最弱種族に異世界転生！？小さなモッモの大冒険♪ 〜可愛さしか取り柄が無いけれど、故郷の村を救う為、世界を巡る旅に出ます！〜

★ピタラス諸島第五、アーレイク島編★

636：変な夢

「初めまして、新たなる時の神の使者よ」

　……は？ え？？ 誰？？？

　目の前に、見知らぬ、普通の男性が立っている。
　なんの変哲もない黒い髪。
　どちらかというと印象に残らなさそうな薄い塩顔。
　瞳はこれまたどこにでもいるような焦げ茶色で、肌は白くも黒くも無い普通の肌色だ。
　見た事のあるようなローブ姿であるからして、魔導師か何かだろうと推測出来るが……
　ただ、彼の左半身は、この世のものとは思えない程に禍禍しい、異形な生き物に巣食われていた。

　黒くて、とぐろを巻いているそれは、一見すると蛇の様にも見えるが、その先端にあるのは見た事の無い顔だ。
　人のものでも無く、他の生き物でも無い。
　その顔が、ニタニタと笑いながら、彼の左半身を蝕み続けてるのが俺には分かった。
　だけど、そんな状態だというのに男性は、俺に向かって、優しげな笑みを称えていた。

　余りに異様な光景に、俺の思考は完全に止まっていた。
　しかし、何故だか分からないが、不思議と怖くは無かった。
　目の前の男性は敵ではないと、俺は直感していた。

「就寝中失礼するよ。今しか君に話かけるチャンスが無いのでね」

　就寝中？ てことは……、これは夢！？

「そう、ここは君の夢の中だ。訳あってお邪魔させてもらったよ」

　お！？ お邪魔するなよっ！？？
　てか、誰だよあんた！？！？

「おっと、自己紹介が遅れたね。僕の名はアーレイク・ピタラス。君を、今日この時、この場所へと導いた、元時の神の使者さ」

　なっ！？
　なんだってぇえぇええぇぇぇ～～～！？？

「はははは！ 良い反応をしてくれるね、嬉しいよ」

　こっ！？ こっちは何が嬉しいのかさっぱり分かんないけど！！
　てか、アーレイク・ピタラス！？？
　本当に、本人なの！？！？

「ん～……、本人、っていう表現はどうだろうな？ たぶんそれは正しく無い。僕は、魂の記憶だから」

　えっ！？ たまっ！？？
　……いや、余計に分からんわっ！！！

「はははは！ そうだよねっ！？ まぁ……、僕がどんな存在かなんてこの際どうでもいいんだ。僕は君に、伝えなきゃならない事がある」

　お……、おう、何でしょうか？

「ところで、リュフトには会えたかい？」

　あ、はい、会いました。

「そうか。なら、話はちゃんと聞けたかい？」

　あ、はい、一応聞きました。
　……正直、何が何だかよく分かってないですけど。

「そうかそうか。じゃあ問題は無さそうだね。彼の伝言通り、全ての真実は封魔の塔に隠されている。君の役目は、その真実を知る事にあるんだ」

　あ、はい。
　……その、真実っていうのは、今ここで教えてもらうわけには？

「ん～、そうしたい気持ちは山々なんだけどねぇ～。まず時間が足りないし……、それに今ここで話しても、君は起きたら夢を忘れるタイプだろう？」

　あ……、そうですね、はい。
　けど、それならあなたがここに現れた意味が無いのでは？

「はははは！ それもそうだねっ！？ けど、一目見ておきたかったんだよ。この世界を変える事の出来る、僕の頼もしい後輩君をね」

　そ、そうですか。
　……あの、すみません、質問いいですか？

「いいよ、どうぞ」

　あの……、どうして僕なんですか？
　その、僕は一応時の神の使者ですけど……、弱いんです。
　今、僕の事を頼もしいって仰いましたけど、僕は最弱種族と名高いピグモルですし、あなたみたいに魔法とか、予知能力とか、何にも持っていないんです。
　神様だって、僕にはピタラスさんの後継は務まらないって、言っていたし……
　なのにどうして、こんな僕を、ここまで連れてきたんですか？？
　あなたは、未来が見えるんですよね？？
　だから、沢山のヒントを残して、僕をここまで導いたんですよね？？？？
　どうして僕なんですか？？？？？
　もっと他に、誰か……、適任者が居たんじゃ……？？？？？？

「それこそ、神のみぞ知る事だよ」

　……ふぇ？

「正直に言うとね……。僕が見ていた未来には、君は居なかった」

　お！？ なんっ！？？ えぇえっ！？！？

「ごめん、少し言い方が雑だったかな？ 勿論、時の神の使者がこのピタラス諸島にやって来て、僕が成し遂げられなかった事の後片付けをしてくれる、その未来は見えていたよ。ただ、それがどういう者なのか……、性別もそうだし、何の種族でどんな風貌をしているのか、なんていう詳細な事は、全く見えなかったんだ」

　な、なんと、まぁ……
　つまり、ピタラスさんにも、最弱種族のピグモルである僕が、時の神の使者に選ばれてここへ来るって事は、分からなかったと……？

「そういう事だよ。だけど、ここまで来てくれる事、世界の調和を取り戻してくれる事は、確信していた」

　ほ、ほう……？
　あの、でも、なんて言うか、その……

「確かに、僕にも不安はあるよ。なんたって君は、あのピグモル族だろう？ 怠惰で楽天的な、繁殖力だけは強い鼠型魔獣。正直、今回ばかりは僕の未来予知が外れたんじゃないかって、ここへ来るまでヒヤヒヤさせられたよ」

　怠惰で、楽天的って……
　まぁ正解だけど、繁殖力だけはって酷くない？

「はははは！ ごめんごめん！！ けど、僕の時代ではそうだったんだよ。今は少し違うみたいだけどね。……とまぁ、余計な話はここまでにしておいて」

　余計な話って、あんたねぇ……

「君が何者で、どれだけ無力なのかは、さして問題では無い。この先にある戦いは、腕力や魔力に頼る事の出来ないものだからね」

　腕力や魔力に頼る事の出来ない、だと？
　それってつまり……、知力が必要だと？？
　いやぁ～、知力もそんなに自信無いぞぉ～？？？

「とにかく、君ならきっと大丈夫だ。だけど一つだけ……。過去の僕の言葉に、どうか惑わされないで欲しい」

　……え？ それってどういう？？

「リュフトに伝言を頼んだのは、今から五百年以上前の事だ。その段階で僕は、僕が考え得る最善の道を選んでもらう為に、君をここまで導けるよう様々な準備をした。だけど……、今は少し、当時とは考えが変わっているんだ」

　は？ え？？ ちょ待って、何が？？？

「僕は、君が正しいと思う道を、選んでくれれば良いと思っている」

　な？ 正しいと思う道？？　
　え、全然そんなの考えた事ないんだけど？？？

「大丈夫。君の心は正義に満ちている。君ならばきっと、僕が選べなかった道、得られなかったこの世界の真実を、知る事が出来るはずだ」

　……あの、ごめんなさい、何言ってるかさっぱり分かりません。
　あなたは、いったい僕に何を望んでいるのでしょう？
　僕はいったい、何をすればいいんでしょうか？？

「ただし、敵は待ってはくれないよ。奴の目的が何であれ、思い通りにさせる事だけは、なんとしても回避して欲しい。僕達と違って奴は、世界の平和、均衡、調和なんてものは、全く考えていないだろうからね」

　奴っていうのは……、クトゥルーとかいう、旧世界の神の事でしょうか？
　あの……、こう言っちゃなんですけど、ピタラスさんを、その……、死に追いやったような相手に、僕が太刀打ち出来るはずが無いんですけど……？？
　そう思いませんか？？？

「確かに、君自身は無力だし、君だけの力で何とかなるとは思っていないよ。だけど、君には仲間がいるだろう？」

　あ……、はい、仲間はいます。

「僕の弟子達も相当の手練れだったし、みんな自慢の弟子だった。けどね、君の仲間はもっと凄い。何が凄いのか、君にもいずれ分かる時が来るだろう。彼らが側に居てくれるのだから、大丈夫。君は一人じゃ無い」

　……はい。
　……そうですね。
　……そうなんですけど。

　なんか、アバウト過ぎません？
　
「さて、そろそろ時間だね」

　げっ！？

「大丈夫、僕も目覚めたら後を追うから」

　え？ それって、どういう？？
　ピタラスさん、来てくれるんですか？？？

「う～ん……、今はまだ何も言えないな。だけど大丈夫、僕を信じて。そして君自身を……、自らが選んだ道を、信じてくれ」

　は？ え？？ な？？？

「それじゃあ、頑張ってね。小さな時の神の使者くん」







「え？ ちょ？？」

　自分の寝言で、俺は目を覚ました。
　視界の先にあるのは、見慣れたテント一階の天井だ。
　辺りはシンとしていて、窓から見える外の景色はまだ薄暗い。
　むくっと体を起こすと、いつの間にか、体には薄い毛布が掛けられていた。
　
「……なんか、変な夢、見たなぁ～」

　眠気まなこを擦りながら、俺はぼんやりとした頭で考えていた。
　だけど、どんな夢だったのか、そこで誰に会ったのか……、全然思い出せなかった。