短い物語P&D『今は昔/世界の果て〜底へ』

■短い物語P&D『今は昔』&『世界の果て〜底へ』

■短い物語P&D『今は昔』

つがいの蝶を追って、バットを振り回す。
当てるつもりなんて無かったのに。
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僕はある少年を思い出した。
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少年は逃げ惑うそいつに小さな器かぶせようとしていた。
床やテーブルに割れんばかりの勢いで叩き付ける。
虫取り網を振り回す子供とは違うその姿。
追われていたのは、小さな“蝶”。
ふちが欠けてしまったティーカップによってついに捕獲された。
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しばらくすると、白い檻の中から声が聴こえてきた。
「ここから出して。暗いのは嫌」
少年は驚いたが、恐がりはしなかった。
可愛いらしい女の子を想像しながら、自分が有利な状況であることを楽しんだ。
少年は勝ち誇り、正体を明かすように意地悪く要求した。
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すると声の主は「ジャンケンをしませんか」と言い出した。
「勝負は一度だけ。あなたが勝てば正体を教えます。ひとつだけですが、願いも叶えてあげます。だから逃がすと約束して」
「観念したか」と少年はニヤリ。
拒否することもできたが、負け続けたとしても蝶は逃げられない。
少年は口だけの約束を交わし、すぐに忘れた。
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「さあ始めよう」とリードするつもりだった少年。
けれど、ジャンケンの相手は彼女ではなく鏡の住人だという。
そういわれて一瞬の沈黙。
それでも直ぐに思い出したのは、おばあちゃんが使っている縦長の大きな鏡。
それは彼の手の届くところにあった。
少年は左手でティーカップをしっかりと押さえたまま、右腕を伸ばした。
勢いよく古い姿見のカバーをめくる。
やがて鏡の中心から湧き水のような波紋を広がり、白く塗られた顔のピエロを映し出した。
背格好は少年と同じくらい。
対戦相手はしゃべることなく、手振りで「勝負しよう」と伝えてきた。
少年が準備する暇もなく、すぐにそれは始まった。
「ジャン、ケン、ポン！あい、こで、しょ！ジャン、ケン、ポン！
あいこで……」
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瞬く間に左利きのピエロのペース。
確率なんて無視するかのように“あいこ”が続く。
監禁した蝶のことも忘れてしまうくらいに。
熱を帯びた少年は、右手をナイフのように繰り出す。
でも勝てない。
負けることもない。 
だって、勝てるわけがない。
鏡に映っている相手が、誰なのか知ったとしても。　～終わり　



■短い物語P&D『世界の果て～底へ』

汚れた歩道を空き缶が転がっていく。
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風がひとり遊ぶ夜。
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オレは歩いていた。
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それは中心が移動するということ。
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すなわち世界が動く。
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要らないものは外へ放り出すのが決まり。
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吸い殻は足下へ。
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紙屑は後ろへ。
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釣り銭は……任せた。
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今日は出張。
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宿泊しているホテルに戻る前に一杯。
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契約先のメンバーと同期の仲間。
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それなりの肩書きが心地よくもある席だった。
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その帰り道、寂しく感じる街並があった。
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夜空が、いつもより広い。
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ただ高層ビルが少ないだけ。
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それだけのことなのに、世界の果てがすぐそこにあるように感じる。
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あの建物の向こう側には、何も無いんじゃないか。
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好んで飲まないオレの足取りは仲間より少しだけまし。
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だから、遠くを見ながらでも群れから遅れることはなかった。
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そうやってしばらく歩いていた。
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そして、何かにぶつかった。
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いや、誰かに。
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右肩に軽い衝撃。
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そこまでしか覚えていない。
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誰もが手を放す時が来る。
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「お前とは縁を切る」
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それでも“手を差し出す”ヤツがいると信じている男。
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いなかったとしても、誰かが“手を差し伸べてくれる”と信じている。
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そんな勝手な想い。
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思い出せば、いつも一言余分。
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目が合えばすぐに発火。
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先に手が出る悪い癖。
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偽りの握手で、手に入れたモノ。
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企てた感動話。
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人工の涙。
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「戦場を想像することができますか」と、ナレーションに問われた時の不快感を思い出した。
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日に日に増す怒りの旗を掲げて、オレだって戦っていたんだ。
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永遠ってのがあるけど、オレには突然の終わりか。
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だけど敗因なんて考えたくない。
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今までの稼ぎだって数えたくない。
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気取って歩いた道程が恥ずかしい。
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もう先には道が無いらしい。
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滝の如く落ちる先に海も無い。
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下に見えるのは、憎しみで紅く震える炎。
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煮えたぎる器を支えている。
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見えそうで見えない中身。
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この大地から見放された時、ここがオレの「世界の果て」らしい。
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ここから堕ちるのか。
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それとも、ここで思いとどまるのか。
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誰かの声が聞こえてきた。
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オレを何度も呼んでいる。
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大丈夫だ、まだ戦える。 ～終わり
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