スキかキライかしかえらべません！

10.成り行きとはいえ/written by 市瀬雪

1

【side:如月隆之介】


　今日も今日とて酒が入っているので、移動は電車。最寄りの駅から実家まで欠伸をしながら歩き、何も考えず実家の扉を開けたら、玄関に兄貴の靴があって――。
　げっ、と思った俺は、ワンピースのベルト目的のものだけとって、そそくさを家を後にした。


（つか、何でいるんだよ……）

　いつもなら仕事の日に違いないはずなのに。
　兄貴の勤務先うちの店は年末年始を覗いて年中無休だが、兄貴の休みは定休だった。実際、今までだってその日を避けて帰省していれば、顔を合わせることはなかったのだ。

　そのせいで、最近ではいちいち母親への確認もしなくなっていた。それが仇あだとなった。

「いつになったらうちで働く気になるんだ？」

　早く家を出ようと、急くように靴を履いていたとき、背後から声がした。
　俺は振り返らずに、「今んとこその気はねぇなぁ」とだけ答えた。

「相変わらず親不孝なヤツだな」

　リビングの入り口に身体を凭れかけさせ、口端を僅かに引き上げているさまが目に浮かぶ。
　俺は振り返らないまま、

「親孝行は兄貴に任せるよ」

　とだけ残して、家を出た。


＊＊＊

　何気なく視線を巡らせた先には、駅前のスーパー。その出入り口から、よろよろと出てきた小柄な女の姿を目に留め、俺は小さく瞬いた。

（萌々もも……？）

　……つーか、どう見ても買いすぎじゃね？　あいつ自分のキャパってもんを知らねぇの？

　第一声でそうツッコミたくなるほどの荷物を抱えていた萌々は、早々にきつそうな顔をしながらも、そのまま家の方へと歩き出そうとしているところだった。
　俺は自分の荷物に目を移し、それが背中に回したボディバッグと、片手に提げていた小さな紙袋だけなのを確認すると、溜息をつきながら彼女の元へと足を向けた。



「なんだ、今夜は肉じゃがか？」

　肉じゃがなんて久しく食ってねぇな。
　思いながら声をかけると、萌々が弾かれたように背筋を伸ばした。
　そのどこか挙動不審な様子に、俺はふと先日行ったレストランアリアでのことを思い出す。