「お前の席ねーから」とパーティーを追放された俺、幼い聖女の守護騎士になる

31話 侵入者

　初仕事を終えてから十日間くらいの期間、新しい仕事は入って来なかった。

　割と暇だな。
　結局敵は隠れるのが上手いため、こちらからアジトを発見して攻め入ることは、中々ないらしい。

　守護騎士の特性上、動き回って敵を積極的に狩り尽くすというのは、あまり向いていないしな。それでも大聖女様に仇なすものは、全て消さなければならないということで、役目自体がなくなることはない。

　そんなわけで暇を持て余していた俺は、外に出ていた。大聖堂からそんなに離れていない場所で、それも昼であるなら安全である。敵が来る可能性は非常に低い。

　何か美味いものでも、ミリアと一緒に食べようと思って、通りを歩く。

「ミリアは何が食べたい？」
「え、えーと……何でもいいです」

　その返答が一番困るんだよな。
　俺の味覚とミリアの味覚は一緒ではないからな。
　仕方ない、俺の食いたいものを食うか。

　大聖堂では肉を食べる機会が少ないからな。

　近くの店を探すと、肉料理を中心に出しているレストランを発見した。
　あそこにするか。

　店の外装は結構豪華で、高そうな店である。
　まあ、前もらった金が結構残っているし、問題ないな。

「あそこで食おう」
「はい」

　俺たちはそのレストランに入った。

　席に着き注文する。
　俺は肉が多めに入ったシチューを頼んだ。
　ミリアも俺と同じのにした。

　料理が運ばれてくる。
　それを食べた。
　うまい。高い金を取るだけはある。

「お、おいしいです！」

　目を輝かせて、ミリアはシチューを食べる。
　もしかしたら、彼女はここまで美味い料理を食べるのは久しぶりか、もしくは初めてなのかもしれないな。

　ひさびさに肉をいっぱい食べられて、満足した俺は店を出て大聖堂に戻った。


　○


　ザワザワザワザワ。

　大聖堂は何やら騒ぎになっていた。

　騎士たちが忙しなく動き回り、そのようすをシスターや子供たちが心配そうな表情で見ている。

「何があったんでしょうか？」
「分からん。聞いてみよう」

　俺は近くを通りかかった騎士に、何でこんなに騒がしいのか理由を尋ねた。

「いや、それが不審者がこの大聖堂に、侵入したみたいなのですよ」
「不審者？」
「ええ、明らかに変な格好をしていたので、尋ねてみたところ、聖女様を寄越せと、脅してきたそうです。明らかにおかしかったので、追い払おうとしたら、大聖堂内に侵入してきたのです」
「どんな奴らなんだ」
「二人組の男女で、顔を隠すような出で立ちだったようです」
「これだけ探しているってことは、まだ見つからないんだな。イリーナたちも探しているのか？」
「いえ、侵入者の言葉から大聖女さまを狙っていると思われるので、その護衛に向かわれました」
「なるほど、俺もそうした方がいいか？」
「え……と……それは一騎士である私には、わからないことですので、すいません」
「それもそうか、教えてくれてありがとう。大司教はどこにいるんだ？」
「大司教さまは、大司教室で指示を出しておられます」
「分かった」

　あまり気は進まないがここは大司教室まで行って、指示を貰うか。
　しかし、侵入者か。何が目的なんだ。
　本当に大聖女が目的なんだろうか。
　ちなみに大聖女は、この大聖堂に住んでいる。
　ただ見たことはない。人前にはほとんど現れないらしい。

　俺は大聖堂に入って、エメルテアの部屋に向かう。その途中。

「こんにちは」

　前から誰かが来て、いきなり挨拶をしてきた。

　執事服を着た男と、その横に藍色のドレスを着た少女がいた。

　見慣れない連中だ。
　間違いなく、この大聖堂の者ではない。

　もしかしてこの二人が侵入者か？

　話では、侵入者は顔を隠しているはずだが、この二人は堂々と晒している。

　違うのか。もしくはどこかで隠すのをやめたのか。

「あなたは、確かリストさんでしたね。忠義の聖女、返してもらいますよ」

　返してもらう？
　どういう意味だ。忠義の少女とは確かミリアのことだ。

　こいつはやはり侵入者で、狙いは大聖女ではなくミリアだったということか。

　しかしこいつらは二人組だというのが、気にかかる。もしかして守護騎士と聖女か？
　だったら舐めてかからない方が良さそうだな。
　俺は分身を使う。一体は救援を呼びに行かせる。

「断絶結界」

　ドレスを着た少女がそう行った瞬間、青い半透明の壁が出現した。
　その壁に阻まれて、分身は外に出られなくなる。

「さて、始めましょうか」