悪の怪人☆お悩み相談室

第六十七回 ストレス発散していたら怒られた

　僕の脱出から十分ほどが経過した頃、ナヤは由紀と共に部屋から出てきた。

　ナヤは由紀をすっかり気に入ったようで、デレデレだ。僕に接していた時のような厳しさをまったく感じさせない、間抜けとも言えるような顔をしているナヤを見ると、少し笑えてしまう。

　他人ひとにはやたらと注意するくせに、自分は女性にメロメロじゃないか。

　上機嫌なナヤは、現金での支払いを済ませると、名残惜しそうに由紀を見つめながら出ていった。

「お疲れ様です、由紀さん」

　ナヤが完全に去ったことを確認してから、僕は由紀に声をかける。

「フォローしていただいてしまって、すみません……」
「いやいや！　気にしないで！」

　由紀は笑顔を崩さず言葉を返してくれる。

「こっちこそ、厄介な怪人を任せちゃってごめんねー」
「いえ……」
「あの人、あたし相手だと善いおじいさんだから、岩山手くんでも大丈夫だと思ったんだけどねー」

　そういうことだったのか。
　異性には優しいが、同性には厳しい——ということなのかもしれない。

「由紀さんには優しい方なんですね」
「そうなの！」
「けど……僕の仕事だったのに……任せてしまってすみません」

　由紀は優しい。だから僕を責めたりはしないだろう。それは分かっている。が、分かっているからこそ、罪悪感がある。

「いいっていいって！　困った時はお互い様！」

　由紀はそう言って笑う。
　でも、申し訳なさは消えない。

「そうですか……」
「真面目だねー、岩山手くん。そんな重く考えなくていいんだよっ」
「でも……何だか自分が情けなく思えてきてしまいます」

　すると、由紀は歩み寄ってきて、僕の肩をぽんと叩く。

「情けなくなんてないよ」

　それだけ言って、彼女は自分の机の方へと歩いていった。


　その日、僕は、家に帰ってからゲームをした。
　リモコンを握りつつ動くことでスポーツをしている気分になれるゲームを、である。

　家に帰ったのはまだ明るい時間だった。しかし、気づけば日は沈んでいて、窓の外は暗くなっていた。

　それでも、僕はゲームを続けた。

　テニスやら、ボーリングやら、カヌーやら、ロッククライミングやら。選択肢は色々あるので飽きない。だから、いつまででも続けられる。

　……もっとも、日頃ならそんな長時間ゲームを続けることなんてないが。

　ただ、今日は違った。
　ナヤに理不尽に叱られたストレスを発散したかったから、ひたすらにゲームを続けたのだ。

　その結果どうなったかと言うと……母親に怒られた。

　母親は寛容な人だ。それゆえ、小さなことでは怒らない。僕がまだ幼かった頃も、母親が厳しく怒るのは「本当に駄目なことをした時」だけだった。

　そんな母親だから、今日も、ゲームをしていることに怒ったわけではない。

「少しは休憩しなさい！」

　そう言われてしまったのである。

　無我夢中でゲームを続けていた僕は、母親の言葉で正気を取り戻し、すぐに休憩を挟んだ。

　でも、一度休憩すると再びやる気にはならなくて、僕はそのままベッドに入り眠った。その夜は、運動したからか、よく眠ることができた。