【R18】 その娼婦、王宮スパイです

第二章

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 仕事の話をし終えたリリーとシルヴィはお酒を頼み騎士達と乾杯をした。リリーはきょろきょろと他の客達を見回し例の男がいないことを確認すると少しだけ肩を落とし酒を飲んだ。

「僕さあ、リヒャルトとキャラ被りしてると思うんだよね」

突然のシルヴィの発言に困惑するリヒャルト。

「どこが？シルヴィは可愛いけど俺は違くない？」

シルヴィは完全なる可愛い男子だ。
大きい瞳に小柄な見た目は初対面での時美少女と間違えてしまった程の彼と、どこがキャラ被りなのかと疑問を抱く。

「小悪魔系チャラ男じゃん？僕チャラそうとは思われないけど小悪魔系が被ってる」

「はあ～？どっちも合ってなくない？全然チャラくないのに何で皆そう思うわけ？」

「んー、ピアスしてるからかな」

リヒャルトは右耳に一個、左耳に三個耳たぶと軟骨に付けている。その見た目は顔の良さも相まって遊び人と捉える人もいるだろう。シルヴィが彼を小悪魔系と言ったのは瞳が大きく、かっこいい顔立ちをしているのだが可愛らしくもあり生意気そうな雰囲気を持っているからである。

全くそんな自覚がないリヒャルトは不服そうに唇を尖らせた。

「ほんと見た目で損してる！」

ふんっと拗ねて酒を飲むリヒャルト。
そんな彼を不思議そうに見るリリーは何故損をしてると言うのか疑問だった。

いい顔で生まれたのに損だなんて、羨ましいのに。


 リヒャルトは過去に初めて自分から話しかけた女性がいた。華やかとは離れた地味な女性だったが惹かれるものがあり、仲良くなりたいと思ったのにそんな彼女はリヒャルトの見た目がいいという理由で彼を拒んだ。その時の彼女はこう言っていた。「遊ばれて終わるのが目に見えている」と。そんなことはしないと言ってもその女性は聞いてくれなかった。

過去を思い出しグッと眉間に皺を寄せたリヒャルト。

「リリーは例の男見つけたらどうやってアピールするの？」

エレンがリリーに質問をした。
彼はリリーから男に言い寄る姿が想像出来ないのだ。彼から見たリリーは野良猫気質で自分から行くタイプとは思えない。いったいどうやって男を口説くのか気になったエレン。

リリーはごそごそと鞄から一冊の本を取り出し表紙を皆に見せた。

“気になる男を落とす方法”

表紙いっぱいに書かれたタイトルを見て騎士達はパチパチと瞬きをし、リヒャルトが笑いを吹き出した。

「ぷはっ！なにそれ見して」

リリーから男の攻略本を借りたリヒャルトはパラパラと本を捲り内容を見る。彼の左右に座っているエレンとノエルも本を覗いた。

「君は影の任務でこういうのは得意じゃないのか？」

てっきり影の仕事で男を口説く等簡単にやってのけてしまうのだろうと思い込んでいたウィルフレッド。きょとん顔でリリーを見ている。

「リリーさん胸が小さいからお色気担当は任されなかったんだよね」

お色気担当は主に妖艶な体付きをしている影に割り振られ、リリーはそれ等の任務から外されていた。胸が小さいのが好みのターゲットを相手にした事はあったがそれは極わずかにしかない。しかも少女趣味の男だったので自分から口説く必要が無かったのだ。

その為リリーは昨日会った男を口説くためにサブタイトルにあった“男の口説き方”という本を買い勉強をした。

リリーはリヒャルトから本を返してもらい、ページを捲りある文の一行を指さし皆に見せた。そこには“自分からアピールすべし！さり気なく出来れば尚良し！”と書かれている。

「最初にかける言葉決まってるの。鏡の前で練習した」

少しドヤ顔で話すリリー。
やる気の良さにエレンは驚いた。

本気･･･なのかな？

「へぇ。何て言うの？ルークで実践してもらってもいいかな？」

エレンに言われ、たしかに練習相手がいた方が改善点が見つかるかもと思ったリリー。

隣に座るルークに少し近付き、ちょんちょんと彼の服を掴み軽く覗き込む仕草で顔を近付け、ふわっと優しく微笑んだ。

「会いたかった」

まるで彼女の背後に花が散らばるかのような、綺麗で可愛らしい笑顔に騎士達は瞠目し、練習相手のルークがしどろもどろ慌てる。

「き、貴様が一ヶ月以上連絡を取らなかったのだろう！呼べばすぐに行ったものの･･･」

「あはは！ルークに言ってないし、何慌ててんの」

たかが練習相手に何をそんなに慌てているのかとゲラゲラ笑うシルヴィ。そんな彼の言葉にルークは顔を真っ赤にして酒を一気に飲み干した。影の訓練が一ヶ月間も空いたことを彼は気にしていたのだ。

ちょんちょん。

リリーが再びルークの服を掴んだ。
横目で何だとリリーを見る。

「どうだった？」

「･･･いきなり会いたかったは早急だ。すぐヤれる女だと思われるぞ」

歯切れ悪く答えたルーク。
そうか。と考え込んでしまったリリー。
今の言葉がリリーにとってベストだったのに考え直さなければならないと攻略本を捲りヒントを探す。見かねたエレンがアドヴァイスをくれた。

「普通に偶然だね？でいいんじゃないかな？そもそも、本当にその男でいいの？」

「好きって言ってくれたから」

ナターシャがいた時はずっと言ってくれたその言葉がすごく嬉しくて、ナターシャにも言えることが嬉しい。もう一度心からそう言える相手がいたらどんなに幸せだろう。

「･･･それだけで？」

エレンには理解出来なかった。
好きと言われただけって、そんな簡単な言葉誰にでも言えるじゃないか。

「僕が好きって言ったら同じように探し求めてくれるの？」

瞳を瞬きさせるリリー。
冗談を言っているのは分かりきっているし、そんなの答えは決まっている。

「貴方達は好きになるなと前に言われたから」

それは過去裏カジノの任務でのやり取りの事。ルークが言った言葉だ。リリーはそれだけ言うとトイレに行ってしまった。

ズキッ 誰かの心に痛みが走った。

リリーがいなくなりイケメンしかいないボックス席にて、シルヴィが足を組み手を頭の後ろで組み直した。

「君達見てると昔の僕を思い出すな～。今はリリーさんで頭いっぱいなんでしょ？その内落ち着くよ･･･うん。たぶん」

自分達よりも年下な男の子の余裕な言葉と態度にノエルは戸惑った。

「シルヴィはリリーに拾われたって言ってたよね。最初から慕ってたんですか？」

白髪に蜂蜜色のクリクリとした瞳を持つ美青年が同じ系統の顔付きをしているシルヴィに話しかけた。

「全っ然！最初は僕の外見目当てで拾われたと思い込んでたから。貴族相手に戻るよりはあの人のとこに居た方が安全だったから超猫被って接してたよ。でも全然笑ってくれないし、拾われたのも偽善ぶってんじゃねえよって思って本性晒そうかと色々試してたな～」

「そ、そうだったんだ」

「でも全然僕に手出してこないし、裏切られたりしたら流石に本性出すかなって思って金品盗んだんだよ？でもそれも何のお咎めもなくいつの間にか元の場所に戻ってたし、本番無しの睡姦しても全然起きないの。あんだけめちゃくちゃイかせて証拠残しても次の日の朝ケロッとしてるし何なの？って感じ。」

「す、睡姦て犯罪じゃ･･･」

ノエルの戸惑いにケロッとした表情のシルヴィは話を続ける。

「でもある日妹さんと話してる時のリリーさんを見ちゃったらさ、笑顔とか優しさとか、人となりが一気に僕の中に流れ込んで来て、もっと色んなリリーさんが見たいって思い始めちゃったらどんどん沼に嵌っちゃって、今ではその沼に気持ちよく浸かってるって感じ。たぶん他の影にも何人か同じ考えの奴はいると思うし、君達の気持ちわかるよ。リリー沼第一段階だね」

「･･･その沼って抜け出せるの？」

戸惑うノエルに対し、シルヴィは綺麗な笑顔を向けた。

「嫌いになればいい。なれたらね」

シルヴィだって離れようとした事がある。
それでもチラつく彼女の存在。
離れてモヤモヤするぐらいなら一緒にいて沼に浸かっている方が心地良いと思う時が彼らにも来るだろうと悟ったシルヴィだった。