上 下
147 / 161
第14章 王の『鍵』

第1話(1)

しおりを挟む
 王廟――ローレンシア歴代君主が祀られた、聖なる場所。

 ヒューマノイドを伴って正面入り口に立ったケネスは、固く閉ざされた扉をまえに「開けろ」と命じた。
 白い繊手せんしゅが、施錠されたドアノブに手をかける。『鍵』として機能しはじめたリュークの内に設定されている専用コードが、ドアにかけられているロックを解除した。

 当然のような顔で中に入ったケネスは、ひんやりと冷えた、独特な空気が漂うひろびろとした空間を眺めやると、王廟内の最奥、初代国王ベンジャミン・ウィリアムが祀られる祭壇へと足を進めた。

 ローレンシア連邦王国君主に相応ふさわしい、重厚にして荘厳な意匠が施された祭壇。
 歴代国王は、ここを訪れることによって次代君主としての資格を得てきた。おそらく、父祖への挨拶などという生ぬるい理由からではあるまい。思ったケネスは、傍らを顧みた。

 すべては、この『鍵』が握っている。

「心は、定まったようだな」

 ケネスは、無言で祭壇を見上げる秀麗な横顔に声をかけた。その言葉を受けて、ヒューマノイドが振り返った。心の消えた無表情。ガラス玉のようになにも映さない瞳。かつて見慣れた、透きとおるような美貌――

「ユリウス、我々の最終目的はおなじはずだ。私を、玉座へ押し上げろ」

 命じられた言葉の意味を吟味するように、クリスタル・ブルーの双眸がケネスをじっと見つめた。長らく閉じていた口唇が、薄く開く。

「……できません」

 ケネスは両眼を見開いた。そのケネスを正面から見据え、王の『鍵』は断言した。

「あなたを王にすることはできません。私の中に封印されているものが、あなたでは開かない。あなたは、私の主ではないようです」

 美しい口唇から漏れ出る、平淡で、それゆえ容赦のない言葉。
 ケネスは無言で振り上げた右手を、力任せに打ち下ろした。華奢な躰が弾き飛ばされ、床に叩きつけられる。その髪を掴んで引き起こし、無理やり立ち上がらせると、今度はその上体を祭壇に向かって突き飛ばした。

「どこまでもいまいましい…っ」

 身を起こそうとするその頭を掴んで、強く祭壇に押しつける。くいしばった歯の隙間から、抑えきれない激情が噴出した。

「貴様がだれに忠誠を誓って操立てしようが、そんなのはどうだってかまわん。私を拒み抜くというのであれば、力尽くでおまえの内に封印されたものをこじ開け、引きずり出してくれるまでのことっ」

 祭壇の燭台を掴んだケネスは、ひと振りして挿してあった蝋燭を落とすと、押さえこんでいる痩身を切っ先で貫こうと構えた。腕の下で、決して己を受け容れようとしない獲物が弱々しく足掻あがいた。
 欲したのは、描いた理想を実現するための得がたき才能。それは、どこまでも高潔で、目映い光を放っていた。

 幼き日に己が味わった苦しみを、おなじように味わう子供がこの世界からいなくなるように――

 描いた理想、欲した未来は、決して否定されるものではなかったはずだった。
 だが、差し伸べた手を取り、ともに歩むことを望んだ相手は、自分がもっとも憎み、否定する存在をこそ選び取った。ならばもう、なにも望みはしない。欲しい権力ものは、どんな手を使ってでも必ず自分で掴み取ってみせる。

 ケネスの手に、力が籠もる。胸を裂き、脳を暴き、固く封印されたユリウスの先王に対する汚れなき忠義を引きずり出して屈服させるのだ。

 正しいのは私だ。ユリウス、おまえの選択は間違っていた。

 振り上げた手を、ケネスは心臓めがけて突きこもうとした。その手から、握りしめていた燭台が弾き飛ばされた。

「――っ!」

 強い衝撃に手首を押さえ、ケネスは振り返る。王廟の入り口に、複数の人影があった。
しおりを挟む
感想 0

あなたにおすすめの小説

小さなことから〜露出〜えみ〜

サイコロ
恋愛
私の露出… 毎日更新していこうと思います よろしくおねがいします 感想等お待ちしております 取り入れて欲しい内容なども 書いてくださいね よりみなさんにお近く 考えやすく

クラスメイトの美少女と無人島に流された件

桜井正宗
青春
 修学旅行で離島へ向かう最中――悪天候に見舞われ、台風が直撃。船が沈没した。  高校二年の早坂 啓(はやさか てつ)は、気づくと砂浜で寝ていた。周囲を見渡すとクラスメイトで美少女の天音 愛(あまね まな)が隣に倒れていた。  どうやら、漂流して流されていたようだった。  帰ろうにも島は『無人島』。  しばらくは島で生きていくしかなくなった。天音と共に無人島サバイバルをしていくのだが……クラスの女子が次々に見つかり、やがてハーレムに。  男一人と女子十五人で……取り合いに発展!?

百合ランジェリーカフェにようこそ!

楠富 つかさ
青春
 主人公、下条藍はバイトを探すちょっと胸が大きい普通の女子大生。ある日、同じサークルの先輩からバイト先を紹介してもらうのだが、そこは男子禁制のカフェ併設ランジェリーショップで!?  ちょっとハレンチなお仕事カフェライフ、始まります!! ※この物語はフィクションであり実在の人物・団体・法律とは一切関係ありません。 表紙画像はAIイラストです。下着が生成できないのでビキニで代用しています。

鋼月の軌跡

チョコレ
SF
月が目覚め、地球が揺れる─廃機で挑む熱狂のロボットバトル! 未知の鉱物ルナリウムがもたらした月面開発とムーンギアバトル。廃棄された機体を修復した少年が、謎の少女ルナと出会い、世界を揺るがす戦いへと挑む近未来SFロボットアクション!

サンタクロースが寝ている間にやってくる、本当の理由

フルーツパフェ
大衆娯楽
 クリスマスイブの聖夜、子供達が寝静まった頃。  トナカイに牽かせたそりと共に、サンタクロースは町中の子供達の家を訪れる。  いかなる家庭の子供も平等に、そしてプレゼントを無償で渡すこの老人はしかしなぜ、子供達が寝静まった頃に現れるのだろうか。  考えてみれば、サンタクロースが何者かを説明できる大人はどれだけいるだろう。  赤い服に白髭、トナカイのそり――知っていることと言えば、せいぜいその程度の外見的特徴だろう。  言い換えればそれに当てはまる存在は全て、サンタクロースということになる。  たとえ、その心の奥底に邪心を孕んでいたとしても。

どうしよう私、弟にお腹を大きくさせられちゃった!~弟大好きお姉ちゃんの秘密の悩み~

さいとう みさき
恋愛
「ま、まさか!?」 あたし三鷹優美(みたかゆうみ)高校一年生。 弟の晴仁(はると)が大好きな普通のお姉ちゃん。 弟とは凄く仲が良いの! それはそれはものすごく‥‥‥ 「あん、晴仁いきなりそんなのお口に入らないよぉ~♡」 そんな関係のあたしたち。 でもある日トイレであたしはアレが来そうなのになかなか来ないのも気にもせずスカートのファスナーを上げると‥‥‥ 「うそっ! お腹が出て来てる!?」 お姉ちゃんの秘密の悩みです。

【VRMMO】イースターエッグ・オンライン【RPG】

一樹
SF
ちょっと色々あって、オンラインゲームを始めることとなった主人公。 しかし、オンラインゲームのことなんてほとんど知らない主人公は、スレ立てをしてオススメのオンラインゲームを、スレ民に聞くのだった。 ゲーム初心者の活字中毒高校生が、オンラインゲームをする話です。 以前投稿した短編 【緩募】ゲーム初心者にもオススメのオンラインゲーム教えて の連載版です。 連載するにあたり、短編は削除しました。

特殊部隊の俺が転生すると、目の前で絶世の美人母娘が犯されそうで助けたら、とんでもないヤンデレ貴族だった

なるとし
ファンタジー
 鷹取晴翔(たかとりはると)は陸上自衛隊のとある特殊部隊に所属している。だが、ある日、訓練の途中、不慮の事故に遭い、異世界に転生することとなる。  特殊部隊で使っていた武器や防具などを召喚できる特殊能力を謎の存在から授かり、目を開けたら、絶世の美女とも呼ばれる母娘が男たちによって犯されそうになっていた。  武装状態の鷹取晴翔は、持ち前の優秀な身体能力と武器を使い、その母娘と敷地にいる使用人たちを救う。  だけど、その母と娘二人は、    とおおおおんでもないヤンデレだった…… 第3回次世代ファンタジーカップに出すために一部を修正して投稿したものです。

処理中です...