日当たりの良い借家には、花の精が憑いていました⁉︎

第2章 小満

9．一郎の新生活（二）

   ピン、ポーン。

　年季の入った玄関チャイムが鳴った。

「はいー。あ、マコちゃん⁉︎」

　久しぶりに見る誠は、顔色も良く元気そうだった。銀色の短髪に細身の長身は、相変わらず綿毛のタンポポを連想させた。

「お前、不用心だな。いきなり開けるなよ」
「ごめん。でも、窓全開だし。……気をつけます」
「元気そうだな。あいつらとも仲良くやっているみたいだな」

　誠は縁側の三兄弟を指さして言った。
　三兄弟は誠の方を見ているようだ。水やりを始めると思ったのかもしれない。

「これ、婆ちゃんから。お前に持って行けって。ご飯の足しにしろ。煮物とか入っている」
「うわあ、ありがとう。でも、僕マコちゃんのお婆ちゃんにお会いしたことはないけど？」
「スーパーでバイトを始めたんだろう？」
「え？  うん。品出し募集で行ったけれど、今はレジ打ちもしている」
「なんかカワイイ子が入ったって、近所の婆ちゃんたちの間で噂になっているらしいぞ」
「そうなの？  僕、まだ慣れないから結構失敗しちゃっているんだけど」
「うーん、推しの新人アイドルの成長を温かく見守る、みたいな？」
「……頑張ります」

　僕がレジに立つ時に高齢者率が高いと感じていたのは、そういう理由なのか。
　まあ子連れの若いお母さんなら、僕ではなく美形モデルタイプの誠みたいなのがいいに決まっている。
　僕は初めからターゲットを絞って、婆ちゃんたちのアイドルを目指そう。

「あ、せっかく来たんだし上がっていけば？」
「いや、結構」

　即答だ。

「結界が張ってあるから入れない」
「マジ？」
「嘘」

　この人、本当にタンポポじゃないのか？
　真顔で言われてはぐらかされて、真偽は全くわからない。
　用事は済んだと言って、誠は早々に帰ろうとした。
　その足が止まった。

「なあ一郎。お前の同居人って、キクと三兄弟だけか？」

　誠は後ろにいる僕は見ないで、庭を向いたまま言った。

「他は見たことがないけれど」
「……アガパンサスだ」

　誠は、僕が初めて聞く言葉を口にした。