悪の怪人☆お悩み相談室

第百二回 アーロ（３）

「ホクァニハ何カ思イツクーノ？」

　新鮮な組み合わせを考える会はまだ終わらないようだ。

「他ですか……」
「ムォウナイカンージ？」

　アーロは軽く「他には」などと言う。しかし、そんなに聞かれても困ってしまう。何個もの案をパッと提案するというのは、容易ではない。

「少し考えてみますね……」
「パット思イツクノデイイーヨ？」

　いやいや。パッと思いつくものがないから苦労しているのではないか。

　——その時。

　脳内にぽつんとアイデアが浮かんだ。
　まるで気まぐれな神様が贈ってくれたかのように、いきなり、ぽつんと。

「あ」
「思イツイターノ!?」

　それは、過去の記憶に関連するアイデアだった。それも、数年前なんかではなく、小学生の頃の記憶から出てきたものである。

「はい」
「言ットェミーテ！」
「あ……けど、少し変かもしれません」

　一応思いつきはしたものの、「少し変かもしれない」などと考えてしまって、口から出す勇気が出ない。

「イイーヨ！　取ルィ敢エーズ言ットェミーテ！」

　アーロはそう言ってくれるけれど。
　でも、言う勇気がない。

「も、もう少し考えて……」
「今思イツイターノ、マズ言ットェミーテ！」

　アーロは鋭く言ってくる。
　恥ずかしがっていても仕方がない——そう思い、勇気を出して口を開く。

「鮭とイチゴ！」

　言い切って、僕は黙る。

　これは小学生時代の思い出から生まれた組み合わせだ。

　僕が小学生だった頃、給食で、鮭の天ぷらとイチゴジャムが並んでいる日があった。もちろん、イチゴジャムはパンと食べる用だ。僕はそれを、気まぐれで、鮭の天ぷらにつけてみたのである。

　それが案外美味しくて。

　知り合いに話したら笑われたこともあるが、個人的には結構好みの味だった。

「……ナルホド！」
「え」
「ソレ！　詳スィク聞カスェテホシイーナ！」

　アーロは、意外にも食いついてきた。

「えぇっ」
「聞クァセテホスィーノヨ！　サケトイティゴの組ムィ合ワセニツーイテ！」

　これまで何度か話したことがあるが、笑われて終わることが大概だった。また、酷い時には「味覚が変わっている」と言われたりもした。

　だから、正直あまり言いたくはなかった。

　しかしアーロは受け入れてくれた。笑うでもなく、馬鹿にするでもなく、真剣に聞いてくれて。しかも興味を持ってくれた。

　……本当に小さなことだが、凄く嬉しい。

「スォノ発想ガドコカラ出トェキタノカ、教エーテムォラエール!?」
「はい」
「アリガトウ！　イーロイロ聞カスェテーネ！」

　その後、僕は、鮭とイチゴの組み合わせについて詳しく話したのだった。


　一時間後。
　終了の時間が来た。

「今日ハ、イロイロ聞カセテクルェテ、アリガトウ！」

　アーロは椅子からさっと立ち上がる。
　弓のような形状の脚は、見た感じ凄く不便そう。しかしながら、彼の動きを見ていると不便そうだとは感じない。

「ア、ソーダ」
「はい？」
「今度ウチノルェストランデ、ダンスパーティーグァアルクァーラ、モシ良カッターラ来テ来テ！」

　いきなりダンスパーティー。
　少し戸惑ってしまった。

「あ……はい」
「観ルダケデムォ、オーケーヨ！」
「そうなんですか」
「モチロンヨー！　来トェクレタラ、美味スィー料理を振ル舞ウクァラネー！」