最弱種族に異世界転生！？小さなモッモの大冒険♪ 〜可愛さしか取り柄が無いけれど、故郷の村を救う為、世界を巡る旅に出ます！〜

★ピタラス諸島第一、イゲンザ島編★

246：拍子抜け

「それじゃあみんな、準備は出来たポね～！？ いよいよ、イゲンザの神殿、内部調査に行くポよ～！！！」

「おぉお～！！！」

   ノリリアの言葉に、雄叫びを上げる騎士団のみんな。
   メンバーは、モーブとオーラスを除いたノリリア班六名と、モッモ様御一行を加えた計十名。
   みんな食糧が入った荷物を背負い、手には杖と魔導書を持っていて、準備万端といった状態だ。
   ……例によって、筋肉馬鹿三兄弟の一人、岩人間のブリックは素手である。
   俺はエルフの盾を左手に装備し、腰にはいつもの万呪の杖を携帯。
   グレコは魔法弓を背負い、ギンロは二本の魔法剣を装備している。
   カービィはと言うと……、とてもご機嫌そうな顔をしながら、それ必要なの？ と聞きたくなるような、カラフルな傘をさしていた。

「どうして傘なのよ？」

   場違いにも程があるカービィのその傘に、グレコが冷たい視線を向ける。

「グレコさん、ダンジョンにパラソルは必需品だぜぇ～？ 上から何が降ってくるかわかったもんじゃないんだぜぇ～？？」

   何故か、一昔前に流行ったような、ワイルドな口調で物申すカービィ。
   別に、傘をさしてても構わないけどさ……
　万一の時の為に、杖や魔導書は、ちゃんとすぐ出せるようにしててよね。

「それじゃあキノタンちゃん、よろしく頼むポよ～」

   ノリリアに促されて、小さなキノタンがトコトコと歩いて前に出る。

   見たところ、やはりこの神殿には入口がない。
   どうやって中に入るのだろうか？
   キノタンが、開け方を知っているのだろうか？？
　何か……、封印を解く合言葉とか、そういうやつ！？？

　ちょっぴりワクワクしながら、キノタンの動向を見守る俺。
   するとキノタンは、神殿の柱の一部に開いている、とてもとても小さな穴の中へ、ギュムギュムと体を押し込みながら入っていくではないか。
   
   まさか！？ そんな方法でっ！？？

   不審な目で事を見守っていると、何処からともなく、ザザザ～という、岩が擦れ合う音が聞こえてきて……

「ポポ！？ 開くポよ！？？」

   ノリリアの言葉通り、神殿の外壁の一部が横向きにスライドして、そこにはポッカリと、真っ暗な入口が現れた。

   うわぁ～、マジか……
   モゴ族の使命その一：その小さな体を活かして、神殿の柱の隙間から中に入り、内側の鍵を開けよ！ ってな感じですかね？
   あまりにアナログな仕掛けに対し、この神殿、大した事無いんじゃないかと俺は思う。

   すると、案の定、真っ暗な入口の隅からキノタンが姿を現して……

「皆さん、行きましょうノコ！」

   元気いっぱいな様子で、金の剣を高々と掲げた。





   ザッザッザッザッ

   テクテクテクテク

   トコトコトコトコ

   ノシノシノシノシ

   ピョンピョコピョンピョン♪

   ……なんでスキップしてんだよカービィこの野郎っ！？

   暗い神殿内に足を踏み入れた俺たちは、ノリリアを先頭にして、狭い通路をひたすらに進む。  
   みんなが杖の先に光を灯してくれているので、周りの様子は見て取れるのだが……
   全く何にもないな、ここ。
   溜息がつきたくなるほどに、本当に何も無い道が、さっきからずっと続いているのだ。

   ノリリアは神殿の見取り図を持っているし、神殿内を透視していたポピーが隣を歩いているので、道に迷う事はまず無いだろう。

   しかし本当に……、恐ろしく何も無い。
   神殿内のダンジョンっていうくらいだから、もっとこう、なんかいろいろ仕掛けがあったり、進む道を指し示すヒントがあったりして、謎を解きながら進んでいったりするのかなって、ちょっぴり楽しみにしていたのだが……
   悲しい哉、これがリアルダンジョンである。
   ただひたすらに、暗く狭い通路を歩く。
   ある意味、恐ろしいダンジョンだなこりゃ……

   加えて先程から、俺の横っ腹は、予想通りに痛む始末。
   つまんないし、地味に痛いしで……
   俺、ダンジョン嫌悪に陥りそうだよ。

「地図があるってのは楽なもんだな～♪ 迷わなくていいから、余裕ホイホイだぜぇ～？」

   パラソル片手に、スキップしながらヘラヘラと笑うカービィ。
   その、だぜぇ～？ っていうやつ、いきなりマイブームになったみたいだけど……
   もう古いよ、それ？

「確かに、これならなんとか今日中に、祭壇がある部屋へと辿り着けそうね」

   グレコもなかなかにせっかちだなぁ……
   せっかくのダンジョンなんだから、迷って、考えて、でもやっぱり迷って……、っていう風にしたくないの？  え、したくないっ！？  ほんとぉ～にぃっ！？？

「……何よモッモ。何か言いたい事があるならハッキリ言いなさい」

   無駄にグレコを見つめていたせいで、母ちゃん化したグレコに軽く叱責される。
   
「我はもう少しこう……、敵がいてくれれば良かったのになぁ……、と、思う」

   張り合いがないらしいギンロも、つまらなさそうな顔で歩いている。
　ほらね？　やっぱり勇敢な男なら、そういうのを望むものなんだよっ！！
　あぁ～、どっかから魔物が湧いてでてきたりしないものかぁっ！？？

　……まぁ勿論、本当にそんな事になった場合、俺は逃げ惑う事しかできないんだけどね。

　そして、歩き続ける事数時間。
　狭くて暗い通路の中を、ひたすらに歩き続けるというのは、なかなかに苦行である。
　みんながいるから心細くはないし、怖くもないけれど、なんかこう独特の緊張感が漂っていて、ズーンと空気が重い……
　騎士団のみんなは、何もない通路であっても、常に周りを警戒しているらしく、忙しなく視線を泳がしている。
　グレコもずっと警戒しているようだけど、若干この状況に飽きてきているようにも見える。
　ギンロは何やら眠そうな顔をしているし、カービィはスキップをやめて……、あぁ、こちらは完全に飽きてしまっているようだな。
　俺はというと、横っ腹が痛いのは既に治ったものの、歩き続けている為に少し疲れ始めていた。

　すると、前を行くノリリアが、ポツリと零す。

「もう少しで祭壇に着くポね～」

　うぇっ！？　嘘でしょ？？
　こんな、何事もないまま、目的地である祭壇に着いちゃうのっ！？？
　何それ、拍子抜けにも程があるんですけどぉっ！？？？

　そんな俺の心の叫びを、この真っ暗通路なダンジョンが汲み取ってくれるわけもなく……
　しばらく歩くと目の前に、大きな両開きの扉が現れた。

「みんな、祭壇に着いたポね！」

　オー・マイ・ガーッド……
　まさかまさかの、何にもないパターンですか？

　テトーンの樹の村を旅立ってからというもの、どこに行っても、何をしてても、ハプニングの連続で、濃ゆ～い内容の毎日を送っていた俺だったが……
　最速最短、何にも事件が起きないままに、俺の初ダンジョン探索は終了しようとしていた。

　……いや、待てよ。
　ここからが本番なのかも知れない。
　扉の向こう側に、何がいるのかわからないぞぉ～？

　そう思い直して、キリリと気持ちを引き締める俺。

「キノタンちゃん、お願いポ」

「お任せくださいノコ」

　今度こそ、何か解放の呪文などを使って扉を開けるんだなっ！？　という俺の思いも空しく……
　またもや、扉の隅の方にある小さな穴に、ギュムギュムと体を突っ込んで、中へと入っていくキノタン。

　おいおいおいおい……、もしかしてまた？

　俺の予想通り、ザザザ～という、岩が擦れ合う音が聞こえてきて、目の前の両開きの石の扉がゆっくりと開き始める。
　そして中に……、魔物っ！？　などおらず……

「ポポ、ここが、イゲンザ・ホーリーの……、書斎？」

　ノリリアの言葉通り、目の前には、沢山の本棚が立ち並ぶ、古臭い書斎が現れた。
　
　……えっとぉ～、ダンジョン終了？
　……本当に？？
　……え、なんで？？？

   しかも、書斎て……
   祭壇じゃなかったんかぁ～いっ！？？

　未だ、人生……、もとい、ピグモル生初のダンジョンが何事もなく、無事に終了する事を受け入れられない俺は、目の前に広がる光景に、ただただ呆然としていた。