拝啓、私を追い出した皆様 いかがお過ごしですか？私はとても幸せです。

三話 届いた手紙

ローザを追い出してから1ヶ月後、ローザの実家では不穏な空気が流れていた。

「どうなっているんだ、アニー！お前の占いではローザを追い出せば、家業は上手くいくんじゃなかったのか！？」

ローザの父、カールは苛立ちが隠せないでいた。最近茶葉の売り上げがどんどん落ちていたからだ。

「お父様……私にもよく分かりませんの。でもお姉様がいなくなって、我が家の運気は確かに上がっているのです。他人の病を引き受ける穢れた人がいなくなったのですから！」

アニーは目を潤ませながらカールに弁明をした。昔からカールは、この表情に弱かった。

「そうか……確かにそうかもしれんな。では、もうしばらく様子をみよう。」

そう言うと、カールは仕事に向かった。

アニーは唇を噛みしめて俯いた。

「せっかく目障りなお姉様を追い出したのに……どうしてなの？！」



父に怒鳴られてイライラを募らせたアニーは、気分転換に大好きなお風呂につかり、ローザから奪った美容液を使ってマッサージを行った。

「やっぱりお風呂は良いわね。スッキリしたし、後でもう一度占いをしてみましょう」

気分が良くなったアニーは残った美容液を母のハンナに渡し、自室で占いに専念した。



翌朝、アニーは鏡を見て絶叫した。赤くパンパンに腫れ上がった化け物のような顔が、鏡に映っていたのだ。ハンナも同様の顔になっており、美容液が原因だとすぐに分かった。

「お姉様……いなくなってからも迷惑をかけるのね！」

すぐに医者に診てもらったが治療法がなく、アニーとハンナは家に引きこもるようになった。そのため社交界で茶葉の宣伝が出来ず、広報活動に大きな影響が出るようになっていった。



――――――――――

それから一年近くたった頃、ローザの実家の異変は周囲にも知れ渡っていた。没落しかかっていると勘づいた周囲の人間は、どんどんと離れていったのだ。

そんな時、ローザから手紙が届いた。

「くそっ！ふざけた手紙を寄越しやがって……！」

カールの怒りは頂点に達していた。手紙にはローザが出て行ってから起きた不幸の原因が、丁寧に綴られていたからだ。

「グリュック商会の独占販売だと？うちの売り上げを全部持っていきやがって！」

「あの美容液が毒だったなんて……私にわざと盗ませたのね！」

カールとアニーは怒り狂い、ハンナは泣き崩れた。

そして手紙の最後に書かれていたフランツの一言が、この家族の怒りに油を注いだ。

「フランツめ！我が家をコケにしやがって…こうなったらローザを連れ戻してやる！そうすれば我が家も元に戻るに違いない……！」

「そうよ、こいつがお姉様に入れ知恵したに違いないわ。連れ戻して、私の治癒をさせてやるわ！お姉様は治癒しか出来ない私以下の人間なんだから！」

カールとアニーは、ローザを連れ戻す決意をし、準備を始めた。