秘密の関係

疾風の如く？

第九話

　無理な体勢でシュートをした僕は、そのままバランスを崩して、コートの上で尻餅をついた。
（とりあえず、入って良かった～）
　マグレでも勝ちは勝ち。
　僕は初めて戒兄ちゃんからゴールを奪えたことに、密かに感動していた。

（……あれ？）
　自分の世界に入っていたせいで、しばらく気付かなかったが、妙に周りが静かな気がする。
「……戒兄ちゃん？」
　不思議に思い、周りを見渡そうとした瞬間、戒兄ちゃんにガバッと抱きつかれた。
　あまりの勢いに、そのまま後ろに倒れそうになる。

「いきなり、何するの？戒兄ちゃん！！」
　倒れそうになるのをなんとか堪えて、僕は戒兄ちゃんを睨んだ。

「まさか、ああ来るとは思わなかったよ。お前、上手くなったな」
　戒兄ちゃんが、僕の頭を撫でてくる。
「……ありがとう」
　子供扱いされているのがちょっと引っかかるけど、戒兄ちゃんに誉められたのは素直に嬉しい。


「しかし、戒も普通じゃないと思ってたけど、戒の弟はそれ以上だな……」
「ある意味、化け物だよな」
（……失礼な！！）
　声を潜めているつもりなのかもしれないけど、コートの外で戒兄ちゃんの友達が話している声が、ここまで筒抜けだ。
　そういうのは、本人のいない所で言って欲しい。
　それに戒兄ちゃんは化け物かもしれないけど、僕は至って普通の人間だから！！

「……化け物か。確かにそうかもな」
　その言葉がツボにハマったらしく、戒兄ちゃんが笑い出す。
「その台詞、兄ちゃんにだけは言われたくないよ！！」
　僕は、兄ちゃんみたいに規格外じゃないし！！
　あまりの言われように、僕は完全に臍を曲げてしまった。

「まぁまぁ、要は非凡ってことだろ？いいことじゃないか」
（いいこと？）
　非凡っていうのは、普通じゃないってことだよね……。
（それって……）

「そもそも、俺達の弟なんだから、普通なわけないだろ」
（……確かに）
　性格は家庭環境がものをいうらしい。

　ということは……。
　兄ちゃん達を思い出して、僕はちょっと落ち込んだ。