最弱種族に異世界転生！？小さなモッモの大冒険♪ 〜可愛さしか取り柄が無いけれど、故郷の村を救う為、世界を巡る旅に出ます！〜

★ピタラス諸島第五、アーレイク島編★

666：バババババババッ！！！

「そ、んな……、テッチャ……？」

　扉の前で、愕然と立ち尽くす俺。
　すると、再度扉がゆっくりと開き始めたではないか。

　まさか……、テッチャ！？

　しかし、扉からこちらに飛び込んできたのは……

　ボボボボボーーーーー！！！

「ひっ！？ ぎゃあぁぁあっ！！？」

　勢いよく燃え上がる真っ青な炎に全身を包まれた、上半身が裸の青年。
　カッ！と見開かれたその目は、彼が正常では無い事を示していた。
　その証拠に、俺がそこに立っている事などお構い無しに、全速力で突っ込んできたのだ。
　燃える彼の体から俺の頭に、無数の火の粉が降り掛かる。
　
　もっ！？ 燃えるぅうっ！！？

「モッモ！？」

　すぐさまグレコが駆け寄って、俺の頭で燻っていた火の粉を払い除けてくれた。

「ポポッ！？ マシコット！！？」

　そう、彼はマシコットだ。
　小鬼を倒す為、自分の炎の勢いを最大限にまで引き上げた事で、興奮状態に陥ってしまい、俺たちの制止など耳に届かずに、洞窟内ではぐれてしまったマシコットだ。
　そして恐らく、彼は今もなお興奮状態で……

「止まれマシコット！！」

　ロビンズが叫ぶ声も虚しく……

「あわわわわわっ！？」

　何故だか標的にされて逃げ惑うパロット学士。
　勢いそのままに、追い駆けるマシコット。
　二人は円形の昇降機内を、壁に沿ってぐるぐると回り続けている。
　それはまるで、楽しい楽しい鬼ごっこのようで……

「止めませんとっ！！！」

　そうは言うものの、マシコットを止める術など見当たらないらしいインディゴ。
　ライラックも、肩の上にノリリアを乗せたまま固まってしまっている。

「モッモ！ 精霊を呼べっ！！」

　カービィが叫ぶ。

「せいっ！？ 精霊っ！！？」

　えっ！？ 今っ！！？ ここで！！？？
　……どの精霊をっ！？！！？

「モッモ！ 魚を呼ぶのだ！！」

　今度はギンロが叫ぶ。

「魚！？ さかっ……、あぁあっ！！！」

　そうかっ！ ゼコゼコの事ねっ！？

　パッと思い浮かんだ、不細工なあいつの顔。
　そして俺も叫ぶ。

「ゼコゼコ！ 助けてっ！！」

　すると、何処からともなく、光るシャボン玉が現れて、プワンプワンと空中を漂った後、床に着地してパシャンと割れた。
　その中から現れたのは、水の精霊ウンディーネのゼコゼコである。
　例によって、魚類のハゼのような姿をしていて、今日も絶好調に不細工だ。

『ぬぬっ！？ 水が無いっ！？？』

　床でピチピチと跳ねながら、慌てふためくゼコゼコ。
　だがしかし、そこはさすがに精霊である。
　すぐさまボウルのような半透明の入れ物を出現させ、その中を水で満たし、自ら飛び込んだ。

『ふぅっ！ 助かった！！ ……して、朕に何用だ？』

　ゼコゼコは、真っ直ぐに俺を見てそう言った。
　口調はまだ偉そうではあるものの、以前のように小煩く悪態をつく気は無さそうだ。

「あ……、あの！ 消して！！ マシコットの！！！」

　めっちゃ分かりにくい指示を出す俺。
　一応、走るマシコットを指差しているものの、もうちょい言い方があるだろ？って、自分でも思った。

『ぬっ！？ あの半霊の炎を消せと！？？ 構わぬが……、良いのか？』

　ファッツ！？ 良いのか、とは！！？

「いいから早く消しなさいっ！！！」

　焦ったくなったのであろう、グレコが命令した。
　するとゼコゼコは、一瞬ギョッ！？とした顔になるも、すぐさまいつもの不細工面に戻り、逃げ回るパロット学士を追い続けているマシコットに向かって、大きく口を開けた。
　そして、口の中に水をいっぱいいっぱい溜めて……

『ほぼぼ……、ぼへぇえっ！！！』

　めちゃくちゃ汚い音を立てながら、口から大量の水をマシコット目掛けて噴射した。
　それはまるで、消防隊が火事の際に使う消化器の如き凄まじさで……、余りの勢いに、直撃したマシコットはそのまま壁に叩き付けられる。
　マシコットの体の炎は一瞬にして消え、この時初めて、炎に包まれていない彼のお顔を拝見する事が出来ました。
　露わになった赤黒い肌と、雪のように白い髪。
　爽やかなイケメン顔はそのままに……
　そして、ずぶ濡れのまま、ビタンッ！と床に落ちたマシコットは、ピクリとも動かない。

「まずいっ！」

　ロビンズが慌てて駆け寄り、マシコットの体を抱き起こす。
　その口元に耳を当てて、呼吸の有無を確かめるも……

「駄目だっ！ 息をしてないっ！！」

　なっ！？ なんだってぇえっ！！？

「くっそ！ そういう事かっ！？」

　カービィも慌ててマシコットに駆け寄る。
　そしてローブの内側から小さな皮袋を一つと、火打ち石のような物を取り出した。
　皮袋の中から出てきたのは、真っ赤な色をした草だ。
　カービィは、その草を床に置き、火打ち石をカチカチと打ち鳴らして、火を付けようとしているのだが……、如何せん慣れていない為に、なかなか火が付かない。

『だから朕が、わざわざ是非を尋ねたと言うのに……、言わんこっちゃない……』

　まだそこにいたらしい、ゼコゼコがぶつくさと呟く。

「どういう事よっ！？」

　グレコが食ってかかる。

『ギョギョッ！？ そっ、そのままの意味であるっ！』

「そのままって何っ！？ あなたまさか、こうなる事が分かってたの！！？」

『グギョッ！？ 知ってたか知らぬかで言えば……、し、知っていた。しかし！ 貴様が命令したのではないかっ！？？』

「なっ！？ 私は、こんな事になるなんて知らなかったのよ！ あなた、知ってたなら何故先に言わなかったの！！？」

『ゲギョッ！？ そのような事を今更言われてもっ！！？ 朕は言われたままにしたまでのことっ！！！』

「何それっ！？ 最低ねっ！！！」

『さっ！？ 最低とは無礼なっ！！』

　激しく言い争う二人。
　だけど、今はそんな事をしている場合ではない。
　見兼ねた俺は、間に入って……

「そ、そんな事よりも……。と、どうやったら！？ マシコットは助かるの！！？」

　半泣きでそう言った。

　俺が呼んだゼコゼコのせいで、マシコットはあんな事になっているのだ。
　ロビンズとカービィの焦り様から察するに、急を有する事態である事は間違いない。
　一刻も早く、マシコットを助けないとっ！

『ギョッ！？ かっ……、彼の者は、炎の精霊サラマンダーの力を有しし半霊であるな？ とすれば、サラマンダーの炎を今一度その身に宿せば、すぐさま救う事が出来ようぞ』

　サラマンダー！？ サラマンダーってつまり……

「モッモ！ 火の精霊呼べっ！！」

「モッモ！ トカゲを呼ぶのだ！！」

「バルンよっ！！！」

　カービィ、ギンロ、グレコが同時に叫ぶ。

　そうかっ！ 火の精霊サラマンダーのバルン！！

「ばっ！？ バルンーーーーー！！！」

　大声で叫ぶ俺。
　すると次の瞬間、目の前が真っ暗になって……

　バババババババッ！！！

「……え？」

　ノイズの様な、物凄く大きな雑音が耳元で聞こえたかと思うと、目の前が一変していた。
　
　周りを囲う、大小様々な大きさの、無数の赤いトカゲ達。
　彼らは皆、尻尾の先に赤い炎を灯していて、そのつぶらな瞳で、じ～っと俺を見つめている。

　な、何が……、どうなって……？
　え？？ てか、ここどこ？？？

　初めて見る景色に、俺の思考は完全にフリーズしている。
　目の前の光景は、明らかに、先ほどまでの昇降機内部とは全く異なっているのだ。

　ここは、すり鉢状になっている部屋のようで、斜め上へと空間が広がっていっている。
　そこにある階段状の座席のようなものに腰掛けて、赤いトカゲ達は、中心の最下層にいる俺を見下ろしているのだ。
　それはまるで、蟻地獄の中から、上へと続く砂の坂を見上げているかの様な光景で……
　そこかしこから、赤い炎が立ち上り、水蒸気のような白い煙と、むわっとした熱気が辺りを包んでいた。

　あ、暑い……、まるでサウナの中みたいだ。
　なんで急にこんな場所に……？
　てか、みんなはどこ……？？
　グレコ、カービィ、ギンロ……？？？　

　周囲に視線を巡らすも、先ほどまで一緒だったはずの皆の姿はどこにも見当たらず、そこにいるのは赤いトカゲだけ。
　理解不能な状況に、俺の頭は混乱し始める。
　すると……

　カンカンカン！

　聞き慣れない、けたたましい音が辺りに響き渡った。
　音の出所に視線を向けると、そこには数匹の年老いた赤いトカゲが座っていて、その内の一匹が、トンカチの様な物を机に叩きつけていたのだ。
　そして……

『只今より、精霊裁判を始めるっ！』

　年老いた赤いトカゲは、声高々に、そう宣言した。