最弱種族に異世界転生！？小さなモッモの大冒険♪ 〜可愛さしか取り柄が無いけれど、故郷の村を救う為、世界を巡る旅に出ます！〜

★始まりの場所、テトーンの樹の村編★

15：もりしょしんしゃ

「これで大丈夫だと思いますよ」

　エルフの女の子の擦り剥けた膝小僧に、薬草をすり潰して作った傷薬を塗って俺は言った。
　母ちゃんが、俺が怪我したり病気した時用に、いろんな薬を鞄に入れておいてくれたおかげだ。
　まさか、こんな風に使われるとは、傷薬も思っていなかっただろうけど……

　ありがとう！ 母ちゃんっ！！

「あ、ありがとう……」

　エルフの女の子は、恥ずかしそうに下を向きながらもお礼を言ってくれた。

　か……、可愛い。
　めちゃくちゃ可愛いな、こんにゃろっ！

　鼻の穴を膨らませ、頬を赤くする俺。
　すけべな表情をしているに違いないので、鞄に傷薬を仕舞うフリをして、女の子から顔を背けた。
　それでもやっぱり、彼女を見ていたくて……、チラチラっと、横目で見ちゃう！！

　身長は、たぶん俺の二倍以上。
　彼女が腰を下ろした状態でも、少し見上げなければいけないほどの体格差だ。
　だがしかし、顔が可愛いので特に気にならない。
　というか、ピグモルとしてこの世に産まれて初めて、人間らしい顔の女の子を見たもんで、ちょっとばかり……、いや、かなり興奮しています俺！！！
　あ、変な意味じゃなくてね、その……(モゴモゴ)

「助けてくれたのは感謝するけど……、こんな森の中で急に声を出すなんて、危険にもほどがあるんじゃない？」

　お？ おや？？

　女の子は、その見た目に似合わない、ちょっぴりキツイ口調でそう言った。
　まぁ、言っている事は至極まともだし、正しいのだけど……
　なんだか、可愛い顔してそんな事言うのかよって、ちょっぴり凹む俺。

「ご、ごめんなさい。ちょっとその、森初心者でして……」

　とりあえず、謝る俺。

「もりしょしんしゃ？ 何それ？？」

　不審な目を向けて、首を傾げる女の子。

　初心者という言葉は、この世界ではあまり使わないのだろうか？
　……というか、俺も村では使った事がないな。
　相手がエルフで、見た目がちょっと人間に近いから、言葉を間違えてしまった。

「あ、えと、気にしないでください！ 僕はピグモルのモッモと言います！！ えと……、あなたは？」

　必死に取り繕って、ついでに自己紹介をし、更に質問する俺。
　答えてくれるか半信半疑だったが……

「グレコよ。セシリアの森に住む、ブラッドエルフのグレコ」

　女の子は、案外すんなりと答えてくれた。

　セシリアの森？
　ブラッドエルフ？？
　どっちも、初めて聞く単語だ。
　……当たり前だけど。

「ピグモルって確か……、あれよね。五十年ほど前に、乱獲で絶滅した種族じゃなかったかしら？」

　おおう、乱獲で絶滅って……
　なるほど、世間ではそんな扱いなのか。

「あ、えっと……。どこぞの魔法使いによって、助かってます」

「あ、そうだったの！？ 良かったわね！」

　コロッと表情を変えて、ニッコリと笑うグレコは、やはり普通に可愛い。
　ドキドキと、心臓がまたしても高鳴る俺。

　しかしまぁ、なんというか……、俺に負けず劣らず、あまり緊張感のない子だな。
　さっきは一瞬、きつい雰囲気に変わっていたけど……
　でも、ド派手に転んでいたしな。
　少し天然要素が入っているのだろうか？

「けど、そのピグモル君が何故ここに？」

「あ、名前はモッモです」

「あ～うん、モッモはどうしてここにいるの？」

　いきなり呼び捨て……
　まあいいよ、可愛いから許す！

「えと、そのぉ……」

　あ～っと……、どうしよう、どう答えればいいのかわからない。
　前世が人間で、神様に選ばれたので、北の山々の聖地へ行って、神様に会って、いろんなアイテム貰って来た帰りなんです！ 
　……とは、言えないだろう。

「ちょっと、薬草を取りに」

　不意に、口から出た言葉に俺は……

　あぁっ！？
　適当に嘘をついてしまったっ！！？
　母ちゃんに、「嘘をついてはいけないよ。嘘は自分を貶めるからね。嘘をつく子はいけないよ」って、言われてたのにぃ～！！！

　すぐさま激しく後悔する。

「そっか、この辺りの薬草はよく効くものね」

　お～っとぉ～？
　かなりあっさり信じてくれた！
　なんて素直な子なんだ、グレコ！！

「けど、もう夜になるから、家が近いなら早く帰ったほうがいいわよ？」

　おおう、心配までしてくれるなんて……
　ドキのムネムネが止まらなくなるぞ、こんにゃろっ！

「ありがとう。だけど、ちょっと遠出しすぎたみたいで、なかなか村までは遠くて……。だから、今夜はこのテトーンの樹で休もうかと」

「そっか！ じゃあ、私と一緒ね！！ 私もちょっと、里までは遠くてさ……。ていうか、里に帰るつもりはないんだけどね～」

　おうん？
　なんだか話したそうだから、質問するべきか？？

「帰らないって……、旅をするとか、ですか？」

「うん、まあね。何て言うか……、まぁ、あなたに話しても特に問題はないだろうから話すけど。なんかね、お告げが来たらしいのよ」

　ほう？
　お告げとな？？

「ブラッドエルフは代々、巫女様が里を治めててね。その巫女様が言うのよ。神の力を宿しし者を救う為、南西に向かえ、って。あんまりにもアバウトなお告げすぎて、従うのもちょっと阿保らしかったんだけどね。私の暮らすエルフの隠れ里では、巫女様の言う事は絶対！ 的な風潮で、断る余地もなくて……。それでとりあえず、里を出て南西に歩いて……、で、今ってわけ」

　ほう？
　神の力を宿しし者、とな？？
　……うん？？？

　先ほどまでとは違った意味で、ドキドキし始める俺。

「その……。神の力を宿しし者の外見とか、種族は分からないんですか？」

「そこまでは巫女様も分からなかったみたいね。でも、すぐに会えるって言ってたわ。なのに……、もう日も暮れちゃったし、ここまで誰にも会わなかったし……。さすがに、巫女様のお告げも、今回ばかりは外れかなぁ？」

　あははっ！ と笑うグレコに対し、なんだか妙な焦りを感じる俺。
　心臓のドキドキが、少しずつ速くなっていく。

　えっとぉ～……、あん？
　なんかその、神の力を宿しし者って、俺のような気がするんですけど？？
　……え、違う？？？
　気のせいかなぁ？？？？