最弱種族に異世界転生！？小さなモッモの大冒険♪ 〜可愛さしか取り柄が無いけれど、故郷の村を救う為、世界を巡る旅に出ます！〜

★ピタラス諸島第五、アーレイク島編★

705：気を付けろ

　ガガガガガッ……、ガッシャンッ！ ガゴンッ！！

　鈍い音を立てて、昇降機が止まる。
　ライラックが、ハンドルからゆっくり手を離す。
　封魔の塔の最上階に当たる、第八階層。
　そこに現れたのは、今まで見てきたものとは少し違う、小さな金の扉だった。

「ポポ、これは……、守護結界？」

　扉を見つめて、ノリリアが呟く。
　目の前の金の扉には、幾本もの光の糸が張り巡らされており、それは魔法陣のような不思議な模様を描き出していた。

『最上階！ 最上階へ到着～！！』

　リブロ・プラタが叫ぶ。
　言われなくても分かってるってば……

「ポ、リブロ・プラタに問うポよ。この守護結界はどうすればいいのポ？」

　ノリリアの問い掛けに、リブロ・プラタは宙をフワフワと飛びながら、その一つ目を細めた。

『貴様達は、七つの試練に打ち勝ち、塔の制覇者となった！ 即ち、その結界を解くに相応しい者達である！！ 我が解決策を教えずとも、その知恵と勇気で、打開してみせよ！！！』

　……なんか難しい事言っちゃってるけど、要は自分らでなんとかしろって事よね？
　毎度毎度の事だけど、案内役のくせに、ここに来るまでほとんど案内してねぇじゃねぇかっ！？
　役に立つ気は無いのかこんにゃろめっ！！？

「ポポゥ、打開……。でも、魔法は使えないポね。となると……」

　リブロ・プラタの言葉に、ノリリアはジーッと金の扉を見つめる。
　そして、くるりと俺の方を振り返った。
　
「モッモちゃん！ 出番ポ！！」

「なぬっ！？」

　突然の要請に、俺は変な返事をしてしまう。
　だけど、そんな事は全く気にも止めずに……

「闇の精霊を呼ぶポ！ 結界を解いてもらうポよ！！」

「あ……、なるほどそういう事ねっ！」

　封魔の塔の内部では、魔法は使えないが、精霊を呼ぶ事は可能なのだ。
　闇の精霊ドゥンケルは、物体も結界も、何もかもを吸い込む技を使える。　
　だけども……

　いや～、ここに来てあいつかよ～。
　出来れば、あいつには会いたくないんだよな～。
　毎回嫌味ったらしいし、陰気臭いし、怖いし……

　しかし、他に方法が思い付かない以上、奴を呼ぶしか無い。
　俺は、抑揚のない声でその名を呼んだ。

「イヤミー、出てきて～」

　どんよりとした匂いの空気が辺りに漂い、ウネウネとする真っ黒な煙と共に奴は現れた。
　闇の精霊ドゥンケルのイヤミーは、今日はいつも以上に不機嫌そうな顔で、俺を睨み付けている。

　……てか、登場早々、召喚主を睨み付けるってどういう事さ？
　毎度の事だけど、久しぶりだからか凄く不愉快だ。
　お喋りで偉そうなゼコゼコもムカつくけど、無言で睨み付けてくるイヤミーもなかなかイラっとするよね。

　だけど、イヤミーの存在自体がちょっぴり怖いので、その態度に関しては何も言えない俺。

『お呼びでしょうかぁ～、御主人様ぁ～？』

　うっわ～、めちゃくちゃ棒読みじゃん。
　俺も召喚する時棒読みだったけどさ、それより酷いぞ。
　何？ 仕返しなの？？
　心の中ではきっと、何の用だよクソ鼠！？とか、思ってるに違いない。
　なんだろう、呼ぶタイミングが悪かったのだろうか。
　何故にこんなに不機嫌なんだ？？？

　イヤミーの黒い煙のような額には、薄らとだが青筋が走っている。
　イライラしている時に浮かび上がるあれだ。
　精霊のくせに……、血管があるのだろうか？？？？

「あ～っとぉ～……、この、扉の結界を解いて下さい」

　イヤミーの琴線に触れないようにと、恐縮しつつ、敬語で丁寧にお願いする俺。
　そんな俺の様子を、眉間に皺を寄せて不思議そうに見つめるノリリア。
　
　まぁ……、普通の精霊召喚師なら、使役する精霊に敬語など使わんのでしょう。
　しかしながら俺は、精霊召喚のなんたるかも全く知らない、なんちゃって精霊召喚師なので、時には精霊様のご機嫌を伺う必要があるのです。
　特にこのイヤミー様は、世にも恐ろしい(勝手な妄想です)闇の精霊なので、尚更でございます、はい。

『……ちっ』

　舌打ちっ！？
　舌打ちしたよね今っ！！？

『もたもたしやがってこの野郎……。思考も行動も亀並みに遅いな……。何度忠告しても危機感すら持てねぇとは……。こんな塔さっさと出て、早く先へ進みやがれってんだ……』

　ぶつくさと文句を言いながら、片手を頭上に掲げるイヤミー。
　その掌の上に、ボーリング球くらいの大きさの、赤と青の光を帯びた、禍々しい黒い球を出現させた。
　黒い球はグルグルと渦巻きながら、その中央に歪な穴をポッカリと空けている。
　それは闇の精霊であるイヤミーが作り出す事の出来る、亜空間へと繋がる入り口…… 
　その名も、虚無の穴ブラックホール！
　吸い込まれた数多の者達の阿鼻叫喚が、その穴の中から聞こえてくるような、聞こえてこないような……

『もう本当に、時間がねぇんだ……。こんな結界、お望み通りすぐさま消してやる！吸引ザーゲン！！』

　ズゾゾゾゾォ～～～～～！！！

　ギャアッ！？
　始まったぁあっ！！？

　イヤミーの手にある虚無の穴が、辺りのもの全てを吸い込もうと、グルグルと回転し始める。
　その吸引力は半端じゃなく、俺は思わず柱の近くにいたライラックの元まで走り、その逞しい足にしがみついた。
　身の危険を感じたらしいノリリアも、俺に習ってライラックの反対の足にしがみつく。
　肝心のライラックは……、さすがは筋肉馬鹿！ 微動だにせず仁王立ちし、事の行方を見守っている。
　リブロ・プラタは、自ら天井近くまで高く浮かび上がって、吸引を免れていた。

　ピリピリ……、バリッ！ バリリリッ！！
　ベリベリベリィッ！！！

　鈍い破裂音を響かせながら、扉にかけられていた結界が引き剥がされる。
　光を帯びたそれは散り散りとなって、虚無の穴の中へと一つ残らず吸い込まれていき……
　後に残ったのは、金色に光り輝く扉だけだった。

　イヤミーが掌をギュッと閉じると、虚無の穴はスッと消えた。
　そして、いつもなら仕事が終わるとすぐ、何か悪態を残して姿を消すイヤミーが、何故だかこちらをジッと見て……

『気を付けろ』

　と言った。

「え？ ……あ、うん。わ……、分かった」

　突然の事に戸惑った俺は、何が何だか分かってないが、とりあえずそう返事をした。
　イヤミーは、ユラユラと体を左右に揺らしながら、周りの景色に同化するように、静かにその場から姿を消した。