【完結】【R18】オトメは温和に愛されたい

それでも朝はやってくる

いっそ休んでしまいたいっ

　家から職場――私立の小学校――まではアパートから徒歩十分圏内。

　昨日転んで負った怪我は、温和はるまさが綺麗に洗ってくれたのが良かったのか、今のところ化膿などしそうには見えなくて。
　ただ、転んだ際に結構強く膝を地面に打ち付けたみたいで、傷口の痛みとは違った鈍痛が、歩くたびに膝に走った。
　心持ち、膝が腫れて熱を帯びている気もする。
「うー、これは歩くの結構しんどいかも」
　というより、子供たちと接するときに不自由かも。

　私の受け持ちは二年二組。
　一年生ほど園児に近くはないけれど、やっぱりまだまだ低学年。
　甘えたい盛りの子供たちだから、日々抱きつかれたり負ぶさってきたりされていて。

　今日はそれがしんどいかもしれない。

　体育の授業は、二年一組――温和はるまさの受け持ちのクラス――と合同だからそこは彼に頼れるとして……。

　いつもの調子でそこまで考えてから、私の頭はトリ頭ですか！？とハッとする。

　イーヤーだぁー。

　授業しごととはいえ温和はるまさと45分間も一緒にいなきゃいけないとか、苦行ですか！？

　いやそれ以前として――。
　職員室でも席、隣り合わせでした……。
　児童らがいるときは殆どの時間を教室で過ごすからいいとして……問題は朝礼の時と放課後……かな。
　二年生の学年主任の温和はるまさと、同学年を受け持っている以上、連絡を取り合わないわけにはいかないわけでっ。

（あーん、いっそ休んでしまいたいっ）

　とか現実逃避なことを思ったけれど、可愛い子供たちの顔を思い出すと、そういうわけにもいかず。

　私はほうっと溜め息をつくと、渋々ながらも出勤のための支度したくを進めていく。
　箪笥たんすから選び出した、コットンの白い長袖Ｔシャツの上に、ターコイズグリーンの薄手のカーディガンを羽織る。下はティーグリーンの、ミモレ丈のスカンツ。
　姿見の前で全体のバランスをチェックして、まぁまぁかな？と思う。ただ、コーディネートはともかくとして、歩くたびに布地が傷口に擦れて痛いのが、しんどい。
　これは少し早めに家を出て、コンビニに寄り道して絆創膏を買わないと。
　大きいサイズがなかったら、とりあえず重ね貼りで対応すればなんとかなる……かな。
　仕事後に薬局に寄って、ちゃんとしたのを買うとして、今日のところはとりあえず。

　そんなことを思っていたら、まだ六時過ぎだというのにチャイムが鳴った。
　こんな時間に来訪者とか……。嫌な予感しか、しない……。
　インターホンのモニターを確認すると……ビンゴ。
　ムスッとした顔で、スーツ姿の温和はるまさが立っていた。

　どうしよう。居留守、使っちゃう……？

　部屋の電気も煌々こうこうとついていて……テレビからは朝のワイドショーが流れている。
　こんな状態で居留守とか……無理、です、よね？

　っていうか温和はるまさ。
　昨夜の今朝でうちのチャイムを鳴らせるとか……どういう神経してるの。

（いや、何にも思ってないだけ……か）

　私が思うほど、温和はるまさは昨日の出来事を重く受け止めていないんだ、きっと。

　そう思ったら、ウジウジ思い悩んでいる自分がバカみたいに思えてきた。
　気にしない素振りをしてくれるんなら、私もそれに乗っかった方が楽かもしれない。仕事のこともあるし。

　私はぐっと拳を握りしめると、玄関に向かう。