欠ける星空

⑯ 祖母の言葉

　おばあちゃんが、わたしによくこう言っていた。

『人を、指差しちゃいけません。人でないものも指差しちゃいけません』

　わたしは、なぜ人を指差しちゃいけないのか、理由がわからなかった。
　おばあちゃんの言葉を聞いちゃいなかった。

　素直に、そういうものだと思っていればよかったのに……。

　山の奥の廃墟で肝試しをした。

　私たちは、自分達の浅はかさを知ることになった！

　背後にいた。

　真っ暗な人影。

　今にも、先輩に襲いかかりそうな姿を……！

　声を出して叫ばなきゃ！

　声が出ない！

　先輩！　先輩！　先輩！

　背後！　背後！　背後ーーーー！

　プルプル震える身体は、硬直して動かない！

　キリキリと糸に引っぱられるように、左腕がゆっくりと持ち上がり、やっと先輩の背後を指差せた！

『人を指差しちゃいけません。人でない物も指差しちゃいけません』

　突然、おばあちゃんの言葉が蘇る……！

　先輩は、私が指さした背後をゆっくり振り返り、絶叫して逃げた。

　私も慌てて後を追った。

　ーーーーーーーー　覚えてろ！

　知らない男の声がした！



　
　その時から、わたしの左手の人差し指の爪が、まるでウロコが剥がれる様に細かく割れてペリペリ落ちていく……。

　他の指の爪は何とも無いのに、左手の人差し指の爪だけ、深爪に勝手になる。
　爪は、身のギリギリまで剥がれて落ちていく。爪の先が1ミリ縦に割れて、刺すような痛みと共に、じんわり血が滲んで落ちた。

　爪は、伸びては割れた。

　いつまでも、痛みは消えなかった。

　伸びては割れ続けた……！

　医者に見てもらって薬を塗り、食事のバランスも気をつけて生活した。

　あれから、もう十数年。

　病院を変え、薬を変え、除霊もしてもらった。

　だが、伸びた爪は割れて、血が少し滲む程度だが、ジクジクとした痛みは、ずっと消えなかった。

『人を、指差しちゃいけません。人でないものも指差しちゃいけません』

　おばあちゃんの言っていた通りだった……。

　おばあちゃんは、右手の人差し指にいつも包帯を巻いていた。

　葬儀の時、棺の中のおばあちゃんの右手の人差し指に巻かれた包帯を、誰も気にしていなかったのを不思議に思ったのを思い出した。

　だから、わたしも娘に、孫に、言って聞かせるのだ……。