悪役令嬢として死ぬはずだったのに、なぜか英雄に助けられてしまった

chapter2

私は彼を見る。彼は私に気づいて、こちらを向く。彼は私に無表情で話しかける。

「エリザベス、元気か？」

「は、はい……」

私は緊張して答える。

「よかった。君の魔力は大丈夫か？」

「え、ええと……」

私は戸惑って答える。

「君の魔力は、魔王を倒すために必要なんだ。君はそれを知っているよね」

「は、はい……」

私は恐れて答える。

私の魔力は、特殊なものだった。私は生まれつき、他人の魔力を吸収して自分のものにすることができた。それは、魔王の魔力も例外ではなかった。

ルークは、そのことを知っていた。彼は、私に魔王の魔力を吸収させて、自分に渡す計画を立てていた。彼は、それができれば、魔王を倒せると信じていた。

私は、その計画に協力することにした。私は、それができれば、自分の罪を償えると思った。

しかし、それは危険なことだった。私は、魔王の魔力を吸収することで、自分の心や身体に負担をかけていた。私は、ルークの魔力を渡すことで、自分の命を削っていた。

それでも、私は止められなかった。私は、ルークに従わなければならなかった。私は、ルークに恩義を感じていた。私は、ルークに惹かれていた。

「エリザベス、ありがとう。君のおかげで、僕たちはもうすぐ魔王の城に着く」

ルークはそう言って、私に微笑みかける。私はそれに応えようとするが、上手くできない。

「でも、エリザベス、覚悟しておいてほしい。魔王の城では、僕たちは死ぬかもしれない」

ルークはそう言って、私に真剣な目で見つめる。私はそれに耐えようとするが、上手くできない。

「わかっています」

私は涙声で答える。

「本当に？」

ルークは疑問に思う。

「本当です」

私は嘘をつく。

本当はわからない。本当は怖い。本当は死にたくない。

でも、言えない。言ってはいけない。言ったら裏切りだ。

だから、黙って従うしかない。

だから、笑って見せるしかない。

だから、愛してしまうしかない。

馬車は魔王の城に向かって走る。道中、魔王軍の攻撃を受けるが、カインや僧侶長がそれを防ぐ。レオンとアリシアは互いに励まし合う。ルークと私は互いに見つめ合う。

やがて、魔王の城が見えてきた。それは、黒い石でできた巨大な建物だった。その上には、魔王の旗がはためいていた。

「あれが魔王の城か……」

カインが呟く。

「そうだよ。あそこに魔王がいる」

ルークが答える。

「みんな、準備はいいか？」

レオンが聞く。

「はい！」

アリシアと僧侶長が答える。

「ああ」

カインが答える。

「……」

私は黙って頷く。

「よし、では行こう」

ルークが言う。

馬車は魔王の城に突入する。魔王軍の兵士が迎え撃とうとするが、ルークの魔力で吹き飛ばされる。馬車は無事に城内に入る。

「ここからは、歩いて行く」

ルークが言う。

「わかった」

レオンが言う。

みんなが馬車から降りる。私も一緒に降りる。

「エリザベス、大丈夫か？」

カインが心配そうに私に声をかける。

「え、ええと……」

私は不安そうに答える。

「心配しなくていいよ。僕たちは必ず守ってあげるから」

カインはそう言って、私に笑顔を見せる。私はそれに感謝して、微笑み返す。

「ありがとう、カイン」

私はそう言う。

「いや、僕こそありがとう、エリザベス」

カインはそう言って、私の手を握る。私はそれに驚いて、顔を赤くする。

「エリザベス、行こう」

ルークが呼ぶ。

「は、はい……」

私は答えて、カインの手を離す。私はルークの元に歩いて行く。

「エリザベス、ありがとう。君のおかげで、僕たちはここまで来られた」

ルークはそう言って、私に微笑みかける。私はそれに応えようとするが、上手くできない。

「でも、エリザベス、覚悟しておいてほしい。これから先では、僕たちは死ぬかもしれない」

ルークはそう言って、私に真剣な目で見つめる。私はそれに耐えようとするが、上手くできない。

「わかっています」

私は涙声で答える。

「本当に？」

ルークは疑問に思う。

「本当です」

私は嘘をつく。






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