【完結】愛しいあなたに、夢でもう一度逢いましょう

冬馬亮

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元気の補充

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「レーナ、計器をよく見ててくれ。サイラスは、いつでも月光石が補充できるように準備を頼む」
「はい」

アユールの言葉を受け、レーナは魔道具の腕輪を着けたサーヤの傍にしゃがみ込む。

「ランドルフは叔父貴の後ろに付いててくれ。魔力バランスが崩れそうになったら、声をかけるから」
「畏まりました」

これで何度目だろう。

アユールさんも、カーマインさんも、とにかく慎重だ。

私に亡失魔法が再発動しないように、と、こちらが心配になる程、気を遣ってくれている。

魔力を投じると、月光石が淡く光り出した。

それに呼応するように、私の体が熱くなる。

アユールさんやカーマインさんが魔力量を調整しながら、都度、計器の数値を確認する。

「もう少し・・・」

そうアユールさんが呟いた時、計器の片方の数値が跳ね上がる。

「許容量を超えちゃうわ！」

母さんが叫ぶと同時に、放出が止まる。

体を激しく動かしている訳でもないのに、皆、疲れ切っている。

「あー、ちょっと休憩」

アユールさんが、髪をかき上げながら、そう声をかけた。

「サイラス、皆に飲み物かなんか渡してやってくれないか」
「あ、はい」

サイラスくんが荷物の方に向かうと同時に、アユールさんがこちらにやって来る。

「サーヤ」

呼び掛けられて、「？」とアユールさんの顔を見上げる。

「悪い。ちょっと補充させて」

補充？
何を補充するの？

そう思う間もなく、すうっとアユールさんの手が伸びて。
私は、アユールさんの胸に、ぎゅっと抱きしめられた。

ふぇ？
なに？

驚いて少しだけ瞬ぐと、背中に回された腕に更に力が込もる。

ちらりと顔を覗き見ると、アユールさんは固く目を瞑って、唇を噛みしめていて。

疲れたよね？
大丈夫？

そう思って、私も腕を回して、ぽんぽんと、背中を叩く。
アユールさんは、ふう、と大きく息を吐くと、ゆっくりと目を開けて、私の顔を覗き込んで。

黄金の眼を柔らかく細めた。

「・・・ありがとな。お陰で力が湧いてきた」

そう言った時の貴方は、もういつものあの優しい顔で。

なんだろう。

格好いい。

そう思って、見惚れていたら。

後ろから、こほん、と咳払いが聞こえて。

「あの～、僕たちがいるの、忘れてません？　飲み物持ってきましたよ。どうぞ」

クルテルが、半分白眼になって立っている。

「なんだよ。ちょっとくらい、いいだろ」
「ちょっとじゃ終わらないから言ってるんです」

アユールは抵抗するも、クルテルはそれをさらりと却下する。

「・・・ちっ」

アユールは、渋々サーヤから離れる。

そして、クルテルから飲み物を受け取ると、ぶすくれながらもぐいっと一気に飲み干した。

「全く、目を離すと、すぐいちゃつこうとするんだから」

10歳の子どもとは到底思えない発言を口にしながら、サーヤにも飲み物を手渡した。

「サーヤさんも、困ってるときはちゃんと嫌って言っていいんですからね？」

最早どっちが年上だか分からないような助言を受け、サーヤは苦笑するしかない。

そんな空気の中、一人だけアユールの行動に感心していたレーナは、何か思うところがあったようで。

くるりと振り向くと、座っていたカーマインの前にちょこんと膝をついた。

「カーマインもご苦労さま。疲れたわよね？」
「ああ、レーナ。いえ、まだそれほどでは・・・」

カーマインは、その言葉を最後まで言い終えることは出来なかった。
何故なら、レーナが両腕をカーマインの首の後ろに回し、その手にぎゅっと力を込めたから。

気が緩んでいたところに、勢いよく後ろから頭を押され、カーマインは前のめりになる。
そしてその頭は、レーナの胸にふわりと抱きとめられて。

「？？？？」

ふわふわの柔らかい何かに、カーマインは顔中を包み込まれる。

「カーマインも補充しようね」

ちなみに、カーマインは休憩のため通心つうしんを止めていた。
だから当然、先ほどのアユールたちの生温いやり取りを一切見ていない。

勿論、会話は耳にはしていたけれども。
疲れもあって、そんな会話は気にも留めていなかったし、特段の注意も払っていなかった。

要は不意打ちである。
急襲、奇襲、夜襲である。

「元気、出してね」
「！☆？◇▼！」

カーマインが何やら声を発しているようだが、顔全体がレーナのふくよかな谷間に見事に埋もれている状態では、その内容を聞き取ることなど、誰にも出来ない。

カーマインの手は空中を彷徨っていて、暫くの間、下がったり上がったりしていたけれども。

最後には意を決したように、ゆっくりとレーナの背中へと回された。

それを黙って見ていたアユールは、むっとした表情でクルテルに顏を向ける。

「おい、クルテル。俺よりもずっと性質の悪いヤツらがいるじゃないか。あっちは止めないのか？」
「・・・勘弁してくださいよ、師匠。僕にだって出来ることと出来ないことがあるんですよ」

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