【本編完結】実の家族よりも、そんなに従姉妹(いとこ)が可愛いですか？

悪い子 sideミレイユ

Side ミレイユ


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逃げなければならない。

使用人の姿さえほとんど見かけないこの家で、伯父様と二人きり。


変わってしまった伯父様に、薄ら寒い恐怖を覚える。




「本当にお前は、レイナにそっくりだなぁ。可憐で愛らしいところも、その透き通るような声も…そして、私を拒絶する憎々しいところまで、瓜二つだよ」


「…お母様が、好きだったのですか？」


食事は必ず一緒に。

これは、伯父様がとても大切にしているルールだった。


以前は気にせず手をつけていた贅沢な食事も、今はとてもではないが、口にする気になれない。



「レイナは、私の中で永遠になったのだ。決して手の届かない遠いところに行ってしまったけれど、誰かのものであるよりずっといい」


「っ、なんてことを…」


まるで母の死を喜んでいるような物言いに目眩がしそうだった。

どうして、そんなにも穏やかな笑みを浮かべて、こんなにも残酷なことを口にできるのだろうか。



「だが、ミレイユ、お前は違う」


依然として笑顔のまま言葉を続ける目の前の男に眉を顰める。



「お前は、私のものだ」

「私は、伯父様のものではありませんっ…」


必死に頭を振って否定するが、伯父様は淡々として次の言葉を紡ぎ始める。



「今更、何を言っているんだ？」


少し不思議そうに、彼は首を傾げた。



「お前が、私に愛されたいと望んだんだろう？」



それは、ひどく残酷な


そして、紛れもない事実だった。




「私が…」


「お前が望んだものを、私はちゃんと与えてきただろう？」


確かに、私は望んだ。

家族が欲しいと…侯爵家の家族になりたいと。


初めはセイラ様への憎しみ故に、彼らの気を引いてきたが、いつしか本当に彼らと家族になりたいと願い始めた。


だけど、伯父様に女として愛されたいなんて願ったことは一度もない。


そんなこと、望んでない…！



「ミレイユ、今度はお前が私に返す番なんじゃないか？」

「え…？」



「私がお前を愛した分、お前も私を愛さなければ、不公平だろう」


さも当然のようにそんなことを言う伯父様に、なんだかもうよくわからなくなってしまう。

こんなにも愛されていたのだから、私も同じ気持ちを返さなければならなかったのだろうか。


こうなったのは、やっぱり私が悪かったの？



「自分ばかり良い思いをして、卑怯だとは思わないのか？」


「っ、それは」



「レイナもあの男も、可哀想だなぁ。こんなにも不義理な娘を持つなんて」


両親を引き合いに出されて、ズキリと胸が痛む。



「ミレイユ、お前が不徳な人間だから、お前の両親には罰が当たったんじゃないかい？そうでなければ、あんなに若くして亡くなるなんておかしいだろう？」


「…っ、母様達を襲ったのは、盗賊です！」


「どうしてその盗賊はわざわざレイナ達を襲ったんだろうなぁ？子の罪は親の罪だってよく言うじゃないか。二人は、ミレイユの罪を肩代わりしてくれたんだな。素敵な両親を持ってお前は幸せものじゃないか」


伯父様の言葉がじわじわと心を蝕んでいくようだった。


私が悪い子だったから、母様も父様も、あんなに残酷に命を奪われてしまったの？


セイラ様から、家族を奪ったから？



だけど、私が悪い子になったのは、両親が亡くなってからだったじゃないか。



…それとも、本当の私こそが、セイラ様を貶めた、真っ黒で醜い最低な人間だったのだろうか。


そうだったような気もするし、そうでないような気もする。


今となっては、もうわからなくなってしまった。




「そう不安そうな顔をしなくてもいいんだよ？」

伯父様は気分が悪くなるほど甘ったるい声でそんなことを口にする。



「ミレイユのことは私が責任持っていい子にしてあげよう」


「いい子に…？」



「ああ。いいかい？お前は私の言うことだけ聞いていればいいんだ」



伯父様は、食事の手を止めると、私を自身の私室に招き入れるのだった。