シトゥルスヌーの機関車

最悪な結果

「ほお、思い出したご様子ですね～。そう、貴方が盗んだ原稿は彼にとって大切な自信作だった。彼は貴方が盗んだことを既に見抜いておいでです。その怨みつらみが増幅し、貴方を呪ったのです」

「ふざけんなよ……」

　あいつはオレより才能がある。認めたくないが認めざるを得ない程、あいつの書く小説は上手い。

　一作品無くなったって、次々に書けるじゃないか。それに、あいつの書き貯めた原稿用紙は一冊だけじゃない。五冊以上あったはずだ。たった一冊のために呪いをかけるなんて、尋常じゃない。

　学芸員と思わしき男は続けた、

「貴方、次の新作について悩んでらっしゃいましたよね？ それも無論、彼が掛けた呪いです。悩んで悩んで悩み抜いて、小説を書く事を諦める様に仕向けたのです！！」

「ふざけんな！！ お前に何が分かる！ 才能の無い奴の思いなんか知らねえクセに、なに呪い掛けてくれてんだ！！」

「いやぁ、悲惨ですねぇ、せっかく念願のベストセラー作家になったというのに、もう死ぬことになるなんてねえ…イヒヒ……」

　学芸員と思わしき男が不気味に笑うと、機関車が鈍い音を立てて動き出した。次第に空が白み出し、波音が強くなった。窓の外を見ると、海の上を走っていた。

　夢の中と同じだ……オレは死ぬのか？

　機関車はだんだん速度を増して行った。強力な重力に耐えられなくなったオレは、立っていられなくなり、惨めに膝をついてしまった。

　クソ……痛っ……。頬をつねっても、頭を叩いても目が覚めることは無かった。


　これは夢じゃない。現実なんだ。


　このままでは、線路が海の底に向かって沈んで行き、オレは……死ぬ……。