狐松明妖夜 ～きつねのたいまつあやかしのよる～

妖かしの夜（二）

「幸右衛門さんに、煮るなり焼くなりどうぞご勝手に、とお許しをいただいておりますゆえ、泣いてもわめいても、誰も来やしないよ」

「お前の勝手にされるぐらいなら、舌を噛み切る」

「そうくると思って、ほら」と言って、太十は手拭を紫乃の目の前にちらつかせた。
　そして、愚鈍を体現したようなこの男にしては、驚くほど素早い動きを見せ、紫乃にさるぐつわを噛ませた。

　普段であれば、太十ごときにあっけなくやられることなどあるはずもなかったが、空腹と不眠でふらふらの状態ではいかんともしがたかった。

「これじゃ、口が吸えないか。でも、死んじまったら、元も子もないからねえー」

「うっ……」紫乃は必死に足をばたつかせて抵抗した。
　が、逆効果になってしまったようで、太十の好色な目が、紫乃の白いふくらはぎに注がれる。

　紫乃は屈辱に見舞われ、吐き気を覚えた。

「いいねえ、その、屈辱に耐えられないといった歪んだ顔。ああ、苛いじめがいがあるねぇ。どうせ、あの、源之丞とかいう役者の前で帯紐解いたんだろう？　おぼこじゃあないのが残念だが、まあ、仕方ないねえ。わしは心が広いから、不義だのと騒いだりはしないよ」と言いながら、紫乃の袴の裾に手をかけた。

「さあ、たっぷり可愛がってやろうか」

　もう、だめだ。
　紫乃はきつく目を閉じた。