最弱種族に異世界転生！？小さなモッモの大冒険♪ 〜可愛さしか取り柄が無いけれど、故郷の村を救う為、世界を巡る旅に出ます！〜

★始まりの場所、テトーンの樹の村編★

29：光王レイア

『此の方を、傷つけてはなりません』

　聞き覚えのある優しい声が聞こえて、瞼の向こう側が急に明るくなった。

「ぐぁっ！？ まっ、眩しいっ！？？ 貴様ぁ……、何者だっ！？！？」

　魔獣が唸る。
　どうやら、声の主は魔獣の仲間ではなさそうだぞ？
　俺は恐る恐る、そっと目を開いて……

「うわっ！？ まっぶしっ！！？」

　溢れんばかりの光に、慌てて両手をかざした。
　全くもって何も見えんっ！！！

「モッモ！ 大丈夫！？」

　こちらに駆けてきたグレコに体を支えられて、なんとか起き上がる俺。
　薄目を開き、かざした手の指の隙間から、光の出所を見る。
　どうやら、俺の頭上、魔獣の前足が振り下ろされようとしていたまさにその場所に、キラキラと輝く、とてつもなく眩しい大きな光の玉が浮かんでいるようだ。

　な……？ なんだ、これ？？
　まさかと思うけど……、宇宙人、とか？？？

『此の方は、時空王より使命を賜りし者。決して、其方そなたの敵ではありません。其方は、この地を守りし勇敢なる者。ならば、真実を受け入れるのです。さぁ、己の過ちに気付きなさい。万が一にも、此の方を傷つければ、其方は虚空の彼方へと消え去る事となるでしょう』

　なんだか小難しい物言いの声を聞きながら、光の玉の放つ輝きに目がだんだんと慣れていくと、そこに見えてきたのは……

「えっ！？ 母ちゃん！！？」

　なんと、俺の母ちゃんがいるっ！？

　……いや違う、違うぞ。
　あれは、母ちゃんでは無さそうだ。
　めちゃくちゃ似てるけど、違う。
　
　そこにいるのは、俺の母ちゃんにそっくりな、見知らぬピグモルだ。
　それも、まるで全身から光を放っているかの様な、不思議ピグモルなのだ。

　結局……、誰なの……？

「えっ！？ 父様っ！？？」

　え？ グレコの父ちゃん？？
　どこ？？？ どこに居るの？？？？

　隣にいるグレコの言葉に、俺はキョロキョロと辺りを見回す。
　しかしながら、それらしき人物……、もといエルフは見当たら無い。
　そして、そう言ったグレコは真っ直ぐに、目の前の光を見ているのだ。
　即ち、俺の母ちゃんにそっくりな、光るピグモルを……

　はて？ どういう事だろう？？

「お……、お主は……？ イザベラ殿？？」

　つい数秒前まで怒り狂っていたはずの魔獣は、完全に士気を失い、目を真ん丸に見開いて、驚いたようにそう呟いた。
　此方もグレコと同じく、真っ直ぐに、目の前の光……、俺の母ちゃんにそっくりな、光るピグモルを見つめている。

　えっと……、え？ 誰それ？？
　あの光るピグモルの名前なのだろうか？？？

　それぞれに、どこか困惑した様子の俺達に対し、母ちゃんそっくりの光るピグモルは、穏やかに微笑みながらこう言った。

『いいえ。私は、其方の母でも、父でも、想い人でもありません。私は、光王レイア』
　
　両手を高く上げ、大きく広げて、まるで女神の如きポーズをとる光るピグモル。
　すると俺は、何故だが、なんとなくだけど、今目の前で起きている事はとても凄い事なのでは？ と思い始める。
　しかしながら、彼女の放つその言葉の意味が、俺にはちんぷんかんぷんだ。
　小首を傾げながら、現状を把握しようと、頭の中を整理していると……

「何ぃいっ！？ 光王だとっ！？？」

「まさかっ！？ そんな……！？？」

　光るピグモルの言葉に、共に驚愕する魔獣とグレコ。
　だけど俺には、その「こうおうれいあ」が何なのかがわからない。
　けど一応……

「えっ！？」

　と、驚いておく俺。
　だって、一人だけ無反応なんて、ちょっと恥ずかしいからね。

『時空王に見定められし者、モッモよ。私の国へいらっしゃい。私には、其方が必要です。そして其方にも……。必ず、必ず私の国へ……』

　そう言い残し、光は徐々に消えていって……、光るピグモルの姿も消えていった。
　後には、驚いたままの魔獣とグレコ、何が何だか分からずポカンとする俺と、静寂だけが残った。








　太陽は、随分西へと傾いているようだ。
　空はオレンジ色に染まり、辺りは薄暗くなり始めている。

「光王レイアが守りし者……。ピグモルよ、貴様いったい何者だ？」

　闇の魔獣は、先ほどまでの興奮状態とは一変して、とても冷静な口調で俺に問い掛ける。
　どうやらもう、攻撃をしかけてくる事はなさそうだ。

「その前にっ！ モッモの妹達を返しなさいっ！！」

　未だ戦闘モードが抜けないグレコが叫ぶ。

「む？ ピグモルよ、この童わっぱ共は貴様の家族か？？」

　揺り籠の中で眠る妹達を見つめながら問い掛ける魔獣に、まだ若干びびりつつも、俺は頷く。

「そうか……。しかし、分からぬ。いったい、何が起きているというのだ？」

　困惑する魔獣。

「何が起きているのか、ですって？ 元はと言えば、全部あなたのせいじゃないのっ！ あなたがモッモの村を襲って、荒らして、その子達を連れ去ったのよっ！？ 全て自分が仕掛けた事なのに、しらばっくれる気！！？ まさか……、ボケてるのっ！？！？」

　ガチギレグレコ、めっちゃ怖い……
　そして、恐ろしい魔獣を相手にこのセリフ、さすがです。

「何だとっ！？ さっきから聞いておればこの小娘め……。我の何処がボケているというのだっ！！？ 訂正しろっ！ このっ、このっ……、性悪なブラッドエルフめがぁっ！！」

　ガチギレ魔獣、こっちもめっちゃ怖い……
　だけど、グレコに比べると、セリフが弱い気がする。

　あぁ……、せっかく、何処ぞの見ず知らずのなんちゃらさんのおかげで、丸く収まりそうだったのに……
　このまま血の気の多い二人に任せておくと、ヒートアップしかしないぞっ！？

　意を決して俺は、睨み合う魔獣とグレコに声を掛ける。

「あ、あの……」

　だがしかし……

「誰が性悪よ！？ 野蛮で薄汚い魔獣が、偉そうな口を叩かないでっ！！！」

「うっ！？ 薄汚いだとぉっ！？？ 今すぐその喉元噛み切ってやるわぁっ！！！」

　だっ！？ 駄目だぁっ！！？
　俺の体も存在も、二人には小さ過ぎて見えてないっ！？！？
　それに……、うぅ、こ、怖いよぅ……

　ガクブルガクブル

　でも、勇気を出さなくちゃ！
　とりあえず、話し合いをしないとっ！！

「あ、あの……、あのぉ～」

　一歩を踏み出して、先ほどより少しばかり大きな声で話し掛ける俺。
　だがしかし……

「やってみなさいよっ！？ 返り討ちにしてやるわっ！！！」

　短剣を抜き取り、構えるグレコ。

「小癪なっ！ 死んで後悔するがいいっ！！ ガルアァァッ！！！」

　牙を剥き出して、吠える魔獣。

　ひっ、ひえぇ～！？
　二人とも、戦う気満々っ！？？
　あわわわわっ！？！？

　ガクブルガクブルガクブル

　完全に戦闘モードになっているグレコと魔獣を前に、俺の全身は激しく震え始める。
　まさに一触即発！？

　……だけども、ここで引き下がってはいられない。
　グレコは怒っているけれど、俺にはこの魔獣が、食べる為に妹達を攫ったようには見えないのだ。
　きっと、何か訳があるはず。
　だから、なんとかして、二人を止めないとっ！
　
　俺は、震える手をギュッと握り締め、スーッと大きく息を吸い込んで……

「ちょっと待てぇえーーーいっ！！！！！」

　あらん限りの声で、叫んだ。
　その明らかに場違いなセリフに、動きが止まるグレコと魔獣。

　ふぅ……、よし、止まった。

　胸がドキドキ、息はハアハアである。

　怖かった……、めっちゃ怖かったっ！
　でもまぁ、とりあえずだな……

「お互い冷静にっ！ 話し合いましょうっ！！」

　鼻息荒く言い放った俺の言葉に、グレコと魔獣は怒りを忘れ、目をパチクリとしていた。