わたしたちの恋、NGですっ！　～魔力ゼロの魔法少女～

立花鏡河

文字の大きさ

大中小

39 / 51

１２　おれが守るから

第39話

しおりを挟む

　幸せな空気に満ちていた観覧車のゴンドラは、一転、緊張が走っていた。
　魔物が、わたしをねらってる!?
　しかも、かなり強い魔力をもった魔物らしい。
　生き残ってる魔物は、大したことないんじゃなかったの!?

　体をこわばらせていた、そのとき――。
　ゴンドラが、激しくゆれた。

「きゃあ！」

　わたしは悲鳴をあげて、咲也くんの腕にしがみついた。

「突風だ！　しっかりつかまってて！」

　咲也くんは、わたしの背中に手をまわし、ぎゅっと抱きしめた。

　激しい横ゆれがつづき、
「やだ、やだ、こわいよ！」
　と、目をつぶって、咲也くんの胸に、顔を押しあてるわたし。

　永遠にも思われた時間――。

「……ふぅ、おさまったみたいだね」

　咲也くんの声で、ゴンドラのゆれが止まったことに気づく。
　よ、よかったぁ……。
　てか、わたし、超大胆なことを!!

「ご、ごめんっ！」

　あわてて、咲也くんから体を離す。

「あれ、もうおしまい？」
「おしまい！」

　いたずらっぽい表情の咲也くんに、怒ってみせる。
　でも、わたしを不安がらせないよう、軽口をたたいているのは、わかってる。
　だから、本気で怒ったわけじゃないよ。
　すると――。
　ゴンドラのなかのスピーカーから、係員の声が響いた。

「えー、ただいま、強風のため、運転を緊急停止しております。安全が確認できるまで、運転を停止させていただきます。そのままお待ちください」

　同じような内容のアナウンスが、何度もくり返される。

「これって、魔物の呪いのせい……？」

　わたしがたずねると、咲也くんは真顔でうなずいた。

「そのようだよ。気配は消えてしまったから、もうだいじょうぶだと思うけど……」

　いつの間にか、咲也くんの魔眼から光は消えていた。

「最近は、魔物たちも大人しくしてたし、油断があったかもしれない。デートに浮かれて、こんな高いところに一千花センパイを……。ウカツだった。ごめん……」

　くちびるをかんで、拳を握りしめる咲也くんの顔に、後悔の色がにじんでいる。

「いいのよ、気にしないで。だって、デートなんだもん」

　わたしは咲也くんにほほ笑みかけたけれど、頭のなかにモヤがかかってくるのを感じていた。

　――このせまいゴンドラのなかに閉じこめられてるんだ！
　もうひとりの自分が、頭のなかでさけんだ。
　ううん、風はおさまってるもの。
　もうすぐ運転は再開して、下に降りていくよ。だいじょうぶ。
　イヤなイメージが浮かんでは、それを必死に打ち消す。

　そんなことが数秒のあいだにくり返されて……。
　冷たい汗がふきだし、サーッと血の気が引いていくのがわかる。
　次第に、呼吸もあらくなって、手足がふるえてきた。

「一千花センパイ！　だいじょうぶ!?」

　異変に気づいた咲也くんが、心配そうに、わたしの顔をのぞきこむ。

「実は……せまい場所が苦手で……」

　わたしは、そう言うのが精一杯で。

「閉所恐怖症……？」
「そう……みたい……」

　息切れさせながら答えると、咲也くんはジャケットからハンカチを取りだし、わたしの額ひたいの汗をぬぐってくれた。

「肩にもたれて、リラックスしてなよ。無理にしゃべらなくていいからね」

　言われたとおり、わたしが咲也くんの肩にもたれると、ぎゅっと手を握ってくれて。

　わたしが閉所恐怖症になっちゃったのって、考えてみれば、魔界軍の幹部【風のテュポーン】が原因だ。
　魔法少女アイカとして戦っていたころ、テュポーンの罠にハマり、せまいロッカーに閉じこめられたんだ！
　そのときの恐怖が残っていて、いまだにエレベーターとか、せまい空間が苦手。
　でも……こんなにパニックになるのは、はじめてかもしれない。

　咲也くんは、わたしの気をまぎらわそうと、神戸にいたころの面白い体験談を話してくれている。
　やさしいね、咲也くん。

　あれ？　テュポーンは、わたしをロッカーに閉じこめて、魔力で封印してしまった。
　わたし、どうやって脱出したんだっけ？

　　　　　◆

「閉じこめられたまま、おまえは死んでゆくのだ！」

　テュポーンの高笑いに絶望したとき――。

「閉じこめたまま、魔法少女の死を待つというのか？　下劣な戦いをするな、テュポーン！」

　テュポーンを叱りつける気品ある声が響いて、わたしは解放された。
　魔神リュウトが、姿をあらわしたんだ。

「な、なぜ解放するのですか、リュウトさま!?」

　うろたえるテュポーンに背を向ける魔神リュウト。

「ボクの美学に反するからだ。魔法少女アイカよ、テュポーンに勝ってみせろ。そうすれば、残ったボクが自ら、君の相手をしよう」

　そんな言葉を残して、魔神リュウトは黒い霧となって消えた。
　あのままだったら、わたしは負けていたし、開花町はもちろん、世界は闇に染めあげられてたよ。
　今にして思えば、魔界軍のリーダーとしては、魔神リュウトは甘いところがあった。
　魔神リュウガの魂と、乙黒咲也くんのやさしい心が、常にせめぎあっていたんだ。

　　　　　◆

　そんなことを思いだしていたら、手足のふるえはおさまっていた。
　甘いアーモンドのような匂いが、鼻をくすぐる。
　あっ、これは咲也くんのボディシャンプーの香りだ。
　わたし、この匂いに気づかないくらい、パニックになってたんだね。

　ずっと握ってくれていた手を、ぎゅっと握り返すと。
　わたしは、となりの咲也くんの顔を見あげた。
　やさしくわたしを見つめる瞳が、そこにあったんだ。

しおりを挟む