秘密の関係

疾風の如く？

第一話

「……ん？」
　日曜日の昼過ぎ、僕は頼まれた物を買いに、近所のスーパーに向かった。
　その時、どこからかボールが跳ねる音が聞こえ、音がした方を振り返る。

（あれ？こんな所に、バスケットコートなんてあったっけ！？）
　……またしても、僕は道に迷ったみたいだ。
（今日こそは大丈夫だと思ったのに！！）
　いつまでも進歩しない自分自身に、僕は心底落ち込んだ。

　が、しかし、よくよく考えたら落ち込んでいる場合ではない。
　こうなったら、恥を捨てて道を聞くべきだろう。
　そう思った僕は、バスケットコートに足を向けた。

　バスケットコートに近づくにつれて、ドリブルする音や歓声が大きくなってくる。
　バスケットコートでは大学生くらいの男の人達が３on３をしていた。

（うわ～。あの人、上手いな）
　僕の視線は無意識のうちに、ダンクを決めた男の人に吸いつけられていた。
　目の悪い僕は、今の位置からだと彼の顔まではわからない。
　更に近づいた僕は、思わず目を見開いた。

「戒兄ちゃん！？」
　僕が見ていたのは、戒兄ちゃんだったのだ。
「塔哉？」
　戒兄ちゃんは、ボールを持ったまま、僕の方を振り向いた。
「兄ちゃん、こんな所で何やってんの？」
「何って、バスケ」
　そんなことは、見ればわかるんだけど……。
　僕が訊きたいのは、なんでこんな場所でバスケをしているかなんだけど。

「こんにちは。君、戒の弟なの？」
　戒兄ちゃんの隣にいた人が、笑顔で訊いてくる。
「……あっ、はい」
　人見知りをする僕は、緊張しながら頷いた。

「ねぇ、君さ。これから時間ある？」
「え？」
「今俺達3on3やってるんだけど、一人足りないんだよね。良かったら、一緒にやらない？」
　不思議そうな顔をした僕に、その人は笑顔で誘ってきた。

（う～ん。どうしようかな？）
　バスケは好きだけど、初対面の人とするのは気が引ける。
　僕は助けを求めるように、戒兄ちゃんを見た。