『お零れ話』

番外編

乞巧奠ー鬼が願うことなどない。ー

…………今日は、乞巧奠か……｡
………あの方はきっと……｡
『……『ーーーーー』様……今宵は、『あちら』で言う『乞巧奠』で『七夕』ですがどうなさるおつもりで？
…………そうですか。
それでは、準備して参ります。
暫し、お待ちくださいますか？
………感謝致します。
……それでは少々失礼致します。』
……………これは、一匹の鬼という妖怪が恋願い、その果てに名を与った一柱の鬼神が『乞巧奠』の日だけは妖怪の時から何も願わず一匹、過ごした時もありましょう。
……それが今は、側仕えの芸者と共に『乞巧奠』の日を過ごす時と相成りました物語でございます。

ーーーーさあ、短編でございますがご覧下さいませ。

私はお辞儀をして、部屋から退出した。
………あの方もあの時と比べると、随分丸くなったように思える。
……気の所為ならいいが。
廊下を歩いている私は少し、ため息をついて気を取り直した。
「……さて、お呼びするとしましょうか。」