ヤマアラシのジレンマ

10

俺はタバコを吸いながらすぐ家には帰らず
雨の中少し散歩する事にした。

　ザー
　　ザー
何となく気のままに歩いて
辿り着いたのは河川敷の橋の下だった。
そこは俺の罪が生まれた場所
今更何の為にこんな何処へ来たのか
正直自分でも分からない。
わざわざあの日と同じ雨の日に。
まぁでもきっと今のこの雨に打たれて
あの日の罪も全て流してほしいと言う
甘ったれた考えなんだろうなと思った。
しばらく俺はそこでしゃがみ込んでいた。
するといきなり背後に気配を感じて
びっくりして顔を上げると
「先生、こんな事してたらまた風邪ひくよー？」
と桐島君が顔を覗かせていた
「え？」
「え？何そのお化けでも見たような顔ー笑」
「いや、だって今夜中だよ」
「あーまぁでもそれはお互い様じゃん？」
「いやいや、俺はともかく君はまだ高校生でしょ？？」
「いーじゃーん、こーやって先生に会えたんだからさー」
「ダメです。親御さんも心配されるでしょ」
「はははっ！！！心配？？されてみたいもんだね笑」
そう言って桐島君はケラケラと笑い出す
「…」
「あーぁ、笑った笑った」
「…親御さんと上手くいってないの？？」
「うまくもなにもあの人達別に俺に関心ないしただ黙って言う事を聞く都合のいい後継ぎが欲しかっただけだから笑」
「そ、うなんだ」
俺はそうとしか答えられなかった。
「でも今は俺より良い子ちゃんの弟ができたからもう
俺は用済み？てかむしろ邪魔なんだとおもう笑」
「…」
「てか、そんな事より何で先生こんなとこいんの？」
「なんとなく」
「何となくって笑まぁいいけどさ
びっくりしたよ橋の下に誰かしゃがんでると思ったら
愛沢先生なんだから笑」
「君、遠くから誰かも分からずに近づいてきたの？」
「ん？そうだけど？」
「はぁー。そんな危ない事しちゃだめだよ。
たまたま僕だから良かったけど…」
「え！？何先生俺の心配してくれてんの！？」
「そりゃ、教師として生徒の心配するでしょ」

「教師として、かぁ」ﾎﾞｿｯ

「？？」
「いや、何でも無いよ！」
「じゃあ君の家まで送っていくから早く帰ろ？」
「えー！もうちょっとだけ話そうよ！」
「俺も暇じゃ無いんだけど…」
「コンビニでビールとつまみ買ってる人が何を言う笑」
「え！？」
「それコンビニの袋でしょ？？」
「うっ」
「ほらほら、もうちょっとだけで良いからさ！！」
「本当ちょっとだけだからね」
「はいはーい」
そうして俺達は特に何を話すでもなく
お互いの寂しさみたいなものを埋めてるかの様に少しの間側にいた。

AM:4時38分
あたりが少し明るくなり出した頃
「ねぇ、先生～」
「はい？」
「俺と付き合って～」
「しつこい」
「…俺さ結構本気で先生に惚れてんだよ」
「何をいっ」
そう言いかけた時桐島君の横顔は真顔で
とても、茶化したりふざけているようには見えなかった。
「何言ってんだって言いたいんでしょ？笑」
「…」
「歳もこんだけ離れてて教師と生徒って関係で
こんな事言っても先生困らすだけって分かってるけど
俺がどれだけ本気かって言わないと先生見ないフリするでしょ？？」
そう言って桐島君は俺に笑いかけた。
そして何故かその笑顔が凄く懐かしく愛おしく感じた。
しばらくの沈黙の後桐島君が立ち上がり
「じゃあもう帰ろっかー？」
っと言って俺に手を差し出す
「あ、ありがとう」
「別に答えが今すぐほしいわけじゃ無い
何年でも何百年でも待つ。だから歳とか立場とかそんな事抜きにして俺の事ちゃんと考えて」
そう言って桐島君は帰っていった。