【完結】【R18】オトメは温和に愛されたい

① 不機嫌な彼と、鈍感な彼女。

しりとり

　仕事で温和はるまさと二人で県外に研修会に出た帰り道。
　事故があったみたいで、道路が大渋滞。うそみたいにべったりと車が動かなくなってしまった。
　窓の外は梅雨らしくシトシトと雨が降っていて、車内にはワイパーの音だけが定期的に聞こえている。
　アイドリングストップ機能搭載の車って、停車中はエンジンが止まるからエアコンも切れちゃうんだ。
　何となく曇り始めた窓ガラスを見つめて、ぼんやりとそんなことを思う。

　あまり曇ったら運転に支障が出ちゃうかな。
　窓少し開けたら違うかな。

　そう思ってパワーウインドウのスイッチを押して、ほんの少し車外から空気を取り込む。
　そうしながら、ハンドルを握る温和はるまさの横顔をチラチラと盗み見て、やっぱり温和はるまさ、かっこいいなぁと思ったのは内緒。

　あーん。でも……ダメ。
　慣れない場所で一生懸命小難しい話を聞かされたからかな、段々眠くなってきちゃった。

　だからって、運転してくれている温和はるまさを置いて、私だけ助手席で気持ちよく眠るわけにはいかない。

　一生懸命あくびを噛み殺しながら、眠気と闘いつつも、思いを巡らせる。
　どうやったら眠らずに済むかしら。
　出来れば、温和はるまさも退屈しなくて済むような何か。

　そこで私はふと閃ひらめいた。


「ね、温和はるまさ。しりとりしない？」
　問いかけておきながら、彼の返事を待たずに「えっとねー、梅雨」と外の雨を見つめながら思いついた言葉を告げる。
「俺はやるなんて一言も……」
　不機嫌そうに温和はるまさが返すのへ、「わー、勝てる自信ないんだぁー」と、わざと彼の神経を逆撫でするような発言をして、挑発する。
「は？　誰がお前なんかに負けるかよ。梅雨って言ったよな。じゃあ、――夢」
　ほらね、乗ってきた。温和はるまさってばちょろいんだからぁー。

　ふふふ、と心の中でほくそ笑む。

「えっとね、じゃあ、綿棒」
「梅」
　何？　また「め」？
「め、め、め……。そうだ！　メキシコ！」
　どうだ、ちゃんと返せたぞ！？
　ふふんっと得意そうに温和はるまさを見やったら、さして面白くもなさそうな顔をして、「米」と返された。

　くっ、またしても、め！

「め、め……。えっと……」
「降参ならとっとと負けを宣言しな？　言い忘れてたけど、やるからには負けた方にはペナルティな」
　言って、温和はるまさが一瞬だけ口角を引き上げたのが分かった。

　く、悔しいっ！　負けてたまるかっ！

「め、め。……えっと、えっと……。あ！　目隠し！」
「東雲しののめ」
　私、一生懸命考えて答えをひねり出したのに、何でそんな即答してくるの？　しかも、御丁寧に、またしても「め」。

　窓外を見つめながら、私は必死に考える。

　負けるのは嫌。だってペナルティって何されるか分からないもの！

　いつの間にか、あんなに感じていたはずの眠気は吹き飛んでしまっていて。
　私はそんなことも忘れて頭をフル回転させる。

「あ、そうだ！　めだか！」
　めだか。学校の理科室にいるわ。私、時々癒されに行ってる。

　いくら何でももう、「め」は返してこないでしょ？
　そう、思っていたのに――。