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待ち受けるもの
第64話 大国の武将 ~レイファー 1~
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レイファーは長い廊下を急ぎ足で進んだ。
ロマジェリカの国境沿いに詰めていたところを、急きょ呼び戻されたからだ。
大広間には、ロマジェリカからの使者が数名と五人の兄、一番奥には王がいる。
部屋の一番隅で柱の陰に立った。
もう会談は始まっているらしく、兄たちはひどく憤っているようだ。
(一体、なにがあったんだ?)
少数で敵国に足を踏み入れているというのに、使者たちは、やけにふてぶてしい態度でいる。
同じく隅に控えていた王の世話係に近づき、小声で問いかけた。
「ルーン爺、やつらは一体、なにを言ってきたんだ?」
レイファーが来ていたことに気づいていなかったようで、一瞬、体をビクッと震わせ振り返ると、ホッとした顔を見せた。
「レイファーさま……ロマジェリカは我が国に、そのもとにくだれと申して参りました」
「ほう……」
腕を組んで兄たちを眺めた。
なるほど、くだれ、などと言われて黙ってる連中じゃない。
道理で憤ってるわけだ。
ククッと小さく笑うと、ルーンはたしなめるような視線を向けてくる。
「我が国の策はもう既に動き始めている。物資と兵の補充において協力を得られるなら、見事、泉翔を落として参りましょう。大陸を統一した暁には、ジャセンベルにも悪いようにはしません。国の安全を必ずや保証しますよ」
使者の一人が不敵な笑みでそう言った。
「それは心強いことだ」
長兄がそう言うと、使者たちは満足そうな顔をみせている。
「しかしながら我が国は保証してもらわずとも、国の安全程度、己が力でどうとでもできる」
「そのとおりだ。我が国は庸儀やヘイトと違って、泉翔を手に入れることも大陸の統一も、諦めたわけではない」
「まったく、まるでもう既に大陸を統べたような口ぶり、その自信は一体どこからくるというのか」
「我が国の領土ひとつ、奪うこともできないでいる国の言葉とは思えませんな」
長兄の言葉に続き、次兄たちが嘲笑しながら言うと、使者は目を細めて睨みを利かせた。
(泉翔を落とすだと? 馬鹿なことを……)
兄たちの言うとおり、まるでロマジェリカが統一したかのような口ぶりに、レイファーも思わず苦笑した。
おまけに、これまで四国が何度も渡って潰すことのできないでいる泉翔をも、既に手中にしたような言い方だ。
確か、諜報からの情報では、庸儀とヘイトは出された条件を飲み、ロマジェリカと同盟を結んだと言う。
それを聞いたとき、二国の王は足りないんじゃないだろうか?
と思った。
同盟とは名ばかりで、実質、そのもとにくだっただけじゃあないか。
対等な立場を捨ててロマジェリカに従い、なにを得られるというのか。
(ロマジェリカの策とやらには、少しばかり興味はあるが……さて、うちの王はなんと仰るのか)
顎を撫で、様子をジッと見つめた。王は身を乗り出して使者に言った。
「御覧のとおり、我が息子たちはなかなか血気盛んでな。国力も、こうして他国より協力を求められるほどに、まだまだ物資も兵も十分に抱えている。幸いなことに統一を狙えるほどに、だ。泉翔のことも末子に任せているが、近々いい報告を持ってくるだろう」
余裕たっぷりな王の姿。
思ってもいないことを良くもぬけぬけと言えたものだ、とレイファーはまた含み笑いを漏らした。
「では、協力は得られない……と?」
「我が国が統一した暁には協力しようじゃあないか。貴国の安全を」
王が手をたたくと、それを合図に控えていた近衛兵たちが、使者を取り囲む。
「この笑いが止まらぬうちに立ち去るが良い。我が国の兵士は、生温い湯に浸かって満足している他国のものどもとは違う。もたもたしていると生きて祖国の地を踏めなくなろう」
「後悔しますぞ……」
王を睨み据えてつぶやき、使者たちは逃げるように大広間をあとにした。
「レイファー、そこにいるのか?」
突然、王に呼ばれ、レイファーは渋々前へ出た。
「泉翔のほうは一体どうなっている?」
「はっ……それがなかなか……」
「早々に落としてこい! それから国境の守りをすべて固めろ! 蟻の子一匹通さないほどにな! ロマジェリカごときにあのようなことを言われて、恥を知れ!」
勢い良く立ち上がった王は、大声で喚くと、そのまま広間を出ていった。
飛んだとばっちりだ。
癇癪をぶつけられた理不尽さに、ため息がこぼれる。
「まったく、王の仰るとおりだ」
「下女の子が。その命を引き換えにしてでも、泉翔を落としてこんか」
「領土ももっと積極的に奪ってくることができないのか? 使えないやつめ」
兄たちはレイファーに冷めきった視線を放ち、王のあとを追うようにして出ていった。
ロマジェリカの国境沿いに詰めていたところを、急きょ呼び戻されたからだ。
大広間には、ロマジェリカからの使者が数名と五人の兄、一番奥には王がいる。
部屋の一番隅で柱の陰に立った。
もう会談は始まっているらしく、兄たちはひどく憤っているようだ。
(一体、なにがあったんだ?)
少数で敵国に足を踏み入れているというのに、使者たちは、やけにふてぶてしい態度でいる。
同じく隅に控えていた王の世話係に近づき、小声で問いかけた。
「ルーン爺、やつらは一体、なにを言ってきたんだ?」
レイファーが来ていたことに気づいていなかったようで、一瞬、体をビクッと震わせ振り返ると、ホッとした顔を見せた。
「レイファーさま……ロマジェリカは我が国に、そのもとにくだれと申して参りました」
「ほう……」
腕を組んで兄たちを眺めた。
なるほど、くだれ、などと言われて黙ってる連中じゃない。
道理で憤ってるわけだ。
ククッと小さく笑うと、ルーンはたしなめるような視線を向けてくる。
「我が国の策はもう既に動き始めている。物資と兵の補充において協力を得られるなら、見事、泉翔を落として参りましょう。大陸を統一した暁には、ジャセンベルにも悪いようにはしません。国の安全を必ずや保証しますよ」
使者の一人が不敵な笑みでそう言った。
「それは心強いことだ」
長兄がそう言うと、使者たちは満足そうな顔をみせている。
「しかしながら我が国は保証してもらわずとも、国の安全程度、己が力でどうとでもできる」
「そのとおりだ。我が国は庸儀やヘイトと違って、泉翔を手に入れることも大陸の統一も、諦めたわけではない」
「まったく、まるでもう既に大陸を統べたような口ぶり、その自信は一体どこからくるというのか」
「我が国の領土ひとつ、奪うこともできないでいる国の言葉とは思えませんな」
長兄の言葉に続き、次兄たちが嘲笑しながら言うと、使者は目を細めて睨みを利かせた。
(泉翔を落とすだと? 馬鹿なことを……)
兄たちの言うとおり、まるでロマジェリカが統一したかのような口ぶりに、レイファーも思わず苦笑した。
おまけに、これまで四国が何度も渡って潰すことのできないでいる泉翔をも、既に手中にしたような言い方だ。
確か、諜報からの情報では、庸儀とヘイトは出された条件を飲み、ロマジェリカと同盟を結んだと言う。
それを聞いたとき、二国の王は足りないんじゃないだろうか?
と思った。
同盟とは名ばかりで、実質、そのもとにくだっただけじゃあないか。
対等な立場を捨ててロマジェリカに従い、なにを得られるというのか。
(ロマジェリカの策とやらには、少しばかり興味はあるが……さて、うちの王はなんと仰るのか)
顎を撫で、様子をジッと見つめた。王は身を乗り出して使者に言った。
「御覧のとおり、我が息子たちはなかなか血気盛んでな。国力も、こうして他国より協力を求められるほどに、まだまだ物資も兵も十分に抱えている。幸いなことに統一を狙えるほどに、だ。泉翔のことも末子に任せているが、近々いい報告を持ってくるだろう」
余裕たっぷりな王の姿。
思ってもいないことを良くもぬけぬけと言えたものだ、とレイファーはまた含み笑いを漏らした。
「では、協力は得られない……と?」
「我が国が統一した暁には協力しようじゃあないか。貴国の安全を」
王が手をたたくと、それを合図に控えていた近衛兵たちが、使者を取り囲む。
「この笑いが止まらぬうちに立ち去るが良い。我が国の兵士は、生温い湯に浸かって満足している他国のものどもとは違う。もたもたしていると生きて祖国の地を踏めなくなろう」
「後悔しますぞ……」
王を睨み据えてつぶやき、使者たちは逃げるように大広間をあとにした。
「レイファー、そこにいるのか?」
突然、王に呼ばれ、レイファーは渋々前へ出た。
「泉翔のほうは一体どうなっている?」
「はっ……それがなかなか……」
「早々に落としてこい! それから国境の守りをすべて固めろ! 蟻の子一匹通さないほどにな! ロマジェリカごときにあのようなことを言われて、恥を知れ!」
勢い良く立ち上がった王は、大声で喚くと、そのまま広間を出ていった。
飛んだとばっちりだ。
癇癪をぶつけられた理不尽さに、ため息がこぼれる。
「まったく、王の仰るとおりだ」
「下女の子が。その命を引き換えにしてでも、泉翔を落としてこんか」
「領土ももっと積極的に奪ってくることができないのか? 使えないやつめ」
兄たちはレイファーに冷めきった視線を放ち、王のあとを追うようにして出ていった。
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