【R18】あなたに抱かれたい、もう1度だけでいいから 〜永遠を生きさせられた魔女が愛する人ともう一度結ばれるまで〜

15.あなたの種を、守りたい

つい、数時間前まで、私は愛しい人の熱に抱かれていました。

「愛している」

と、聞いているだけで落ち着く声で、囁かれていました。

だけど今、その人は氷のように冷たく、石像のように全く動かなくなってしまいました。
次も貰えるものだと思っていた彼の愛が、露のように消えてしまったのです。


全ては、私のせいです。


本当ならば、死ぬのは私のはずでした。
そのまま大人しく、朽ちていれば……オリバーをこんな形で死なせることはありませんでした。

私は、自分を呪いました。
何故、浅ましく私なんかが生き残ってしまったのでしょうと。

オリバーを失ったのは、神様が決めた命の期限を破ろうとした罰なのでしょうか。
私は毎夜、オリバーに愛された日のことを思い出しては悔やみました。
そして、オリバーの体を土に還してから暫くしてから、私はあの泉に行きました。


オリバーの後を追うために。


泉は、オリバーと恋人になった日と、何も変わらない美しい姿をしていました。
唯一違うのは、オリバーがこの世界に存在しないことだけでした。

「オリバーに会いたい……」

私は、泉の中へと入りました。
このまま進めば、あっという間に底がない水の中に引き摺り込まれることでしょう。
そうすれば、意識など、あっという間に消え去り、私は死者の仲間入りができることでしょう。

そうして、私のお腹まで泉の水面が来た時のことです。

ぽこん。ぽこん。


私のお腹の中から、何かが蹴り上げる感覚がしました。
自分の細胞以外の何かが、私に向かって存在を主張しているのが分かりました。
この時になって、ようやく思い出しました。


「赤ちゃん……いるんだ……」


そう。
オリバーと最初で最後に愛し合った時、確かに赤ちゃんが宿っていたのです。
私のお腹は、気付かぬ内にあっという間に大きくなっていたのですが、私はちっとも気づいていなかったのです。


「あっ……どうしよう……」


泉の水温はとても冷たく、このままでは赤ちゃんが死んでしまうと思いました。

「いけない、早く……戻らなくては……」

さっきまで、オリバーを追いかけたいと思っていた私の心も本当でした。
ですが、オリバーとの間に芽吹いてくれた赤ちゃんの命を、私はどうしても守りたいと思いました。

「オリバー……ごめんなさい……」

私は、泉の淵の花畑の上で、空に向かって謝りました。
ごめんなさいオリバー。
私のせいで、死なせてごめんなさい。
だけど、あなたとの間にできた命を、私はこの世界に産み落としたいと思ってしまったのです。

「どうか……許して……」

決してあなたを忘れるわけではありません。
あなたの種を、守りたいだけなのです。