用人として見習いから働かせていたのだが、仕事がまるでできていない。仕事に関しては失敗から学び経験を積めば良いと思うのだが、傲慢な態度と無能。おまけにそこに住んでいた者の金銭を持ち出し賭博行為を行なっていたのでな、解雇した。本来ならば警備兵に突き出すところなのだが、そこに住んでいた者からは解雇と慰謝料だけもらえれば良いと言われたのだ。使用人として雇ったのはこちら側に非があるので、エイプリル家から慰謝料と持ち出した金銭は全てお返しをして、あの女から全ての財産徴収及び永久解雇として街に放ったのだよ」

　そこを何も知らずにザーガルが助けたということか。
　むしろ騙されていた？

　色々な推測ができるけど、ザーガル……なんてことをしてくれたのだ。