ラスト・チケット

釜瑪秋摩

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川原　茉莉萌

第2話　アタシの二日目

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――二日目――

「あー！　もう！　どうなってんのよ！」

　結局、カレの職場に行ってみたものの、ちょうど昨日から出張で出社してこなかった。
　出張が終わって戻ってくるのは、あさってらしいと、カレの職場のホワイトボードに書かれた予定表をみて確認した。

「今日と明日、どうすりゃあいいのよ……」

　アタシは何度も舌打ちしながら、ベッドに寝転がった。
　ふと、事故のときを思い出した。
　確か後ろの車がすごい勢いで突っ込んできて……そしてアタシの運転していた車は、信じられない勢いで歩道に乗り上げたんだ。
　一瞬の出来事だったけれど、アタシは跳ね飛ばす人たちの顔をみた。

「ビックリしてたな。みんな」

　そりゃあ、そうだろう。
　アタシだってビックリしたもの。
　そのままビルの壁に突っ込んで……。

「で、気づいたら真っ白な部屋にいましたとさ？」

　なんでアタシが死ななきゃいけなかったの？
　事故はアタシのせいじゃないのに。
　っていうか……普段は車なんて乗らないのに、なんで車なんか運転していた……？

「そうだ……あの日は……」

　カレ……酒井　輝さかい　ひかるとどうしても話をしなきゃいけなかったんだ。
　最近、ずっとアタシから逃げ回ってばかりで、メッセージも既読無視されていたんだから！
　電話も出ない、家に行っても留守だと思ったら、引っ越ししていて。

　二股をかけられていたらしいのは気づいていたけど、黙ったままフェードアウトなんて許さない！
　そう思って、輝の職場の前で待ち、あとをつけたんだった。
　知らない道を、車を走らせているから、見つからないようにするだけじゃなく、見失わないようにするのが精いっぱいだった。

　アタシはまた舌打ちを繰り返した。
　許せない。
　死んだって許せない。
　別れたいなら、ハッキリとそういえばいいのに、周りにコソコソと嘘を振りまいた。

「アタシがストーカーしてるだなんて……」

　共通の仲間にまでそんな話をされて、アタシは少しずつ追い詰められていったんだ。
　なにかの集まりのとき、輝は来ていなくて、参加していたアタシに詰め寄ってきたのは、庄野　光里しょうの　みつりだった。

『茉莉萌まりも。アンタ輝のことつけ回してるんだって？　輝、困ってたよ？』

『つけ……って、なによそれ！　誰がそんなコトを言っているのよ！』

『誰、ってか、みんなだよ。輝の彼女も困ってるって聞いたよ？』

　まるで身に覚えのないアタシは呆然とするしかなかった。
　光里は水を得た魚のように、偉そうに男女のつき合いかただのなんだのと、あれこれ能書きを垂れる。
　そして、こういった。

『フラれた腹いせに嫌がらせ？　そういうの、やめたらどうなの？　みっともないと思わないの？』

　アタシを見下すように、上から目線でぶっ刺してきたセリフに、アタシはキレた。

『はあ！？　アンタなんか、輝に言い寄っても相手にもされなかったクセに、偉そうに言うんじゃないわよ！』

　光里が輝に言い寄っていたのは、アタシも輝から直接聞いて知っていた。
　光里はフラれたのを隠したかったようで、言い返したアタシの言葉に怒り狂った。

　お互いをののしり合い、蔑さげすみ合い、そして最後は取っ組み合いのケンカに。
　髪を引っ張り引っ張られ、周りが止めるのを振り払ったアタシは、光里のアゴにグーパンを一発、見舞ってやった。

『茉莉萌！　さすがにグーはやりすぎだぞ！』

　周りのみんなが光里を庇い、光里は泣いたふりでうつむいている。
　でも、アタシは見ていた。
　光里の口角が上がっているのを。

『クソが！　ストーカーなんて腐ったマネ、アタシがするはずないでしょ！』

　それ以上、そこにいる必要はなかった。
　帰り道、怨嗟えんさのようにクソを連発しながら歩いた。
　光里が言っていた言葉が不意によみがえる。

『彼女も困ってるって聞いたよ？』

　輝に彼女なんていつのまに。
　それこそ四六時中、ほとんど一緒にいたつもりでいたのに。

　毎週のように会って、映画を観たり水族館に行ったり、二人で競馬場にも行ったっけ。
　レストランやカフェみたいなオシャレな店だけじゃなく、ファーストフードやラーメンも食べに行った。
　週の半分は、輝の家で過ごしていたはずなのに！

　そう思って、ハッと気づく。
　残りの半分……そこにほかの女がいたっていうこと？

　そうだとしても、そうじゃなくても、とにかく全部、ちゃんと輝の口から聞かないとダメなんだから！
　これまでのコトをいろいろと思い出す。

『ごめん、茉莉萌！　手持ちがなくてさ、建て替えておいて！』

　甘えられているようで、嬉しかった。

『あのさ……ちょっと今月ピンチで……ちょっとだけ、借りれない？』

　頼られているみたいで、嬉しかった。
　そんなのが、チリツモになっている。

　……………………。

「あンの……クソがぁっ！！！　そうよ、いくらよ？　全部でいくらになってるってのよ？」

　今度こそ、アタシは頭を掻きむしった。

『ごめんね、もう少ししたら、ちゃんと返すからさ』

　柔らかい口調でそう言ったけど、返してもらってないから！
　別れる別れないとか、それだけじゃなくて、全部ちゃんとしろよ！！！

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