猫になったのでスローライフを送りたい(リメイク版)

第1章

柔らかい……これは、タオル？

私の知らない香り。

あれ、私は確かに車に轢かれて……？あれ、もしかして助かったのかな

微睡む意識の中、私は安堵した。
どうせ病院のベッドかどこかだろうと思い、安心してもう一度眠りにつこうとしたとき、見知らぬ男性の声が聞こえた。

慌てて私は目を開けた。

男性は私の事をずっと見詰めていたのか、気怠そうな顔をした男性とばっちりと目が合った
驚いた私は思わず声を上げた……筈。しかし喉から上がってきた物は悲鳴でも罵声でもなく、シャー！という明らかに猫の威嚇のそれだった
男性は突然の威嚇に目をまん丸くして驚いている。
いや、驚きたいのは私だよ

「あー……、猫って目ぇ合わせると喧嘩の合図だっけ……。えー、と……こんな時どーすりゃいいんだ？」
そう言って彼は『猫の飼い方　初心者編』という本に目を向けた。

猫…猫！？

そこで私は初めて自分の手を見た。

真っ白で……ふわふわ……そしてピンクの柔らかそうな肉球。まぁかわいらしいおてて。じゃないんだよ！
なんて私が手を見詰めながら自問自答していると、記憶から存在を消していた彼が私の顎に手を伸ばしてきた。

思わず耳を後ろにピンと反らし、全身の毛が逆立つのが分かる。警戒の姿勢に入った私は先程と同じ威嚇の鳴き声を喉から絞り出す
彼はそんな私の様子に、困った様に眉を下げ手をゆっくりと引っ込める
「あ、やっぱいきなり触んのは不味かったか。えーと……仲良くなるにはー、玩具で遊ぶ？」
彼は先程の本に目を向けながらブツブツと何か言っている。

は？玩具？私が猫の玩具で遊ぶとでも……？あ、私猫だった。
私が彼を呆れたようにじっとりと睨みつけていると、彼がピンク色の猫じゃらしを取り出した。
そんなピンクのふわふわした物体が左右に揺れてるのを見たところで……私が飛びつくなんてこと……ある、わけ……

嗚呼、最悪だ。なんだこの身体、全く私の思考と一致しない。
そう。私は無意識のうちに猫じゃらしという獲物に飛びついていたのだ。
なんだこれ、楽しいぞ。いや身体が勝手に……！

「おぉ！食いついた。やっぱり猫って言ったら猫じゃらしなんだな。これ好きかー？」

好きじゃない、私は断じて猫じゃらしが好きなわけじゃない。
ただ勝手に身体が反応するだけ、そう、全部この身体のせいだ！

30分程だろうか、結局猫じゃらしに翻弄され続けてしまった。
子猫の私の身体は疲れ果ててしまい、強い睡魔が私を襲った。

私は元のタオルの場所にごろん、と寝転がると直ぐに意識が飛びそうになる
その睡魔に身を委ねるように目を閉じると、再び彼の手が顎の下へと伸びてきた。
懲りないやつだ、引っ掻いてやろうか。
なんて思うも、襲ってくる睡魔と撫でられる心地よさで私は眠ってしまった。

こうして、私の猫としての第二の人生…猫生？が始まったのであった。