セプトクルール 超文明Sの野望

8章 真実の章

不法投棄

　最近、スピネルでは幻想界平和連盟によって、リニューアルした鉱山こうざん町『マインズ』の話題わだいで持ち切りになりました。と言うのも連盟のおかげで、スピネル一治安ちあんの悪かったマインズが落ち着いていき、便利な道具を作る工場や遊園地ゆうえんちが出来て行き、雇用こようも創出そうしゅつしていったからです。

「連盟はやはり素晴らしい！」
「荒(あ)れていたマインズは楽しい街になった！」
「最近、広まっている連盟の悪いうわさはウソだったんだ！」
「メシア代表は最高だ！」
「オレ、便利グッズの工場の仕事が決まったんだ！」

　このように、人々は連盟を大いに賞賛しょうさんしました。しかしその一方で、喜んでばかりもいられない状況じょうきょうも起きていたのです。

「・・・うわぁ！すごいゴミの山だ！」
「・・・まったく！森はゴミ捨すて場じゃないのに！本っ当に腹が立つわ！」

　キーパー協会のテイルとカインのバディは今、スピネル王都の東にある恐怖の森のパトロールに来ていました。実は、連盟がマインズの開発をし始めたのとほぼ同時期に、森にゴミが大量に捨てられることが相次あいつぐようになり、キーパー協会やスピネルの王から何とかして欲しいと依頼いらいを受け、パトロールに来たわけです。

　今森は、鉄くず、木くず、刺激臭しげきしゅうのする有毒廃棄物はいきぶつが詰つまったタルなどの工場から出たと思われるゴミ、生ごみ、壊こわれた家具、ビンなどの町から出たゴミなどが、草地の地面が覆おおい隠されるほど大量たいりょうに捨すてられていたのです。

　この事態じたいに駆かけ付けたのは、テイルとカインだけではありません。同じくキーパー協会に所属しょぞくするカナンとグレイのバディ、スカーレットとジェイソンのバディ、ゴミの依頼を受けてやって来たエルニスとキャンベル、すぐるとリリスはおろか、スピネル国王、クラウス王子やアイリス王女、スピネルの兵士たちまでやって来て、総そうがかりで森の大掃除おおそうじをしています。

「・・・うっ！すごいにおいのタルだ！こんなのを捨すてたら、土壌どじょうが汚染おせんされてしまうぞ！」

　すぐるが鼻をつまみながら黒い液体えきたいがしみだしているタルを見ます。このようなじか・・に触さわれそうもないゴミはキャンベルが念力ねんりきで動かし、ジェイソンは持ち前の怪力で家具の粗大そだいごみを抱かかえ、キーパーたちもバディで協力しながら大きなゴミを運び、二頭の馬が引く荷車にぐるまに積つんでいきます。そうやって皆働きますが、一向にゴミが減へっていく気配がなく、国王が皆に言います。

「よし、空も暗くなってきた！今日はここまで！」

　夕方、森の中に、僧服そうふくに身を包んだ者たちや鎧よろいに身を包んだ聖戦士やシスターたちが大きな荷車を馬にひかせて現れました。そして間もなく、彼らは荷車に積んであった金属や機械きかいのゴミ、生ごみなどが詰つまった袋などをその場に放り投げはじめたのです。さらに間もなく、茂しげみから二人の人影が飛び出してきます。

「見つけたわ！やっぱり連盟が不法投棄ふほうとうきの犯人だったのね！」その声に連盟の者たちが振り向きます。
「げげっ！キーパー協会のテイルとカインのバディ！見張っていたのか！？」
「ええ！連盟がマインズの開発を始めるのと同時期どうじきに森にゴミが捨てられたから、怪あやしいって！」
「やっぱり、ぼくの予想は当たっていたわけだ！」

「くそっ！見られたからにはタダでは帰さんぞ！」連盟の者たちが武器を取って身構みがまえると、テイルが言いました。

「あら？私たちだけだと思った？みんな、出てらっしゃい！」テイルの掛かけ声とともに、連盟の者たちを取り囲むように、スピネル国王、アイリス王女、クラウス王子、スピネルの兵士たちだけでなく、キーパー協会のカナンとグレイバディ、スカーレットとジェイソンバディ、エルニスとキャンベル、すぐるとリリス、スピネル国民たちが茂しげみから姿を現しました。

「どうじゃ？こうなってはもう言い逃れはできんぞ！」スピネル国王が腕うでを組んで言います。
「くそっ！覚えていろ！」連盟は馬車を無理やり発進はっしんさせ、逃げて行きました。

「こらーっ！ゴミを持って帰りなさいよ！」テイルの叫さけびがむなしく響ひびきます。

　森にゴミを不法投棄ふほうとうきしていた犯人は連盟だった！そのウワサは瞬またたく間にスピネル中に知れ渡りました。多くの目撃者たちの証言しょうげんもあり、スピネル国の新聞『スピネルジャーナル』も、この事件を大々的に記事にしました。しかし、それでも連盟は森への不法投棄への関わりを全て否定し、スピネルジャーナルをフェイクニュース（ウソ、でたらめのニュース）だと宣言せんげんしたのです。

「全く！この期に及んでまだシラをきる気なの！？」テイルは怒り心頭しんとうでした。
「この調子だと、連盟の工場で、便利な道具を作っておるという話も疑うたがわしいの！」リリスも言うと、キャンベルも言いました。

「・・・そうですね、中でも怪しいのは、連盟の工場に働きに出たと言う人々がなかなか帰ってこないと言う話ですよ・・・！あのルイスさんも工場を見学したっきり帰ってこないのです・・・！」
「そうね・・・！よし！連盟の工場に忍しのびこみましょう！」テイルが言うと、一同は賛成さんせいしました。