【完結】【R18】社長さんの溺愛は、可愛いパン屋さんのチョココロネのお味⁉︎

6-4.焼けぼっくいに火はつくか？

不安定

＊＊＊

「ごめんなさい。お兄ちゃんから呼び出しがあったの……。お話はまた次の機会に」

　実篤さねあつの指示通り、電話を繋げたまま。
　保留にすることも出来たのに敢えて通話口を軽く抑える真似事だけして、鏡花きょうかはすぐそばの鬼塚を見詰めた。

　もちろん、心の中では（次なんてないけどね）と毒づいている。

　さっさと帰りたい一心でペコッと丁寧に頭を下げると、鬼塚が何か言いたげに口を開いたのを気付かないふりを決め込んで実篤に話しかける。

「それでほいでお兄ちゃん。くるみちゃんの様子はどうなん？」

　くるみの名前をわざと出して、彼女も兄とともにいることを匂わせつつちょっぴり大股で足早に歩き出した。

　会場入り口付近に、屈強なラガーマン三人衆――今井・中野・田村がまだたむろしていたのでまた捕まったら面倒だとちょっぴり緊張したのだけれど。
　こちらは鏡花が電話中なのをチラリと見ると、近寄ってこようとしなかったので（鬼塚より常識あるじゃん）と思った鏡花だ。

　エレベーターに乗り込むまで突き刺すような視線――多分鬼塚の！――を背中に感じていた鏡花は、箱待ちの間本当に不快で。

　おまけに耳に当てたスマートフォンから聞こえてくる実篤の声が、『鏡……っ、大……夫な……か？』とやけに途切れ途切れなのが、気持ち悪さに拍車をかけるみたいに不安な気持ちを煽ってくる。

　本音を言うと、すぐさま携帯画面を見て、電波状況を確認してしまいたい。
　でも、今ここでそれをして通信が不安定だという雰囲気を醸し出したりしたら、鬼塚に隙を与えてしまうかも知れないと思って。
　鏡花きょうかは、その衝動をグッと我慢した。

　恐らくは「鏡花、大丈夫なんか？」と問いかけているであろう兄に「問題ないけん、ちょっとちぃーと落ち着きんちゃい」とハキハキ応えながら、やっと口を開いたエレベーターに乗り込んだ。

　箱に入って扉を閉ざすなり、兄との通話が切れてしまい。
　「閉」ボタンと階数表示の「１」を流れるように押しながら、小さく「あ」とつぶやいた鏡花だ。

　扉が閉まり切って、身体を預けたエレベーターが下降を始めたのを体感するなり、鏡花は緊張の糸がプツッと切れて個室内の壁に半ば倒れるみたいにもたれ掛かる。

（あ～。実家に帰ってきて美味しいもんいっぱい食べて養った英気、今ので使い果たした気分じゃわぁ～）

　などと思いつつ、小さく吐息を落としながらスマートフォンの画面を見たら、圏外と微弱電波の間を行ったり来たり。

（エレベーターん中って電波悪いんじゃー）