【R18?】あのっ、とりあえず服着ませんか！？〜私と部長のはずかしいヒミツ〜

29．心配しなくていいと伝えたいだけなのに

再びのフォーリンラブ

「……っ！」

　そんなことを思いながら、父親に差し出されたＬ判サイズより一回りくらい大きい二つ折り台紙を半ばしぶしぶ開いてみた杏子あんずは、思わず言葉を失ったのだ。

（やだっ。何これ……。たいくん、こんなハンサムになってるだなんて、私、聞いてない！）

　思い出の中の大葉たいようも確かに物凄く浮世離れした美形で、幼心おさなごころに『こんな人と結婚したい！』と思ったのを覚えている。

　実際、『アン、おっきくなったらたいくんのおヨメしゃになる！』と宣言して、彼のお姉さんたちからワイワイと騒ぎ立てられたのは三歳か、四歳のときだったか。
　お姉さま方二人によって、お姫様に仕立てられた杏子の横へ王子様に見立てられた大葉たいようが据えられたのは、その言葉の影響が大きかった。

　結局〝たいくん〟は一度も杏子の求愛にうなずいてくれたことはなかったのだけれど――。

　考えてみれば、小学校にも上がっていないような小さな女の子から好き好き言われた大葉たいようは、さぞや困ったことだろう。

　幼い頃の六歳差は、大人になってからのそれより遥かに大きい。
　でも、今ならもしかしたら――。

　土井さんが自分との見合いを二つ返事で受け入れてくれたというのなら、きっとたいくんは今、フリーなのだ。

　杏子は大葉たいようの写真を見て、子供の頃のイメージを崩すことなく……いや、むしろ何億倍もカッコよくて優しそうなイケメンへと成長した〝初恋の君〟に、一瞬にしてもう一度心奪われたのだった。


＊＊＊


　土井恵介に、杏子あんずの父、美住みすみ大地だいちが釣書を渡して二ヶ月余りが過ぎた。

　その間、杏子はいつ先方から見合いの日取りなどが打診されてくるかとソワソワして過ごした。
　断られるならばきっと、書類を渡してすぐにそういう話があるはずだろうし、それがないということは、大葉たいようが忙しくてなかなか日取りの調整がつかないということなんだろう。
　何でも父親の話によると、たいくん――こと屋久蓑やくみの大葉たいようは、伯父である土井恵介が経営する会社で、〝ナニヤラ部長様〟をやっているということだったから、平社員と違って忙しいに違いない。

「ねぇ、美住さん、聞いてる？」
　勤め先で、同僚らとランチしているときにそんなことを言われる頻度ひんどが増して、気持ちがそぞろでいけない、と思うことが多くなってきた頃――。

　仕事後、カバンに仕舞い込んでいた携帯電話を取り出してみると、父からの着信に混ざって見知らぬ番号からの着信履歴と、『美住杏子さんのお電話ですか？　土井恵介です。またこちらからご連絡致します』という留守番電話が残っていた。

（やっとたいくんとのお見合いの日取りについての連絡がきたんだ！）

　待ちに待った土井恵介からの連絡に、杏子は父へ折り返すよりも先にメッセージを残してくれていた土井恵介の方へ電話を掛けようと心に決める。録音にはあちらから折り返すとあったけれど、待ちきれなかったのだ。

　とはいえ、相手は大会社の社長様。忙しくて出てくれないかも？　とソワソワしたのだけれど、コール数回で無事に繋がってホッとする。

『――もしもし、アンちゃん？　ごめんね、折り返してくれたんだね』

　電話口から聴こえてきた柔らかな土井恵介の声に、杏子は緊張に震えながらも「はい、あ、杏子です。そのっ、お電話を頂いていたので、待ちきれずに掛け直してしまいました。……えっと、今、お時間大丈夫ですか？」と問い掛けた。