宇宙人は恋をする！

6章 幼年期のオワリ

72．オワリ（18/43)

「銀太郎、隠さないで教えてよ！」

　それでも銀太郎を向いて、銀太郎の名前を呼んだ。
　銀太郎がうつむいたことで目が合わない状態になったからなのか、ようやく銀太郎の顔をまっすぐ見つめることができた。
　蓮君だけれど蓮君とはちがう。
　全然蓮君じゃない。もう、蓮君には見えない。
　その口が少しだけ動いたような気がした。
　今、笑ったの？

「地球人愛護協会は、常に遠くから監視していまし。何があっても検査中の子に接触しない。でも、検査のための環境は整えまし。アライサンに助言するのもそのため。ワタシ帰らせないのもそのため。……愛護協会との交信によると……現在マゴはマンガンノモリ方面に移動中。まだ到着していないので、ケイちゃんの推測は確定ではないでし」

　うつむいたままボソボソ話す銀太郎は、なんだかすねているみたいだった。

「……やっぱり助けに行かなきゃ。ううん、助けるんじゃなくて、お迎えに行こうよ。一緒にUFO見ようよ。きっと帰りが遅くなっちゃうでしょう？　帰れなくなったら大変だよ」
「葵ちゃん……」
「宇宙人の銀太郎を頼るんじゃなくて、パパにお願いしたいの。私を『万貫の森』に連れて行って。その子を探して、一緒にUFOを見て、その子のお家までちゃんと送ってあげるの。ダメかな？」
「なんでそこまでするでしか？」

　銀太郎の口調はどこか厳しい。

「え？　だって……その子の事情を知っているのって私たちしかいないんだよ？　銀太郎と出会って私は宇宙人がいることを知ったけれど、ほとんどの地球人は宇宙人を信じていないよ？　UFOとか宇宙人が大好きなその子の話を聞いて、私なら絶対うなずいてあげられるよ。宇宙人もUFOも信じてあげられるよ。今、その子は好きなことを反対されてひとりぼっちなんでしょう？　私とか藤井君なら、友だちになってUFOの話いっぱいできるよ？」
「フジークン、でしか」

　あれ？　またきげんが悪くなった？
　藤井君の名前を出したせい？

「パパと銀太郎が関わりたくない、というか関われないのはわかったけれど、それなら私が会えばいいでしょう？」
「アオイ様、止めても行く気マンマンでしね。そんなにマゴ大事でしか？」

　わっ。ますますきげんが悪い。あからさまに悪いんだけど？