【完結】ゲーム転生、死んだ彼女がそこにいた〜死亡フラグから救えるのは俺しかいない〜

第32話 ハイパーヒール体力切れ

　今は、自分の持つすべての力をローラ姫に注ぎ込むべきだ。そう思いながら全神経を集中させる。しかし、どうしても雑音が耳に入り込んでくる。

「無理だ。あのゼルーダ様でさえどうにもできなかったのだ。ゴブリンなんかの回復術で治せるわけがない」

「そうよ。ゼルーダ様を押しのけるなんて、なんて野蛮なゴブリンなのかしら」

　しかし、そんな声にいちいち構っている暇などない。ハイパーヒールはかなり体力を消耗する回復術だ。以前行った際、俺は二度とも意識を失ってしまっている。特にアザドの時などは、回復術が成功すると同時に俺の体力が尽きてしまった。
　今回は大丈夫なのだろうか。ローラ姫がしっかりと回復できるまでの間、俺の体力は持ってくれるのだろうか。

　ハイパーヒールの光を浴び続けている姫だが、今のところ大きな変化は見られない。
　銀色の光が、胸にできた深い傷へと流れ込んでいるだけである。

　駄目なのだろうか。変化のないローラ姫を見ていると、どうしても弱気になってしまう。

「ミナエ、しっかりするんだ！」
　俺は、無意識にそんな言葉をローラ姫にかけていた。

「ミナエ、ミナエ……」

　ふと見ると、姫の顔色がわずかに血色を取り戻している。青白い肌に、赤みがさしてきた、
　思わずじっと、姫の顔を見つめ続けた。

「なんだか、肌の色が良くなってきているような……」
　周囲の人たちも、ローラ姫の変化に気づき始めた。

　あと少しだ。

　そして、ローラ姫の口がかすかに動いた。

「ミナエ！　目を覚ますんだ！」
　ローラ姫は間違いなく回復してきている。
　あとは、俺の体力が、このまま持ってくれるのを祈るだけだった。

　そんな時、ふと、目の前が暗くなってきた。
　あっ、と思った。
　この感覚は三度目なのでよく分かる。
　体力がゼロになる寸前なのだ。

「ミナエ……、目を覚ましてくれ……」
　最後の力を振りしぼりながら、なんとか言葉を発した。しかし、その言葉と同時に、俺の視界は閉ざされ、完全な暗闇の中へと包まれてしまった。

　まだローラ姫の意識は戻っていない。
　間に合わなかったのだ。

　そんな思いとともに、俺は暗い海の中で、もがき続けた。
　何かとてつもなく大切なことをやり残しているような気がしたが、それが何なのか分からなくなっていた。
　手足をバタつかせ、真っ暗な海から這い上がろうとした時、すっと目が覚めた。

　ここは、どこだろうか？

　周囲を見渡した。
　白い壁に囲まれた空間で、生活感のあるものが何も置かれていない。小さな机と二脚の椅子が置いてあるだけだ。

　ついにゲームオーバーとなり、ハッピーロードの世界から消え去ったのだろうか。

　そんなことを考えている時、俺の顔をのぞき込む人物がいた。

「やっと目が覚めましたね」

「あなたは？」

「私は王宮護衛隊員のバザルークという者です」

　バザルークという名前には聞き覚えがある。アークと一緒に魔王を倒すパーティーメンバーの一人だ。剣技に優れている、S級冒険者だ。

　ということは、まだ俺はハッピーロードの世界にいるのだ。

「ここはどこなのですか？」

「クリスタルソロス城の静養室です。ゴブマールさんは意識を失ってここに運ばれてきたのですよ」

「意識を失って……」
　その言葉で、すべてを思い出した。
　俺は、ベッドから上半身を起こすと、バザルークに気になっていることを聞いた。
「ミナエは、いや、ローラ姫はどうなったのですか？」

　俺が意識を失ってしまったとき、まだローラ姫は目覚めていなかった。
　ということは……。

　バザルークは俺の問いに答えようとした時だった。部屋に白衣を着た男が慌てて入ってきた。そして男はこう言った。

「バザルーク様、どうしても会いたいと言われ、まだお体が本調子ではないのですが、お連れいたしました」

「そうですか。ゴブマールさんも、たった今目を覚まされたので、丁度よかったです。では、入っていただきましょう」
　バザルークの言葉が終わらないうちに、俺が寝かされている部屋に、その人物が入ってきた。
　よく見慣れた女性が、そこに立っていた。
　俺はフーっと、大きく息をはいた。
　そう、そこに立っていたのは、黒髪のローラ姫だったのだ。
　彼女を見た俺は自然とこんな言葉が出た。

「良かった、ミナエ」

　その言葉を聞いたローラ姫が、俺のすぐそばまで顔を近づけてきた。
　なつかしい思いがした。俺とミナエは、こんなふうに、よく顔を近づけて話したり笑ったりしていたのだ。今の俺は、醜いゴブリンになってしまっている。けれど、こうしてまた、ミナエと一緒にいることができるとは。

　ただ、冷静に考えると、俺の目の前にいる女性は、ミナエではなくローラ姫である。ミナエとまったく同じ顔をしているのだが、姿形だけが同じで、中身は別人だという可能性もある。

　俺はもう、シライシ・ミナエと会えることなど二度とないかもしれないのだ。

「ありがとうございました」
　俺の顔をのぞき込み、ローラ姫が口を開いた。

　その言葉に、俺はピンとこなかった。なぜなら俺は、ローラ姫を助ける前に、気を失ってしまったのだから。

「あなたのおかげで助かりました」

「俺の、おかげ？」

「はい。ゴブマールさんのおかげです」

「どういうことでしょうか。俺はハイパーヒールの途中で意識を失ってしまったのですが」

「父上から詳しく聞きました。ゴブマールさんは意識を失いながらも、私に回復術をかけ続けてくれたのです。そして私が目を覚ました瞬間に、私の体からだらりと手を外されたそうです」

「意識を失いながら、回復術を……」
　そんなことができるのだろうか？
　しかし、ルアンダ国王がそれを見ている。だとすれば、ローラ姫の言葉は本当なのだろう。


「あなたは、命の恩人です。なんと言っていいのかわかりません。もちろん、それ相応のお礼はさせていただきます」

「いえ、お礼だなんて、俺は当たり前のことをしただけです。お礼よりも、ローラ姫、俺との約束を覚えていますか？」

「約束とは、あのことですね」

「はい。俺の予測が当たったら、二人っきりで話す時間を作ってほしいと言ったことです」

　予測では、勇者アークがローラ姫を助けるはずだったのだから、正確にはすべて当たっているとは言えない。けれど、暗殺者がいたことは事実だし、ローラ姫の命も無事だったのだ。まったく予測が外れてしまっている訳でもない。

「命の恩人であるゴブマールさんと話す機会など、いくらでも作りますよ。よろしければ、今ここで、二人っきりになってお話しても、私は構いませんけど」

　今ここで……。

　ついに実現した。
　ローラ姫と二人っきりで話すことができるのだ。

　まずは、ローラ姫がミナエと同一人物なのかどうか、確かめたい。
　そして、これが最も重要なことなのだが、どうしたら、ローラ姫が死なずにすむのか、しっかりと考える必要がある。
　今後はローラ姫と二人で、彼女が生き続ける道を探っていく必要があるのだ。

　そのためにはまず、ローラ姫の運命を知ってもらわなければならない。今のままでは、必ず死んでしまうということを。