【完結】【R18】オトメは温和に愛されたい

■*ふたりならきっと平気/気まぐれ書き下ろし短編

正直に告白しよう。俺は…

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　寝室のベッドに音芽おとめの身体を下ろして上に馬乗りになったと同時――。

　室内が一瞬閃光せんこうに照らされて、即座に窓ガラスをビリビリと揺らすような轟音ごうおんが轟とどろいた。

　光ってから音がするまでの期間がすごく短かったから、結構近くに落ちたな、とゾクリとする。

　一瞬部屋の証明が落ちかけたが、消えずにいるところを見ると、停電は免まぬがれたらしい。

「やっ」

　音芽おとめが小さく悲鳴を上げて、俺にギュッとしがみついてきた。
　小さな身体がふるふると震えていて可哀想になる。


　束の間の静寂の後、ザーッ！と屋根を叩きつけるような強い雨音がしてきて、ゲリラ豪雨だと察した。

　雨音に混じって、ゴロゴロという残響のような雷鳴も聞こえてくる。

　視線を転じれば、窓の外は白く煙っていて、数メートル先の隣家のシルエットでさえもぼんやり霞んで見えるほどで。


　実際俺もさっきの落雷のせいで、心臓バクバクでめちゃくちゃ驚いてんだけど、それ、音芽に悟られたらダメなやつだよな。


「温和はるまさっ、――和音かずね……」

　涙目で娘の心配をする音芽おとめが愛しくて、俺はギュッと小さな身体を抱きしめる。

　さっきまでヤル気満々だった俺の下腹部も、さすがにすっかり萎えてしまった。

「あいつは賢い。きっとちゃんと避難してるさ」

　実際娘の和音かずねは歳の割にかなりしっかりしている。

　何事にも動じず沈着冷静に対処していく様は、俺よりもどちらかというと奏芽かなめに似ている気もするぐらいだ。


　そうして、何よりあの子は雷を恐れない。



　またピカッと光ってさっきのよりもっと大きな轟音が空気を震わせて、俺は思わず音芽おとめを抱きしめる手にギュッと力を込めた。

　そうしないと声が出てしまいそうだったから。

　正直に白状しよう。

　俺は雷が大っ嫌いだ！

　音芽おとめや和音かずねと一緒にいる時は極力平気なふりをしているけれど、今だって本音言うと頭から布団をかぶって耳を塞いでしまいたいぐらいで。

　いつもは和音かずねが平気な顔をして母親をなだめてくれるから、俺はひとり彼女たちから距離をあけたところで、何とか平然としたふりをして恐怖心と戦っていられる。


　けど、今は和音かずねがいないから俺がしっかり音芽のこと、守ってやんねぇと――。

　そう思うんだけど。