辺境伯爵令嬢を甘くみるな！

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ここは王都を中心として西側にあるアルバート辺境伯領の領主館内。
ここに数人の令嬢たちが涙を流しながら、一人の令嬢に話している。
彼女たちは新国王の后候補として王城に上がっていた面々だ。

「……ということがありまして」
「なるほど。だから、皆がこんなに早く帰ってきたのね。それも次々と」
「はい」
「お姉さまには申し訳なく」
「何を言っているの！私が一番上なのですから真っ先に行くのは私だったのですよ。婚約もしてませんしね」
「ですが」
「よいのです。皆はよく頑張りました。あとはこの私、ルナンシー・アルバートに任せなさい」
「「「「「はい」」」」」
集まっていた令嬢たちは安心しきった顔をしていた。
ルナンシーの横の机には自分に届いたのと同様の内容が書かれた手紙といくつもの証拠が映った記録水晶が多く置かれていた。
それはすべて今集まっている令嬢たちに託されたものだ。
そして、ルナンシーにも同様の手紙が届いてた。

＊＊＊

ルナンシーは王都に向かう準備をした。
必要なドレスと身を守るために必要な短剣、何があってもいいように自分用の記録水晶などを。

「ルナ」
「お父様」

準備をしてるとノック音がして父親であるギルス・アルバートがやってきた。
ギルスは心配そうにルナンシーを見た。

「本当にいいのかい？」
「ええ、かまいませんわ」
「しかし」
「いいじゃありませんか」
「ルナ？」

ルナンシーが苦笑しながらギルスの方を向いた。
ルナンシーの言葉にギルスは首を傾げた。

「私で最後・・なのでしょう。私が進言しても変わらないなら私たち、辺境伯家は王家を見放す。もうすでに結論が出てるのです」
「だがな」
「それに私は見極めたいのです。国王の采配なのか、それとも別の者の悪意なのか、国王はそれを知っていたのか」
「ルナ」
「何も知らずに結論を突きつけるわけにはいきませんもの」
「そうだな。すまないが頼んだぞ、ルナンシー」
「ええ。もちろんですわ、お父様」


ルナンシーの覚悟が硬いことをギルスは察した。
ルナンシーはよくギルスの代理として領地の視察やギルスと領地の経営などを話し合ったりと普通の令嬢らしくないことをやっている。その上、武芸にも秀でていて、剣術や弓術、護身用に短剣術に柔術を習得している。
令嬢らしくない令嬢ではあるが、それはここアルバート領自体に関係がある。
アルバート領は毎年害獣や接している隣国との関係性もあり女性でも強くなければならなかった。

「もし、この手紙の内容を、国王陛下が了承しているとしたら」
「ん？」
「われら辺境伯家を侮辱しています。到底許されるものではありません」
「……」
「その時はこの国に背を任せることは出来ません」
「ああ。そううだな。その手紙の内容を私たちは知らないが……ルナが看過できないものならわれらは結論通りに」
「ええ」

ルナンシーは自分宛に届いた手紙を睨みつけ言った。
それはルナンシーも今まで王城に上がった令嬢たちも受け取り、誰にも見せれなかったものだ。
明日にはルナンシーも王城に行く。

「はっきりさせませんとね」