転移魔法に失敗したら大変な事に巻き込まれたようです。

魔法で作る！（１）

「わっ！だれ？」
「誰でしょう？」
「わー！しゃべったー！」
「そりゃ喋るよ！生きてるんだもん！」

　魔導師の帽子の中から、小さな犬のような生き物が出て来て喋っている。
　ヴァージニアとマシューは驚きを隠せない。

「ほら、挨拶しないと！」

　魔術師が言うと、謎の生き物は魔術師の肩にちょこんと乗った。

「えっと、君は男の子だよね？」
「そうだよ。ぼくはおとこだよ！」

　マシューはいつも通り怒っている。

「ふぅん？綺麗な顔をしているから分からなかったよ」
「え？ぼくきれい？ふふっ」
（マシューは単純だなぁ）

　マシューは褒められて嬉しいらしい。
　怒ったり喜んだり忙しい。

「私はエミリーが作った魔導生物のスージーっていうの！君は？」
「ぼくはマシューだよ！」
「マシューよろしくね！」
「スージーよろしく！」

　魔術師の名前がエミリーで、彼女が作った魔導生物はスージーと言うらしい。

「あの、作ったというのは？」
「ああ！魔力と言うかオーラを練って作ったの」
「練る？」

　ヴァージニアは頭に疑問符を浮かべていたら、剣士と武闘家が苦笑した。

「人によって感覚が違うから、真に受けない方がいい」

　武闘家が言うと剣士が頷いた。

「オーラの性質は人によってサラサラの奴もいればネバネバの奴もいて、それぞれ違うだろ？」

　剣士が説明してくれた。

「ネバネバだったら練りやすそうですけど、サラサラだと難しそうですね」
「そういうことだ。魔導生物を作るのには人によって、オーラをかき混ぜると言ったり、一点に集中させると言ったり全然違うんだ」

　今度は武闘家が教えてくれた。

「参考にならないですねぇ」

　ヴァージニアは想像してみたが、全然分からなかった。
　より不明瞭になった気もした。

「自分のオーラの性質を知れればコツを掴めるんだろうがな」
「私のオーラの性質ってどんな感じなんでしょう？」
「ジニーのオーラはサラサラでもネバネバでもないよ。フツーだよ」
「そうだな。普通だな」

　マシューが言うと剣士が同意した。

「癖がないと言ってやれ」
「あはは……」

　どうやらヴァージニアのオーラは普通の性質のらしい。
　癖がないとも言うらしい。

「魔力量もそこそこ、オーラも普通かぁ」
「ぼくがいるから、だいじょうぶだよ！」

　マシューは胸を張っている。

（何が大丈夫なんだろうか）
「あ、はい…」
「でも、まぁ、転移魔法テレポートが出来るんだからいいじゃないか。かなり移動が楽だろ？」
「えー、空を飛べる人に言われてもねぇ」

　エミリーと武闘家は茶化すように剣士を見ると、剣士は渋い顔をした。

「え？」
「そらをとべるの？」
「まぁな。すぐに疲れるからあんまりやらないが……」
「それでもすごいよ！」

　マシューは頬を赤くして喜んでピョンピョン跳んでいる。
　確かに空を飛べるのは凄い。

　皆でわいわいと話していたら、ギルドの出入り口から女性が顔を出した。

「毒きのこを届けるだけだよね？どうしたの？何かあった？」

　ショートカットの若い女性だった。

「ああ、悪い。毒きのこを運んでくれる人達と話していた」

　どうやら剣士達の仲間のようだ。

「そうなんですか。よろしくお願いします」
「こちらこそ、よろしくお願いします」

　ショートカットの女性が丁寧にお辞儀をしたので、ヴァージニアもつられてお辞儀をした。
　そして何故かマシューもお辞儀をした。

「ねぇねぇどうして、そとにいるの？」

　マシューは一人だけ外にいるのを不思議に思ったようだ。
　実はヴァージニアも気になっていたが、色々な事情があるのかと思い聞けないでいた。
　こういう時、子どもは便利だなぁとヴァージニアは思った。

「それは、こっちに来れば分かるよ」

　ショートカットの女性は笑顔でマシューを手招きしてギルドの外に呼んだ。
　ヴァージニア達もマシューの後ろに付いていった。
　先に外に出て行ったマシューが声を上げた。

「わっ！おおきいのがいる！」

　ギルドの前にはかなり大きな生き物が横たわっていた。

「熊ですか？」
「くま？」
「そうですよ。ただの熊ではなく魔獣ですけどね。私は魔獣使いなんです」

　それで先ほど剣士から使役という言葉が出たのかと納得した。

「さわってもいい？」
「駄目だ」
「わー！しゃべったー！」
（マシュー面白いな）

　熊型の魔獣は地響きがしそうなくらい、とても低い声をしていた。

「さっきから騒がしいガキだな」
「きこえていたの？」
「高い音には敏感なんだよ」

　魔獣使いが教えてくれた。

「ふぅん。それで、なんでさわっちゃダメなの？」
「汚い手で触るな」
「きたなくないよ。ホラ！」

　マシューは熊に両手の平を見せた。

「嘘をつくな。匂いで分かるぞ。そこら辺の物をベタベタ触っただろ」

　熊はとても嫌そうに言った。
　確かにマシューはそこら中の物を触りまくっていたと思う。

「……マシュー、手を洗いに行こうね」
「むぅ…」

　ヴァージニアとマシューは手を洗い、熊の元に戻った。

「小さい子に意地悪しちゃ駄目でしょ！」
「うるさい。頭の上で騒ぐな」

　スージーが熊の頭上に乗り、熊の頭を前足で叩いていた。

「ぼくのためにケンカしないで！」
（やっぱりマシューは面白い）

　マシューは二頭に駆け寄った。

「誰がお前のために喧嘩などするか！」
「マシューお帰り！手を洗ったなら、遠慮なく触っていいよ！」
「やったぁ！」

　熊はスージーに言われるがまま、マシューに撫でられている。
　熊は相変わらず嫌そうな顔をしている。

「おおきいねぇ。ジニーもいっしょにさわろうよ」
「そうそう！貴女もこっち来なよ！」
「では、お邪魔します」

　マシューとスージーに誘われてヴァージニアも熊を撫でた。
　実は撫でてみたかったのだが、言い出し難かったので黙ったままでいた。

「あ…思っていたより固くない……」

　もっとゴワゴワとしていていると思っていた。
　ほどよい固さで気持ちがいいと思いながら、ヴァージニアは熊の背を撫で続けた。

「毎日ブラッシングをしていますからね」
「おおきいから、たいへんだね」

　マシューは両手で熊をワシャワシャと撫で回しており、熊はとても迷惑そうな顔をしている。
　最初は怖いと思ったが、口が悪だけのようだ。

「たまに俺たちも手伝わされるんだ」
「私は魔法でやっちゃうけどね」

　エイミーはニコッと笑い、人差し指を立てくるりと回した。

「ブラッドは嫌がっているけどな」

　武闘家がフッと笑いながら、誰かの名前を言った。

「ブラッドってだれ？」
「俺の名前だ」

　熊の名前はブラッドだそうだ。

「ブラッド、ぼくはマシューだよ。よろしく！」
「知っている」
「私はヴァージニアです。マシューからはジニーって呼ばれています」
「ああ」

　ブラッドは唸るように言った。

「自己紹介がまだだったな。俺はケヴィン、見ての通り剣士だ」
「私はエイミー、魔導師ね。そしてこの子はスージー」
「よろしく！」
「俺はブライアンだ。武闘家をしている」
「私は魔獣使いのアリッサです」
「みんなよろしく！」
「よろしくお願いします」