完璧ブラコン番長と町の謎

あかり、完璧ブラコン番長とデートする？

第10話 テーマパークは心霊スポット？

　テーマパーク『グリーンワールド』。
　平たい入口から、大きな観覧車が回っているのが見えた。

「大丈夫？　冬夜くん」
「大丈夫……」

　人が並ぶ朝十時。私の隣には、顔色がすこぶる悪い冬夜くんがいる。朝一で電車に乗ったから、しんどいんだろうな。
　なんでこうなっているかというと――事の発端は、冬夜くんの相談事だ。


　■

『え！　夏樹くん、遠足でテーマパーク行くの!?』

　私の言葉に、ああ、と冬夜くんはうなずく。
　冬夜くんの『相談事』とは、夏樹くんが一週間後に行く遠足のことだった。しかも、この地方でも有名なテーマパークだ。
　すご。私が小学校の時、近所の公園まで歩くぐらいだったよ。

『相談というのは、そのテーマパークに、怪異の噂があることなんだ』

　その言葉に、なるほど、と理解する。
　テーマパークは心霊現象が起きやすい。というのも、テーマパークとは、「非日常」を演出することが目的だからだ。
　え、それだけ？　と思われるかもしれないけど、これはある種の結界になっている。おまけに、テーマパークみたいに町と空間を区切るのは、『境』の概念だ。
　異界へ通じる道は、主に『合』『穴』『境』の三つに分けられていて、そのうち『境』タイプは禁忌の地に迷いやすく、二度と帰れないこともあるのだ。

『俺には、その噂が本当なのかはわからない。けど、危険ばかりを恐れて、ナツが楽しむ機会を奪うこともしたくない。……過剰な判断かもしれないけど、』
『オッケー。私が事前調査をすればいいんだね』

　私がそう言うと、『必要経費は俺が出すよ』と冬夜くんが言う。

『いらないいらない。店長から貰うし』
『いや……でも……』

　冬夜くんの表情が暗い。
　まあ確かに、テーマパークって入場するだけでお金取られるし、アトラクションを全部チェックするとなると、それなりにお金を使うだろうな。冬夜くんはそこを心配しているんだろう。
　私は少し考えて、こう返した。

『あー、でももしかしたら店長、何か知ってるかも。先に店長に聞いてみよっか』
　
　で、『妖怪食堂』に戻って、店長に聞いてみたところ。
　店長は、机に両肘をついて、真面目な顔でこう言った。

『冬夜くんと。一緒に行きなさい』
『……なんで？』
『店長命令です。冬夜くんと。一緒に行きなさい』
『いや、店長。これ、遊びに行く相談じゃないんですよ？』

　そもそも冬夜くんは、妖怪や幽霊が視えない。『境』になった場所なら視えるかもしれないけど、視えたとしても、対怪異の訓練を受けていない彼を巻き込むわけにはいかない。
　なんて言ったら、店長は元気よく『大丈夫！』と返した。
　
『ここに、「かくりよの眼鏡」を用意してるから！　これ付けたら冬夜くんでも妖怪が視える！』

　私は思わず、飲んでいたお茶を吹き出す。

『それウン十万するやつですよね!?　私にくれた衣といい、中学生にほいほい高価なアイテム渡さないでください!!』
『あ、冬夜くんのお金もこっちで用意するから、気にしないでって言ってね！　あと、夏樹くんのごはんはこっちで用意するとも言っておいて！』
『余計気を遣わせませんか!?』


　■
　
「本当にごめんね……店長のゴリ押しで、冬夜くんまで巻き込んでしまって……」
「いや、頼んだのは俺だ」

　それに、と冬夜くんは言う。

「俺は足でまといになるからと思って言わなかったけど、本当は自分の目で確かめたかったんだ」

　そう言って、観覧車を見上げる冬夜くんは、『かくりよの眼鏡』を掛けていた。

「ナツと小野は、こういう世界をずっと見てたんだな」
「大丈夫？　酔わない？」

　テーマパークの入口には、人間だけじゃなく、妖怪や幽霊もちらほら見える。どれも無害な存在だけど、普段視えないものを視ると、慣れない人は気持ち悪くなると聞いていた。

「大丈夫だ。と言っても、フレームがあるのは何となく慣れないな。落ちてきそうだ」
「そっか。でも、気分が悪いなって思ったら、すぐに言ってね」

　私の言葉に、ああ、と冬夜くんがうなずく。
　それと同時に、前の人が去っていき、私たちの番になった。
　学生割引でチケットを買ったあと、私たちはいよいよ入園する。置いてあったパンフレットを開きながら、私は尋ねた。

「まずはどこから調べようか。できたら、危険性の低そうなところから始めたいんだけど」

　ちなみに、一番危険そうなのは『お化け屋敷』の噂だ。本物の幽霊が出るという噂で、インターネットでよく取り上げられる。そこは最後の方がいいだろう。

「それじゃあ、ここ、調べてみないか」

　冬夜くんが指さしたのは……。